給我閉嘴！
程宗揚鐵青著臉捧起那碗飯菜，索性閉上眼一陣猛扒。眼不見心不煩，一口氣吞完，然後把碗一丟，飽了！大夥趕緊吃，明天提前一個時辰，寅時就走！
得令！
臧修等人風捲殘雲般一陣狼吞虎嚥，然後各自休息。……
烈山是晉、宋與昭南三國交界的界山，東麓屬宋，西麓屬晉，向南綿延百餘里，越過棲霞山，就是昭南的昆吾城。
六朝各自擴張，國境相鄰處，往往是大山大澤之類難以開發的區域。烈山峰巒疊幛，山勢高峻，由於雨量充沛，每到春夏之季，山上積雪融化，往往爆發山洪，因此人跡稀少。
山間的道路說是大路，其實只是一些平整易行的地方伐去樹木，能供車馬通過，平常只有六朝的商人和使節往來，如今江州之戰一觸即發，行人早已絕跡。
但這時，山崗高處正立著一匹健馬，一名短髮漢子跨在馬背上，鷹隼般的雙眼盯著山下的大路。
一股煙塵遠遠馳來，形狀尖銳，凝聚不散，看得出是一隊騎兵正疾馳接近。
馬上的漢子注視良久，然後將一根銅哨含在口中，吹出一串鳥鳴。
來的是捧日軍的輕騎，一共兩都，一百六十騎。軍使劉宜孫很清楚這意味著什麼。騎兵一直是宋軍的軟肋，與步軍每都一百人的配置不同，騎軍每都為八十人。表面上看，捧日軍有四個軍的騎兵，八千騎的數量遠遠超過其他禁軍。但這只是名義上的數字。事實上，即使在最精銳的捧日軍，也有一半的騎兵沒有馬匹可乘，整個捧日軍的戰馬還不足四千匹。劉宜孫常常羨慕北疆那些崇拜蒼狼和青天的敵手，他們的軍隊出動時，往往一人攜帶三四匹馬，而捧日軍的騎兵兩人才能分到一匹馬。
這兩個都是捧日軍少有的滿員騎軍都，隸屬於捧日左廂第六軍。今天黎明，都指揮使郭遵越過指揮使郭逵，叫來劉宜孫和張亢，當面命令他們作為捧日軍的先鋒，帶領部屬進入烈山，為大軍選擇營地。
如果順利的話，自己就是第一支踏入晉國境內的宋軍了。劉宜孫心裡湧起一絲激動，然後又省覺過來，有些不好意思地看了看旁邊那個臉色冷峻的男子。
張亢比他年齡大得多，曾經當過一任知州，仕途也算順利，不知為何莫名其妙轉了軍職，而且還是從最低階的押頭作起，離開臨安前，才升到副軍馬使。因為軍使臨時調任，才得以指揮這一個都，八十名騎兵。
與宋軍相似，晉軍同樣不以騎兵見長。自己的八十騎人馬精良，即使遇敵也可攻可逃。當然，劉宜孫知道自己面臨的對手並不是正規晉軍，而是星月湖叛軍餘孽，但星月湖大營全盛時，也僅僅是宋軍中不入流的廂軍，他們再強能強過自己這支上四軍最驍勇的騎兵都？
張亢顯然不這樣想，離開營地他就主張緩進，儘量儲存馬力。劉宜孫的理由也很充足，捧日軍營地離烈山不足二十里，全速賓士，半個時辰就能趕到。在山下歇息半個時辰，總比花一個時辰在路上慢慢走合算。
為大軍開路，選擇駐地，在劉宜孫看來，這是一份唾手可得的功勞。郭遵派遣一個滿員都作為協助，領頭的張亢軍職卻比自己低半級，等於是給了他四個都的騎兵讓他立功，還沒有人來分功勞。
郭遵這樣照顧自己，劉宜孫也不敢掉以輕心。參戰之前他作足了功課，知道烈山不僅有大路可供騎兵馳騁，而且駐軍的營地也是現成的，就在越過烈山中線的晉國一側，有一片開闊地，可供大軍駐營－－畢竟他的父親劉平是郭遵的頂頭上司，捧日軍左廂的廂都指揮使。劉宜孫所知道的資訊，有許多是張亢做夢都想不到的。
但劉宜孫也並沒有因此小看張亢。父親劉平文武雙全，為人輕財仗義，劉宜孫也不是一般的紈褲子弟，而且宋國崇文抑武，張亢和自己的父親同樣是進士及第，卻棄文從武，讓劉宜孫平添了幾分敬意和親近感。
張大哥，按你說的，在這裡歇半個時辰，養養馬力吧。
張亢環顧四周，然後點了點頭，喝道：下馬！
隸屬於他的八十騎立即勒住坐騎，翻身跳下馬背。劉宜孫的手下縱騎小跑幾步，減速後才紛紛下馬。
劉宜孫道：大哥練的好兵，論起令行禁止，舉止如一，小弟可差遠了。
張亢笑著說道：你的兵也不錯。
劉宜孫道：我聽出使晉國的使節說，烈山的山路全長五十餘里，可供四馬並行。過了主峰之後，有一片平原，因為三溪並流，叫三川口。
他拿出一幅自己繪製的地圖，指點道：三川口離進山的位置大概有二十里。如果全速行進，用不了一個時辰就能趕到。
張亢聚精會神地看著，沒有作聲。
劉宜孫道：這樣的話，我們半個時辰後進山，大軍距離我們有十五里，等我們到達三川口，大軍離我們有二十多里，兩個時辰左右能抵達營地，等傍晚紮好營寨，最遲後天，我們就可以進入江州地境了。
張亢指著地圖道：這是什麼？
哦，使節說進山四五里的地方有條溪水，水面不寬也不深，不用下車就能過去。
張亢沉默了一會兒，然後道：不妥。我軍遠道而來，已經跋涉一個多月，這二十餘里路，大軍過了午時才能走完。如果立即進山，半夜方能趕到三川口駐營。大軍夜行，又在山中，一旦遇襲，只怕立刻就要大亂。
劉宜孫提醒道：郭指揮使給我們的軍令，是入山尋找駐營地。況且加起來四五十里的路也不遠，往日行軍，都走過的。
那是在我們大宋境內。
張亢道：到了此地，隨時都可能有敵軍偷襲，寧可謹慎一些。