承光苑中，侍中溫容趨步走過翠微宮的宮道。宮門就在不遠處，正前行，只見一人從宮門裡出來，卻是廷尉鄒平。
兩相照面，溫容心微微一提，臉上卻平和，上前一揖：「鄒公。」
鄒平看到他，亦還禮：「溫侍中。」
溫容看著他，浮起笑意：「日已黃昏，鄒公還未歸家？」
鄒平苦笑：「正要歸家。」
溫容頷首。
「溫侍中亦在此間？」鄒平問。
溫容微笑：「今日容在此當值。」
鄒平點頭：「如此。」
二人閒聊幾句，鄒平告辭，朝宮道的一頭離開了。
原處只剩溫容一人，他望望四周，只見餘暉已變得彤紅，宮牆的白堊染上霞光，映著妖異的明亮。
翠微宮中，皇帝將上的奏章收起，往坐具上一靠，閉上眼睛。
中常侍徐成見狀，從宮人的盤中端起一盞茶，小心地放到案前，恭聲道：「陛下閱卷整日，也該歇息。現下已是黃昏，不若返章臺宮用膳？」
皇帝沒有答話。
徐成心下為難，片刻，又道：「庖中方才送了些糕點來，不知陛下欲進食否？」
皇帝仍閉著眼睛，搖搖頭。
徐成只得收口。過了會，他望向坐在不遠處的長公主王宓，心中一動，笑了笑：「長公主亦無事，陛下可與長公主弈上一局。」
皇帝將眼睛睜開一條縫，瞥瞥長公主。
「她？」皇帝勾勾唇角：「她心不在焉，不下也罷。」
王宓正盯著手上的書冊出神，聽到這邊話語，倏而轉過頭來：「嗯？」
皇帝不理她，繼續閉眼。
徐成苦笑，立在一旁。
殿外天光已經漸暗，內侍持燭進來，將殿中燈臺點亮。
王宓望望天色，覺得腹中已有些飢餓，對皇帝道：「皇兄，黃昏已至，返章臺宮可好？」
皇帝轉過頭來，看看她，又看看殿外，亦覺時候不早，從榻上起來。
「返章臺宮吧。」他淡淡對徐成說。
徐成如獲大赦，忙領命，出去傳命。
待皇帝和王宓出到殿外，王宓看看四周，突然發覺侍衞眼生，不解地問皇帝：「今日怎不見曹遂等人？」
皇帝看她一眼。
徐成在一旁含笑答道：「今日夏至，陛下準了幾名近侍返家。」
「夏至？」王宓一怔。
皇帝奇怪地看她：「你可是糊塗了？不是你要我帶你來承光苑賞菡萏？」
王宓這才想起，面上一紅，訕訕不語。
這時，一輛漆車駛過來，皇帝攜王宓登車，坐穩之後，徐成一聲唱喏，御人揚鞭啟程。
夕陽在天際搖搖欲墜，鷺雲山的大澤仍泛著粼粼波光，山邊的道路被卻巨木茂林遮擋，已漸近漆黑。偶爾有宮侍快步走過，趕在天全黑之前回到處所。
「可準備好了？」離道路不遠的一片樹林裡，一人內侍打扮，向來人低低問道。
「萬事俱備。」來人稟道。
「鄒平何在？」內侍問。
來人答：「小人方才親眼見他乘車出了承光苑。」
內侍頷首，片刻，叮囑道：「你識得內侍及衞尉服色，見他們擁著一漆車前來便可動手，斷不會錯。」
來人一禮：「小人知道。」
內侍頷首，又交代幾句，看看那道路，在漸濃的夜色中匆匆遁去。