「當然有用！各人天賦不一，有些人辛苦一生也未必能成為畫師，但若是棄畫學書，同樣的努力也許就能成為天才的書者。」
程宗揚思索了一會兒，不得不承認殤侯說的有道理。
平常人興趣只是暫時的，像達文西、莫札特那樣的天才，每天腦子裡都想著繪畫、音樂，同樣是一年時間，他們專注於藝術的時間每天能高達十個小時，合計下來有四千個小時，而平常人每天專注的時間大概只有一、兩個小時，一年下來才五、六百個小時，相差何止數倍。
說到底，天賦每個人都有，而人與人在生理上並沒有太多本質上的差別。之所以不是每個人都能成為天才，差別只在於專注的程度和時間。但最難做到的，同樣是專注。對於天才來講，專注已經成為生命的一部分，無論做什麼都比常人用心，這就是天才之所以為天才的原因了。
「有些人天資聰慧卻無毅力恆心，終究一事無成。有些天資聰慧、毅力過人，卻無名師指引，正如本該學書者卻去學畫，亦難有所成就。所以有所成就之人，天資、毅力、名師，缺一不可。」
程宗揚拍了拍腦袋。「我看南荒也有不少人才，但感覺都缺了點什麼。像太乙真宗那樣的名門大派，挑選的弟子本來就比別的高出一截，再加上名師指點、同門切磋，難怪會高手輩出。」
但程宗揚對黑魔海的疑惑更多了。「按照你的說法，黑魔海花十八年時間培養弟子，現在能練到第四級就可以燒高香了。就算他們運氣特別好，十個弟子裡就有一個天資、毅力都特別出色的，也就是第五級剛入門的水準，頂多能和武二爺有一拼之力，似乎不怎麼厲害嘛。」
殤侯負手而立，望著頭頂的星空，良久道∶「我那位師兄，別有機杼也未可知……」
南荒的星空不像北方草原那樣低垂，近得彷佛觸手可及。這裡沒有被汙染的空氣，夜空透明度極高，每一顆星辰都分外清晰，襯著黑天鵝絨般的天幕，顯得更加深邃遼遠。
連殤侯也不知道黑魔海有什麼手段，自己就不必費心了。程宗揚一邊陪他觀賞星空，一邊問道∶「老頭，你說的那顆命星在哪兒？」
「無知小子，命星豈會天天出現。」殤侯教訓一聲，然後指著南方天空一簇暗星道∶「那便是鬼宿，乃朱雀之眼。」
程宗揚仔細看去，那叢暗星中果然有一團朦朧的雲氣，就是星經上說的積屍氣了。
殤侯指著滿天星辰如數家珍∶「那是南宮朱雀的軫宿和翼宿。往西便是白虎七宿∶奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。」
程宗揚有限的天文知識只能辨認出北斗七星和極星，聽著殤侯侃侃而言，他不客氣地譏諷道∶「別說得那麼嘴響，你的星象學真像你說的那麼高明，也不會找到一百多個天命之人吧？」
殤侯被他捉住痛腳，老臉竟然微微一紅，強辯道∶「星象的學問浩如煙海，豈是你這無知小子所能懂的！哼！」
程宗揚笑咪咪道∶「侯爺息怒，反正我是外行，你想怎麼蒙就怎麼蒙吧。不過侯爺對星象這麼熟悉，你們這一支不會就是幹這個的吧。」
殤侯道∶「黑魔海分巫毒二宗，我們在毒宗武學之外，擅長各種藥物。」
「怪不得君侯的尊號是鴆羽殤侯，」程宗揚道∶「如果我沒記錯，鴆鳥是一種毒鳥吧，傳說它的羽毛在酒中一劃，再美的酒也會變成劇毒。不過這個殤字挺奇怪，我記得殤是死的意思吧？而且指的是死時還未成年……」
殤侯眼神陡然一厲。程宗揚從來沒有見過他這樣的目光，即使他裝模作樣嚇唬自己的時候，也沒有流露出如此深刻的痛意。
一個身影快步走來，他戴著文士巾，相貌文雅，正是自己曾見過的大奸賊秦檜。他躬身深深一揖∶「君侯，北地有訊。」
殤侯起身欲行，程宗揚連忙叫道∶「哎，太一經的事你還沒跟我說呢！」
殤侯擺了擺手，「今晚說得已經夠多了。此時即便告訴你也無益處。明日到堂中再敘此事。會之，」殤侯吩咐道∶「他不是外人，你帶他隨意走走吧。」說罷大袖一擺，轉身離開。
秦檜含笑朝程宗揚拱拱手∶「程公子，請。」
程宗揚好奇地打量他幾眼。這個秦檜舉止溫文爾雅，臉上總帶著一絲謙虛的笑意，讓人一見就覺得可親可近，哪兒有半分奸許的樣子。程宗拗心裡嘀咕道∶「難怪說大奸大惡之人，必有大智大勇呢。」
「秦兄在這裡不少時候了吧？」
「蒙殤侯不棄，在下追隨君侯已經二十餘年。」秦檜欣然道∶「君侯十餘年來苦心找尋天命之人，如今遇到公子，終於得償夙願。」
程宗揚道∶「剛才我一直沒問，殤侯找天命之人做什麼呢？」
秦檜笑道∶「君侯行事，非在下所能知。」
眼前這個秦檜雖然和自己知道的那個大奸賊有些不同，但胸有城府這點一模一樣，從他嘴裡肯定套不出話來。程宗揚只好打了個哈哈∶「秦兄不用客氣，殤侯也說了，我不是外人，自己隨便走走就行。」
秦檜也不勉強，含笑道∶「村後的山崖上有座七星連珠的溫泉，景物頗佳，公子如有興趣，不妨一遊。會之告辭。」
等秦檜離開，程宗揚沿著小徑一路前行。自己可真沒想到朱老頭竟然就是殤侯，他這兩種形象差別也太大了。