「屍首焦黑無法辨認，所處之處正是王太子下榻館舍，數目與朝賀人數相符不差。由屍首分佈而觀，與房舍安排一致，生前無出逃痕跡，當時死後被人縱火。」紫微宮中，廷尉鄒平正向皇帝稟報，聲音沉著。
皇帝端坐案前，神色平淡。
他望著殿外立柱的影子，緩緩道：「若這些屍首就是王太子等人，當是被謀害了。」
鄒平額邊滲出細汗，道：「正是。」
皇帝唇邊抿緊，少頃，浮起一抹冷笑，低低道：「燒成這個樣子，是不是那王太子也難說了。」
鄒平俯首不語。
「武威侯夫人那邊如何了？」皇帝忽然問道。
鄒平一怔，答道：「昨日又往城中各處搜尋，仍是未果。」說著，他抬眼看看皇帝，繼續道：「不過，臣曾查問過侯夫人失蹤後第二日把守各城門的衞士，當日清晨，曾有一行人往北販運香料的商旅出城，攜一口大箱。衞士曾開箱粗粗查視，皆是香料，當時出城人多，便未加細看。」
「哦？」皇帝看著鄒平，頗覺玩味：「卿以為有何特別之處？」
鄒平道：「臣將王太子畫像交與衞士辨認，衞士說他開箱時，一名青年男子曾試圖阻止，面容與畫上有幾分相仿。」
皇帝看著鄒平，目光驟聚，面色微微沉下。
鄒平斂眉觀心，不敢抬頭。
「此事繼續追查。」少頃，只聽皇帝的聲音傳來。
鄒平道：「諾。」
正欲行禮，又聽皇帝道：「還有，」他稍稍停頓：「侯夫人之事，勿教他人知曉。」
鄒平伏拜：「臣領命。」
四周黑洞洞的，呼吸間滿是奇異的濃香，憋悶無比。
馥之醒來，只覺得渾身痠痛，頭昏昏沉沉的，不知身處何處。她動了動，發覺雙手被捆著，嗓子幹得冒火，嘴上卻緊緊的，似乎被綁了布。身下搖搖晃晃，充耳皆是馬車奔走的聲音，顛簸不已，硌得骨頭髮痛。
意識漸漸回來。
她想起那是在城南的廟宮裡，眾人為躲避那前來求治的產婦，一時擁擠，她避開人流退到邊上，忽然，腦後被什麼一擊，便什麼也不知道了。馥之朝旁邊看看，只覺仍無法看清楚。濃郁的香氣襲來，溫溫膩膩，馥之稍稍細嗅，辨出些些迷志安神之物的味道。
心中升起一陣驚疑，誰人做下這等事？目的為何？
思想剛起，腦海中，陣陣混沌又綿綿湧來，馥之再次陷入迷濛之中……