武二粗長的手腳盤在一起，閉著眼，胸口微微起伏。凝羽盤膝坐在他身後，白皙的臉上滿是汗水，顯然已經到了行功的要緊關頭。「叮叮」幾聲急響，使斧的漢子改變招數，將射來的弩矢格開，然後雙臂一振，巨斧帶著狂飆捲起車簾，朝武二郎的面門搗去。
武二郎忽然虎目一睜，揚手一把抓住斧柄，額頭上兇惡的虎斑剎那間亮了起來。
「去死！」
武二郎拽住斧柄，暴喝著一拉一送。斧柄末端的尖刺利矛般沒入偷襲者的胸膛，從背心直貫出來。那大漢難以置信地握著斧柄掙了一下，隨即斃命。
「好漢子。」
陰惻惻的聲音響起，那名持劍的敵人不知何時掠過鐵索橋，幽靈般出現在馬車前。他挺起長劍，陰聲道：「接我一劍試試。」
武二郎額角發亮的虎斑迅速黯淡下去。他真元早已耗盡，得凝羽全力相助，才勉強聚起一點內力。這一擊雖然神威凜凜，卻是垂死掙扎，他此時身上力道全無，只能眼看著長劍透簾而入。
祁遠擰身從鞍側拔出一柄快刀，直劈那人後心，叫道：「並肩上！大不了大夥兒一塊上路！」
那人身形鬼魅般一晃，閃過祁老四的刀鋒，劍勢毫無停頓地由下而上，毒蛇般直刺武二郎的咽喉。武二郎不甘地瞪大雙目，卻無力閃避。
眼看長劍就要刺中武二郎的喉嚨，忽然，一陣山風吹過，隨風飄來一條煙霧般的黑色輕紗。
黑色的輕紗流水般散開，露出一截清亮的劍鋒，在那人劍鍔上一觸，就像一道閘門阻止了奔騰的潮水，刺客長劍的去勢頓時被阻。接著清亮的劍鋒一翻，從刺客腕間掠過。那刺客握著長劍的手掌驀然斷開，在空中翻滾著墜入山谷。
程宗揚扭頭看時，只看到一朵浮動的黑色雲霧。那人身體凌空，橫飛著懸在橋上，她全身都裹在黑色的輕紗中，只露出一截雪白的皓腕，飄逸的長紗隨風而舞，彷佛是從天外飛來。
那女子一劍斬斷刺客的手腕，還細心地側過身，避開他傷口噴湧的鮮血，然後手一揮，黑紗揚起，捲住他的脖頸，將他拋入谷中。
餘下的幾名護衛扣住弩機，驚愕地看著這個翩然而至的女子。祁遠剛才一刀劈空，胸口煩悶得幾欲吐血。亂成一團的奴僕躲在車後，戰慄著不敢作聲。
那女子足尖在車廂一點，身子凌空飛出。薄紗下猶如驚鴻一瞥，露出腿部雪白而修長的輪廓，即使是以程宗揚的見識，也從未看過這麼姣好的美腿，可借，只有瞬間，接著又被輕紗籠罩。她輕煙般掠過長橋，身形優美得如同一隻出岫的仙鶴。剩下的四名刺客紛紛張弓搭箭，長箭還不及離弦，彎弓就被長劍斬斷，接著被黑紗纏住脖頸，一個個墜入深谷，甚至來不及發出一聲慘叫。
眨眼間那女子已經越過鐵索橋，掠到另一側的山岩上。她身形拔起，然後輕紗一旋，一隻秀美的纖足探出，點住一根松枝，身形立刻凝立下來，停在松上。山風襲來，纏繞在她身上的黑色輕紗在風中漫卷飛舞，彷佛隨時都會隨風而逝。
祁遠小聲嘀咕道：「這娘兒們穿的……怎麼像是帶孝呢？」
程宗揚心裡一動，扭頭朝車上看去。武二郎悶著頭，一聲不響地窩在車裡，再沒有那種堪比猛虎的氣勢，倒像只病歪歪的貓咪。
「這衰狗！」
程宗揚暗罵一聲。
翠綠的松枝上，黑紗飛舞間，露出一雙令人心顫的眼睛。那女子默不作聲，眼中流露出哀傷和悵然，卻濃得化也化不開。忽然眼前一花，那女子已不知去向。松枝上杳無人跡，只剩下落寞的山風拂過空空的松枝。
祁遠心有餘悸地抹了把冷汗。就像作夢一樣，在鬼門關前打了個轉。如果不是那名神秘的女子，這會兒大夥都排隊去枉死城點卯了。
「她是誰？」
祁遠問。
答案在程宗揚心頭呼之欲出。
滿身帶孝，長劍如水，來去翩然，杳然如鶴，除了鶴羽劍姬還能是誰？不過她那恩怨難明的眼神讓程宗揚很疑惑──難道她和武二真的有一腿？
凝羽有些發顫地收回手，臉上露出脫力般的蒼白。剛才的險境遠比程宗揚能所見來的更嚴重。她拼盡全力救助武二郎，若是武二郎被那一劍刺死，功力反噬下，輕則武功盡廢，重則喪命。
凝羽鬆開手，白著臉道：「毒素已經壓制了，性命暫時是保住了，但經脈中餘毒一日未清，他的功力就一日無法恢復。」
武二郎還是那副病貓的德性，對兩人的交談恍若未聞。
橋面的破洞突然伸出一隻手臂，才聚攏的奴隸立刻又亂了起來。