拂開我額頭的碎髮，一個輕柔溫軟的吻落上：「你回來便好……」
相隔十六年，有那麼多話要說。一直到點亮油燈，昏黃搖曳的燈光下，我們絮絮叨叨地談話。沒有重點，想到什麼就說什麼。恨不能把一切都告訴對方。
「羅什，告訴我十六年來你是怎麼渡過的。」他自己過午不食，卻不忘讓弟子給我端來晚飯。是米飯和幾樣精緻的小菜。他知道我相比麵食更為喜歡米飯。在涼州時沒有這條件，到了長安，終於可以吃到米飯了。
「依你所言，韜光養晦，將所有能得到的漢書都讀遍了。得空便思考漢文音律規則，如何將梵文佛經譯成朗朗上口之漢文，方便記誦。帶領弟子修心養性，這十六年，倒也過得很快。」他含笑看著我吃晚飯，不停為我夾菜。「依你所言，不時做些讖緯預言。如那五色絲燒灰又凝聚成形，不過是我想法混人耳目罷了。」
我愣住，有些口吃：「你，你不是一向不屑投呂氏所好，不屑這種讖緯預言麼？」
「非是為呂氏所做。」他意味深長地一笑，「是為讓姚秦國主知我有神力，願聘我來長安做準備。」
這下真正發怔了。以前我勸他都被他嚴詞拒絕，可現在……
看出我眼裡的疑惑，他溫潤地笑笑，斂顏正色說道：「艾晴，你告訴過我：不依國主，法事難立。這些梟雄，誰是真心奉佛？不過是想借著奉佛之名安順民心罷了。既如此，我便用這些能迎合他們的方法。只要姚興能助我達成畢身所願，又有何不可？」
心中感喟，他還是這樣做了。以前的他是多麼高潔正氣，不屑這些掩人耳目的手法。可這個混亂的時代，終究改變了他。他最後的成功，還是因為這些不得已的改變……
「艾晴，你該知道，在姑臧的最後一年，涼州經歷了比十六年前更慘烈的饑荒。」
我心頭一凜，神情肅穆地看向他。他起身揹著手在房內慢慢踱步，瘦高的身子已有些微的佝僂，背影寂寥。
「沮渠蒙遜趁著呂氏涼州饑荒，攻打呂隆。蒙遜圍城而不攻，帶著萬斛糧食在城外以賑災之名，欲誘降呂隆部眾。」
我苦笑一下，蒙遜此人精於算計，從不肯做虧本買賣。
他停頓住，深吸一口氣，聲音發顫：「呂隆拒不開城門，百姓無柴無食。城內樹木被伐殆盡，人相食之慘況每日發生。實在無活路了，百姓請求出城為蒙遜軍隊做奴為婢。呂隆怕蒙遜以糧食為餌煽動百姓造反，居然殺了數千無辜平民！城內連日飄著屍臭。呂隆不得已向姚秦乞降之時，姑臧城內餓死者十餘萬口，整座城幾乎成空！」
眼前彷彿出現了白骨交衢，煙火斷絕的慘況，我已沒有心思再吃。披衣下床，走到他身邊，將他微顫的手握住。他轉頭看我，輕輕將我擁進懷。咽一咽嗓子，垂下眼簾，哀傷悲憫之色佈滿睿智的臉。
「艾晴，儘管羅什已從你口中得知一切，也明知無力挽回。可仍四下奔走，能多解救些百姓也好。後來卻惹惱了呂隆。他下令殺戮百姓時，我與弟子們皆被軟禁。若不是呂隆為了乞降姚興，需要以我示好，只怕羅什也難逃餓死。這一次，羅什連兩百人都無法庇護……」
撫摸著他瘦削的背，辛酸難忍：「羅什，這種艱難時刻我卻不在你身邊。讓你一個人受苦了……」
他搖頭，將下巴擱在我頭頂：「被囚禁之時，羅什慶幸，幸好當初送你走。否則，你與孩兒若是在此，羅什怎忍你們受這樣的苦？」