「朱老頭，那個砸核桃的東西，你在別處還見過嗎？」
「見過見過！」
朱老頭把頭點得飛快。
「在哪兒？」
朱老頭道：「山裡多的是！」
程宗揚對這老傢伙的信口開河深具戒心：「真的？先說好了，你要再給我胡扯，咱們就一拍兩散，我重新僱人當嚮導。一天一個金銖，鬼巫王他老爸我都能僱來！」
朱老頭翻著眼想了半晌，猶豫道：「好像是在……太泉？」
「太泉？」
程宗揚聽著有點耳熟。
忽然程宗揚心頭一震。王哲託他的三件事裡，其中一件就提到蒼瀾的太泉古陣。
那究竟是個什麼地方，讓王哲念念不忘？
朱老頭最擅長察顏觀色，看出程宗揚對太泉古陣並不熟悉，口氣立刻大了起來：「那地方最多這種怪模怪樣的東西！山裡人拿來砸核桃、打院牆、疊豬圈……」
程宗揚沒理會他的瞎扯，問道：「太泉在什麼地方？」
「西邊的大山裡，叫什麼蒼……」
朱老頭拍了半天腦袋，最後道：「反正是個挺邪門的地方。據說山裡的狐狸、野獾什麼的進去，就會變成妖精。」
程宗揚沒心情再聽下去，將那枚銀銖一丟，朱老頭立刻撲過去，一把抄住那枚銀銖，用指甲掐著，用力吹了一口，一邊[奇`書`網]眯起眼，放在耳邊聽著成色，彷彿那是世間最美妙的聲音。
謝藝緩步過來，低聲道：「凝姑娘似乎不大好。」
凝羽閉著眼，背後靠著巖壁。她神情很平靜，繼暈不像有傷在身的樣子。但程宗揚看到，她身體每一寸肌膚都在繃緊，似乎正承受著巨大的壓力。
程宗揚把手放在凝羽額上，凝羽雙眼霍然睜開，本能地抬起手掌朝程宗揚胸口擊去。掌緣觸到他的衣服才費力地停了下來，手指微微痙攣。
凝羽臉色雪白，額頭卻像火一樣熱得燙手，沒有一滴汗水。她的皮膚像紙一樣發脆，烏黑的髮絲變得乾枯，零亂的髮梢捲曲而分叉。良久，她勉強朝程宗揚笑了笑，那笑容有著異樣的嫵媚。
「給我一點水。」
程宗揚一手摟住凝羽的肩膀，然後拿出水囊，遞到凝羽唇邊。凝羽慢慢喝了幾口，忽然猛地嘔了出來。
程宗揚已經隱約猜到了凝羽不適的原因，卻沒有任何辦法。他抬起頭，大聲喊道：「樂明珠！」
戴著面紗的花苗新娘正好奇地踮著腳尖朝這邊張望，聞聲立刻跑了過來。阿夕一把沒有拉住，急道：「珂婭！你不能……」
樂明珠一把揭了面紗，「有什麼……哎喲……」
蘇荔不知何時擋在她身前，樂明珠一頭撞進蘇荔懷裡，沒等眾人看清她的面容，蘇荔已經挽起面紗，掩住她的面孔。
「蘇姐姐……」
樂明珠可憐兮兮地喚道。她這些天假扮新娘，走路說話都小心翼翼，早就悶壞了。
蘇荔摟住她的肩膀，對族中的女子說道：「把凝姑娘扶過來。小心一些。」
這一次她們沒有拒絕程宗揚留在旁邊，一方面是程宗揚堅持要留下來，另一方面也是因為樂明珠的身分對他而言已經不是秘密。
在臨時撐開的帳篷裡，程宗揚第一次目睹了光明觀堂的療傷手段。那是法術與科學相混合的奇異醫術，樂明珠束起衣袖，露出雪藕似的手臂，然後把手浸在一口盛滿清水的銅盆裡，小心念誦著什麼。
「師傅說，一滴水有八萬四千蟲。要念咒驅蟲，才是醫者用的淨水。」
樂明珠抖了抖手上的水，用巾帕抹乾，然後拿出凝羽的手，用三根手指按住她的脈門，一邊好看地擰起眉頭，半閉著眼睛，宋精會神地診脈。
程宗揚握著凝羽另一隻手，她的手掌時而冰涼，時而火熱，程宗揚心頭也時起時落。
過了一會兒，樂明珠訝然抬起眼睛，「她的傷勢沒有發作啊？」
程宗揚沉默片刻，「也許不是因為受傷。」
樂明珠偏著頭想了一會兒，又試了試凝羽額頭的溫度，「體熱意煩，肌僵而顫，呼吸急促……有點像是驚風呢。