溪水很淺，最深之處淹不過膝蓋。水流緩慢，雜草叢生。
辛崍找到鍾沂時，發現她一動不動地躺在水底。鼻尖離水面只有不到半寸的距離。只要她還有一丁點兒力氣，把頭略微抬起來，就可以呼吸到空氣。
看得出她已死去多時。肌膚蒼白而無生氣，一團長髮和水草攪在一起，兩手攤開，投降一樣舉在頭頂，指尖被水泡得起了皺紋。
所有的人都跟了過來，辛崍跳進水中將鍾沂抱了起來。
就在這個過程中，裹在她身上的外套滑落了，皮皮這才看見她身上有個比碗口還大的洞，皮肉已失，內臟掏空，肋骨清晰可見。
一定流了很多血，但已被水沖洗得乾乾淨淨。難怪什麼氣味也沒有。
最詭異的還是她的表情，雙眼圓睜，很驚訝，完全沒料到今天就是自己的末日。
死狀太慘，小菊和家麟同時別過臉去。狐族的人則皆表情木然。辛崍低下頭，長髮掩面，看不見他的表情。一旁的方尊嵋腮幫子硬了硬，一雙眸子淡如遠山，默默地看著天空。
南嶽狐族幾百年來與人類為伍，各方面看起來都與人類極為相似；北關狐族則多在深山野林中生活，更習慣過刀頭舔血的日子，也保留了更多「狐」的一面。皮皮一直很好奇鍾沂是怎麼走進這一家人的，又是怎麼心甘情願為奴的。開始的時候她覺得這中間一定有強迫的成分，可鍾沂看上去就是個忠實的僕人、快樂的廚婦。方辛崍對她，也沒有很霸道的地方。皮皮覺得，隨著自己與她越來越多的相處，會漸漸揭開這個迷底，哪知一切還沒開始就已經結束了。她甚至不知道這鐘沂父母是誰？家鄉何處？只知道鍾沂做的包子很香，昨晚的三菜一湯，美味還留在齒間。
她看了一眼身邊的嚶嚶，她的雙眼好奇地撲閃著，以一種學者研究的目光看著鍾沂破脆的屍身。感覺到皮皮的目光，她回頭輕輕地道：「蟻族是冷血動物。」
在這座森林，死亡是件最經常發生的事，過多的同情只會帶來災難。
一隻手按住了她的肩膀，不知何時賀蘭觿走到了她的身後：「你在發抖。」
「人已經找到了。」她說，「在水裡。」
「她……」
「已經死了。」
賀蘭觿低頭沉默了一下，沒有問更多。皮皮感到他想知道一些細節，於是俯耳過去，向他描述了一下案發現場以及鍾沂身上的傷口。他只是安靜地聽著。
方辛崍抱著鍾沂的屍身向林子深處走去，方尊嵋牽著梨花尾隨其後。彷彿知道他們將要做些什麼，其餘的人都轉身走向營地。
「走吧，」見皮皮留在原地半天不動，賀蘭觿拉住她的手，「辛崍他們需要一些單獨的時間。」
皮皮遲疑了一下，不知道鍾沂的屍身會被如何處置，低聲問道：「他們會埋葬她嗎？鍾沂還有家人嗎？以後我回到c城，需要知會一下她的父母嗎？」
據她所知，鍾沂十七歲離家出走跟了方辛崍，到如今至少十年了。按沙瀾族游牧的本性，她應當與家裡失去了聯絡。這麼年輕，父母想必還健在，或者仍在四處尋找她。皮皮覺得無論如何應該給他們一個交待。
「你是不是還想邀請他們過來參加葬禮？」
「……」
「你是不是還打算在這裡建一座廟、請幾個和尚？」
「……」
「你是不是還想修一片墓地、陵園？」
「臥槽，賀蘭觿，」皮皮翻臉罵道，「你他媽真不是人！」
面前的人一下子僵住了，臉陰沉了：「你罵我？」
皮皮的下巴揚了起來：「罵了，怎樣？」
一團黑雲罩過來，他的目光明明很空洞，凝視她長達十秒之後，皮皮只覺全身像被機槍打了幾百個洞，找不到心跳了。
「以前沒人教過你怎樣尊敬自己的夫君嗎？」他的聲音很冷。
「尊敬？你們尊敬鍾沂嗎？人家跟了你們這麼久，讓她入土為安是你們狐族至少可以做到的事！」
一陣長時間的沉默。賀蘭觿仍然握著她的手，指尖漸漸冰涼。他用力地抿了抿嘴，花了近一分鐘的時間平息怒氣。皮皮用力甩開他的手，轉身走向林中，被他一把拽回來，喝道：「別去。」
他的手鐵鉗般抓得她生疼，皮皮掙脫不開，不禁吼道：「放開我！我得去問問清楚，他們不能就這麼把鍾沂給吃了！」
「你想埋葬她？」
「對！」
「知道地底下住著些什麼族嗎？」
「我管它什麼族！」
「蟻族、鼠族、蛇族、蛆。你覺得鍾沂給它們吃掉會更舒服些？」
「……」