他的對手悶哼了一聲，踉蹌著後退，最終還是從斗篷裡噴出了一大股鮮血！
只是愛德華的心中卻驟然一冷，
對方那個表情……是在獰笑？
紅色的影子，似乎是變大了，伴隨著一道奇怪的光線！
不，變動的不是對方的影子，而是空間！
就像是被扔進了石子的池水，扭動了一下，然後發出了一個刺耳的，彷彿摩擦鏽鐵一樣的怪異響音！然後，那扭動的景色——掙扎著站起的騎士，紛揚的灰塵，閃動的火焰，一切的一切，都隨著空中盪漾出波紋崩裂出無數加細微的線條！
‘池塘’變成了破裂的鏡片，狂亂無匹能量只在接觸的一瞬爆發，聲音在一瞬之間就變得淒厲又微弱，像是周圍的一切都在喧囂、狂舞、沸騰……狂風尖利的嚎叫著，從那扭曲的中心噴出瘋狂的能量……那是大團的，銀色的星屑！
愛德華……
似乎有人在喊叫著自己的名字，不過，愛德華已經沒有什麼時間去管了……眼前的景色正在扭轉，在瑩藍和銀白之中，變換不休！
——用分割線，還感覺跳躍麼？——
天已經大亮。
太陽在天空懶懶的懸著，透過那一層厚紗一般的雲層，淡淡的揮灑出不像是這個季節應有的，青白的光色……沉鬱，陰冷。
與天地之間，那些震盪著的聲音相合。
淒厲的號角在遠山之間迴盪。如同瀕死動物的哀鳴，即使是戰場的嘈雜，也無法將之掩蓋。但更加響亮的，是吱吱咯咯的摩擦，那是連結成為一片的弓弦絞合聲。
崩發的時刻到來了。
隨著一連串由近及遠的吼叫，可怕的單個崩裂，化作了一片吵鬧的嗡鳴，有些抑鬱的天空之中，驟然升起了一片更加濃密昏暗的烏雲……這烏雲在天空中停留了一陣，像是在向那一片更大凝結成為人形的的雲層致意，然後隨著重力的牽引掉頭向下，化成一幕密集的暴雨落向驚慌失措的人群！
雨滴在接近目標時，突然變作呼嘯著的鋼鐵兇器，他們嘶嘶的怪笑。然後將自己尖利的鋒刃。刺進每一個能夠碰觸到的物體中。
木頭，鐵片，還有。血肉。
被籠罩在這片‘雨水’之中，驚慌失措的人群，正在做著最後的抵抗……大大小小的盾牌或者類似的東西被舉起。拼合。成為小片的藏身之所，然而，那些短小臂盾在這種箭雨面前簡直仿若無物，重力拉動的精鋼鋒矢敲打著那些小小的障礙，讓其下的健壯肌體發麻無力，然後自有後來者擦過他們，重重的刺進那些毛片包裹的軀體！
可是他們的苦難不過剛剛開始。
「弓箭手，仰弓十度！分襲左右！再射！」
無情的命令傳遞到他們的對面，那弓箭方陣的每一條弓弦。隨著這個語聲，長弓在整齊劃一的嗡嗡聲之中釋放出一片更加濃烈的烏雲，不過這次的齊射是有目的，有選擇的，左右同時下落的箭雨成功的將陷入潰散的步兵驅趕到一起。
「傳令下去，讓騎士們保留力氣，那些潰兵儘量讓長槍兵列陣刺殺，以及使用箭矢射殺敵人，他們潰敗之前。我們還有得殺呢……」
魯道夫?赫森奇從遠處的敵人處收回了目光，發出了一個簡短的命令。
然後。這位年輕的千人長撥轉了馬頭，穿過隊伍的後方，進入到那一圈由騎士護衛的簡單防衛之中。
在這防衛圈的中心，一座矮矮的山丘，一棵樹齡至少有五十年的達烏特樹下，擺著一張簡單的小桌和幾把摺椅。但卻只有一個人，正坐在桌前。他沒有帶著頭盔，而是將之放在桌，露出一頭暴露出他年紀的灰白的頭髮，幾縷髮絲隨意的散落，和半寸長的鬍鬚，一起遮住了他小半的面孔。
不過，他似乎並沒有心情去理會這些，只是垂首於桌面，那幾張散開的羊皮紙……或者，正聽著他身邊那個年輕的傳令兵，唸誦著一張羊皮紙的內容。
「……海曼城在凌晨徹底陷落……克勞迪婭將軍，下落不明……不過，有情況指出，在海曼陷落之前，有一批騎士，以及數量至少超過三千的民眾，從西城門突圍。」
「居然還跑掉了一部分？很好，真是出人意料。」彷彿沒有察覺到年輕軍官的走近，桌子前的人只是隨口的提問：「法師塔方面的回應呢？」
「十名高階法師組成的援軍在第一時間趕到，但城市已經陷落了，因此，他們不得不後退，在衛蘭——格斯特一線留駐，現在僅有的情報，都是他們整理，發出的。」
「傳令給那些法師，讓他們務必加緊尋找克勞迪婭將軍，她是王國優秀的軍事人才，不容有失。」
「我們是不是應該……至少派出一部分支援部隊，接應這些逃出了海曼城的人？」年輕人下馬，輕輕走近，然後直到傳令官離開，他才發出了一個疑問。
「不要緊，這樣更加真實，而帝國也會因此而耗費更多的力量，讓他們去……」
桌前的老人微微抬頭，但很快就將目光，重新放回到那張精緻的羊皮地圖，那硝制精細的表面——無數灰色的線條，在其勾勒出一層層的壁壘，但正有一條紅色，穿破重重的灰色的阻礙，彷彿一支利箭，西斜向前，直指那個繪製精美的圓形。
但年輕人的眉毛卻因此而鎖緊，他似乎能夠聽到對方聲音裡，被壓抑的，某種歡愉的味道。
冰冷，殘忍。
「為了圍住十萬人人，放棄掉四萬，不，至少是四萬人，這個代價，是不是太過巨大了？」他最終忍不住開口，壓低的聲音裡帶著某些負面的情緒：「……那些都是帝國的臣民，而且是你……守護了多年的臣民！」
「只要一切順利，海曼，我們很快就會奪回來了，而失去了這個機會。我們不可能再有機會將帝國的精銳引進做好的口袋……尤其是那一萬名的金瑾花禁衛軍。那是遠比四十萬平民還要可怕得多的力量，葛蘭那個傢伙雖然說並不聰明，但也並不是個蠢貨，他搞不出屠城那樣的事情……事實，如果他能那麼做，事情倒是會更順利一點，我會再多給他一些甜頭。」
老人垂著的眼瞼不動分毫，灰色的眉頭沉穩如山：「死亡本就不過是個數值，是損失之中的一部分，不值得爭辯。不要忘記，戰爭之中，總有犧牲——我以為你已經清楚這一點了。」
「……是的。戰爭之中，總有犧牲……」
年輕人沉默了一刻，然後喃喃自語。
他知道自己剛剛說了一些不合適的話……那是一種幼稚，在老人的世界裡，這一類的想法應該早就被排除出去，而任何持有這想法的人，都不免會引起他的反感……
可自己能夠就這樣保持沉默麼？
年輕人抬起頭，在視線的遠處，一片陰影已經開始在平原移動起來，他們移動，他們變換，最後成為一片巨大的楔形，向著那凌亂的，遍佈著帝國旗幟的陣勢之中刺戳進去！
無聲地，那楔子分開了那一層陣型，彷彿濁浪之中迸發的黑色旗魚，一往無前的，重重的扎進了那鋼鐵的叢林。
第一排的戰馬翻倒了，鋒利的槍尖穿透了他們厚重的馬甲，可是他們的重量和衝力卻折斷了一片槍尖，撞翻了面前的盾牌，一時間煙塵瀰漫。騎士們從馬背躍起，隨即被更多遞過來的長槍刺穿，但他們掙扎著向前推進，在死亡之前已經用手中的長劍抹過三四個槍兵的脖頸胸膛，但後面的騎士們一躍而過同伴的屍體，踏著敵人的肩頭向前衝刺，平凡的騎士劍和戰錘，在他們腳下帶起一蓬蓬的血花。
「為正義！」衝鋒的口號轟響著，乘著風聲，將一縷餘音，傳遞到年輕的千人長的耳中……未完待續……