疼痛的感受已經模糊了，取而代之的是一種極端的冰冷，從四面八方而來，似乎把他的全身，不，應該說是他的靈魂緊緊包裹，種種奇怪的聲音奇怪的氣味奇怪的顏色感知從中不斷地迸發出來，不止如此，那寒風、霜雪、冰凌一樣的冷冽還在不停地侵蝕那年輕的靈魂——就像是一條大蛇一樣纏繞住，然後從一個點上開始試圖將之吞噬殆盡。
而更加可怕的是，愛德華無法呼叫絲毫的力量，只能眼睜睜的感受著這種侵蝕的發生，越來越深刻。
不過這感覺最終減退了。
首先是溫暖，它驅散了寒冷，讓靈魂從內而外的得到溫度，甚至灼熱起來。然後，這溫暖化作破開黑暗的第一縷陽光。陽光轉化成一種更柔軟的肉色，然後從光斑中露出原本的輪廓。
一雙眼睛。
又濃又密的睫毛之下，一種特別的金色勾勒出那圓圓的虹還，散發著一種深沉，卻又令人驚心動魄的光澤……一瞬間愛德華不由得想起那些被融化而又冷卻了的金水，然而即使是最足赤的黃金也不會如此的明亮，其中映照出蒼白的面孔，是年輕的人類男子的模樣。讓人一瞬間竟然覺得那是另一個世界。
那個人影微微顫抖了一下，轉動起來的思維讓記憶開始隨著倒灌回來，也讓獵人感受到那種疼痛的餘韻。
他不由得（呻）吟了一聲
於是那金色的瞳孔也從視線之中遠離，露出一張小巧的面龐——像是白瓷一樣細膩的肌膚，微微泛著一些紅暈的臉蛋，小小的但挺翹的鼻樑，緊抿著的嘴唇和那淡淡的，近乎銀色的眉頭之下，金色的瞳孔。所有的一切組合起來，便成為了一張精緻的小臉。
這面孔看來非常年輕，不，是年幼，尤其是其上充滿了的那種弱小的、怯怯的味道——但目光卻又沒有躲閃，只是有些小心翼翼地打量著剛剛甦醒的人。
「精靈？」愛德華不由得喃喃自語，因為他注意到了那淡金色，俏皮的結成了一圈小辮子的髮絲兩側，形狀不同於常人的耳朵——尖尖的，帶著一種纖細的感覺，卻又並不會太過於纖長。
不過這個小小的聲音卻引來了巨大的反應——那張纖細的面孔驟然從他的視線中消失了，只留下一個尖細的驚叫聲，讓可憐的重病人雙耳生疼。
不，實際上是整個腦袋都在隱隱作痛。
幸好這種疼痛正在以一種可以感知的速度慢慢退開。獵人伸手扶住自己的額頭，再坐起身體，於是注意到自己已經在身處一座木屋之中。
經過簡單切削的木材排列成了房間的牆壁，構築起一個不算太小的空間，或者是因為年代的關係，那些木頭已經呈現出一種朽壞的深褐顏色，不過卻並沒有什麼潮溼或者腐爛的感覺——火焰在房間一側的簡陋壁爐之中跳躍著，給房間裡蒙上了一層紅彤彤的光澤的同時，也將那從視線遠端的木門之中吹拂進來，潮溼寒冷的空氣重新驅逐出去。從牆壁上那扇關起的窗戶的縫隙中，可以注意到那種晚霞的餘光，看來時間已經經過了數個沙漏。
身體上潮溼的斗篷已經被脫掉了，原本溼漉漉的衣服也換上了乾爽的，暖烘烘的備品。背包和斗篷就在身邊不遠的地方，而裝著錢幣和小玩意兒的腰帶也被放在那裡。
然後是人……
揉了揉隱隱脹痛的腦袋，愛德華注意到身邊不遠的地方，矮胖的身影正倚在角落中，抱著斧子小聲的打著呼嚕。而對面那一排簡單的桌椅甚至是地板上或坐或立的人……託剛剛那一聲刺耳尖叫的福，他們已經紛紛將視線轉向了這個方向，獵人也因此逐一辨認出他們的身份。
好吧，其實也不過只有一兩個在記憶中有那麼一點印象而已，比方說現在起身向他走來的這個人影的那張細緻漂亮的面孔。
他們是之前圍住了自己的那一群人，以及他們的那個領頭人。
「女神保佑，你終於醒了。」這位首領開口道，停留在三步之外的距離上，似乎並不喜歡靠近陌生人——甚至是不願意多說什麼，連那個禮節性的問候都是半截的話。
「多謝您的幫助。」
愛德華向他點了點頭。時微微眯起眼睛，注意到對方不同於自己的特徵——沒有了那防水斗篷的遮掩，他高挑的身體在火光中顯得更加纖長，如果不是稍微寬闊的肩膀和平整的胸甲，愛德華說不定會認為自己面對的是一個過分英氣的女性，不過他的視線掃過對方垂下的灰色鬢髮之後，便似乎瞭解了什麼——沒有了之前那防水斗篷的兜帽的遮蓋，那雙清晰地出現在視線中的尖耳朵便已經說明了對方的血統。
那種素來以優雅著稱於世的，環繞了眾多傳說的類人生物群體。
這認知讓獵人有一點夢幻的感覺。
雖然傳說中，劍與魔法的世界裡大部分少不了這個種族的存在，不過據他所知，現在大路上已經很少能夠看到這種優雅種族的影子了——並非是因為那些老掉牙的傳說之中一樣，他們奉行了避世的原則，而是因為在這個大陸上的大部分地區，人類和精靈們的關係都並不是那麼和睦。
實際上，這種不睦的關係不只是精靈與人類之間，還有和獸人，和矮人，和獸化人，甚至是和各種各樣的魔物，魔獸……與人種和信仰無關，那是建立在資源上的衝突。生存領地之間的爭奪。
雖然精靈們擁有者強大的武力，魔法能力和悠遠的智慧，然而與這些生物的戰爭註定是一種可怕的消耗——個體的消耗，生命的消耗，在這種消耗之中，生育能力才是最終決定了勝負的關鍵，因此，最終精靈們選擇了節節避讓——他們之中的大部分跟隨他們的王庭，向著大陸的另一邊，甚至是海洋的另一端大批遷徙，避開與人類的直接衝突，也將他們自豪的文明丟棄在那些曾經是他們家園的莽莽叢林之中。
但並不是所有的精靈都選擇了這條路。
還是有一部分的精靈種群選擇了與人類的共存，他們孤獨而隱秘的穿行在人類領地的邊緣，而在那些人跡罕至的地方，草原之上，叢林之中，也殘存著大量的精靈的部落，甚至是小型的國度，以叢林作為最後的屏障，固執的守護著自己的領土——黑森林，低語之森，傳說之中也是其中的一處，在那重重地森林與沼澤，魔物和猛獸的保護之下，森林的深處，便有著精靈的家園。
所以，自己是已經到達了那個地方了嗎？
有點不像啊……
周圍的環境讓愛德華不由得微微搖頭——傳說之中，精靈們都是順應於自然的，而自然也青睞於他們：樹木不僅會提供給他們所需的食物，還會生長成為他們的住所，所以他們根本不需要強行改變森林的模樣，實際上正是由於無法忍受人類對於叢林的直接開採，和對於自然的肆意破壞，才將精靈們最終推向了人類的對立一面上。
但現在，眼前這些人就呆在木頭搭建起來的房屋之中，用木頭點火取暖、這對於崇尚自然，甚至有些厭惡火焰的精靈來說根本就是不可思議的事情。
「請問，這裡是什麼地方？」壓下心中古怪的念頭，獵人開口問道。
「林地的邊緣，穿過一片山窪就是通往裡蘇里城的大路，距離並不遠，步行的話，大約需要不到一天的時間而已。」那個精靈回答道。
「原來如此……等等，裡蘇里城？裡蘇里城，你說的是西北商路上的那個裡蘇里城？」
愛德華忽然愣了愣，因為這個城市的名字似乎聽起來很耳熟——獵人恍惚的記得有這麼個城市的名稱，但是那應該並不是屬於精靈們的……