2oo7年，冬至。
破敗的土屋內僅有一盞松油燈散出微弱的光芒，屋裡陳設很簡陋，一張方桌兩條長凳，貼牆砌起的土炕裡柴火燒的正旺。倒是東牆那一排密密匝匝的擺放著書籍的櫃子，給這間陋室增添了幾許書卷味。
屋中央立著一樽名貴紫檀打造的木桶，高有一米，大約兩人合抱之徑。桶內一個十五六歲的少年緊閉雙目，只餘頭部和小半個肩膀裸露在水面之上，繚繞攀騰的水霧散著一股草藥的香氣，讓少年的面孔變得如夢幻般模糊不清。
「噝噝……」
少年的下頜不斷的引動脖頸做出前後遊動的怪異姿勢，與此同時嘴唇輕微開啟和閉合，一縷縷細若遊絲的白氣從少年口齒間噴吐而出，迴圈往復，直射出一丈餘遠方才慢慢消散，出如遊蛇吐蕊般的聲響。
若是能看透過桶內色澤金黃的湯水，便可現少年是站立在水中，微曲雙腿，僅靠腳尖著力，兩手交疊於腹部，身子隨著頭部的動作而輕微疊遊攀升，``整個姿態仿若蛟龍戲水，卻又蘊含著一股玄妙在其中。
「吱呀」一聲。
土屋唯一的那扇木門被人推開，夾雜雪花的寒冷氣息直撲進門，彷彿能凍掉人的鼻子。一個穿著軍大衣，戴著皮氈帽，身材高大健壯的老人，揹著一個麻袋從屋外走了進來。
桶中的少年似乎對此沒有任何的感覺，依舊緊閉著雙目，重複著他那已經不知道持續了多長時間的動作。
老人合上門，將背上的麻袋放到牆邊，目光投注到桶中的少年時，露出幾許欣慰。但他並沒有打擾那少年，從書櫃裡取出一本書皮泛黃的線裝舊書，走到炕邊，取了菸斗，點燃之後便盤腿坐在炕上，一邊*著菸斗，一邊翻閱著紙張。
「噼啪……」
不知道過了多長時間，燈芯跳躍出的幾粒燈花驚醒了正看的入神的老人。他抬頭看了看桶中的少年，復又從兜中摸出了一枚銀色的懷錶，叫人驚訝的是，這貌不驚人的老人身上竟然藏著這樣一枚精緻的懷錶。
「小刺，可以收功了。」老人一邊將懷錶收入兜中，一邊不緊不慢的朝那少年說道。
桶中少年如若未聞，噝噝之聲不絕，那自口中噴吐而出的白線隱隱產生了一些奇妙的變化。
「咦？」
老人一聲驚呼，凝目而觀，現那縷白氣的盡頭在將散未散之際，竟然有成形的跡象。
「舌燦蓮花？」
老人面色大變，原本枯井無波的臉上溢滿了興奮之意，雙頰也因為情緒的渲染而帶上了一層異樣的潮紅。
他大步走到木桶旁，卻不出一絲聲響，似是怕驚擾到了少年的修行，只是默默的注視，但臉上的興奮之意卻是越來越濃。
驀地，那桶中少年原本流暢的動作，突然一陣僵澀，身子也輕微的打起擺子，整個面部在繚繞的水霧中隱隱透著一股金氣。