程宗揚等的就是這一刻，趁郭遵雙手都拿著兵刃，他握住袖中的匕首，舉臂擋住郭遵的鐵鞭，然後一把抓住月霜，將她拖下馬來。
郭遵鐵鞭一震，砸在那年輕人臂上，卻如中鐵石，他眉峰微微一挑，左手的鐵槍隨即劃了半個圈子，朝那年輕人刺去。程宗揚把月霜抱在胸前，轉身腰背一弓，用背脊硬捱了郭遵鐵槍一擊，然後騰身躍出。
槍尖篷的一聲鈍響，卻是刺中了那年輕人背後的盾牌。郭遵策馬欲追，一名傭兵漢子捨命撲來，吼道：直娘賊！敢傷副隊長！這是摳我老敖的眼珠子哇！
遇上這麼個不要命的狂徒，郭遵也不得不收斂心神，挺槍與他戰在一處，眼看著那個年輕人幾個起落，消失在千軍萬馬中，他微微皺了皺眉。
程宗揚用背脊承受住郭鐵鞭一擊，一口血幾乎噴出來，他咬牙切齒地抱住月霜，一路狂奔，朝星月湖軍士的陣列逃去。
月霜咬牙道：放開！
程宗揚用盡法寶才把她搶出來，看著她厭憎的眼神，頓時氣都不打一處來，叫道：裝什麼裝！我又不是沒抱過！
月霜瞪著他，通紅的臉色突然間變得雪白，片刻後猛地吐了口鮮血。那口血寒氣四溢，裡面還有細碎的冰晶，落在胸甲上立即凝結起來。
程宗揚瞪目結舌，過了會兒才叫道：你傻啊！受了傷還胡亂衝穴，你不要命了？
月霜櫻唇顫抖著，勉強吐出一個字，滾……
說著又吐出一口血。
程宗揚一口氣奔到陣後，勉強止步時，兩腿都有些不聽使喚，一跤坐倒，險些把月霜扔出去。
一雙手接住月霜，王韜道：月姑娘受傷了麼？
死不了！
程宗揚叫道：受傷的不止她一個，我也受傷了啊。幹！郭鐵鞭這一槍真夠狠的……
郭遵已經將敖潤逼到下風，就這時，遠處懸著豹尾的大纛向後一擺，發出撤軍的命令。郭遵冷哼一聲，放開這個幸運的傢伙，帶著麾下的騎兵馳回中軍，與主將的大營合兵一處。
這一刻定格在下午三點十五分。從早上七點開始，雙方几度攻守，整整鏖戰了四個時辰，死傷超過三千人。
宋軍傷亡最為慘重，王信的第三軍幾乎不復存在，由於黃德和的臨陣脫逃，盧政的第七軍只剩下兩個半營，郭遵第六軍的兩千騎兵也折損三成。但更重要的是，宋軍有半數以上步卒都凍傷了腳，隨著戰事的拖延，情況只會越來越嚴重。
江州軍一方，崔茂和王韜的兩個營傷亡接近三分之一，尤其是神射營的幾波箭雨，使傷亡數字大幅增加，連崔茂也負了傷。至於程宗揚帶來的人馬，五個班的星月湖勁卒還有半數能戰，兩百僱傭兵則在驍騎營的衝擊下損失了四成，連遠遠躲在陣後的馮源都被角弓射中一箭。
這時候便看出僱傭兵與真正百戰之師的區別，僱傭兵投入戰場最晚，作戰範圍也僅限於第一道溪水附近，接戰之初，僱傭兵還能憑著勇氣與宋軍對攻，隨著傷亡的增加，僱傭兵計程車氣迅速低落。好在有杜元勝、蘇驍和敖潤等人約束，總算沒有出現陣前逃散的局面。這時趁著敵軍撤退的空歇，連忙整隊。
王韜雙掌按在月霜背上，雖然是寒冬天氣，他頭上卻冒出絲絲縷縷的白霧。
月霜臉色蒼白，唇角的血跡已經結冰，看得出這丫頭體內發作的寒毒苦楚萬分，卻死死咬住牙關，連眉頭也不皺一下。
王韜已經解開她被封穴道，卻對她體內的寒毒束手無策。崔茂坐在一旁，半邊軍服褪在腰下，一名軍士正用雪團幫他清理肩、肘的傷口。
程宗揚用望遠鏡看著宋軍，一邊道：劉平好像要退兵了。
崔茂道：想硬吃掉我們這點人馬，只怕崩了他們捧日軍的牙，等二團的直屬營出來，劉平想走也走不了。老七，怎麼樣？
王韜鬆開手掌，要壓下寒毒也不難，但這股寒毒藏於丹田，與氣血相連，如果強行壓制，下次發作為禍更烈。最好設法徐徐發散。
不對啊。
程宗揚忽然道：他們好像放棄來時的大路，改走小路了。
崔茂不以為意地說道：宋軍也有精明人啊。
程宗揚放下望遠鏡，怎麼回事？宋軍怎麼放著大路不走，走小路呢？
多半是有人發現大路雪厚盈尺，小路沒有積雪吧。
程宗揚怔了一會兒，然後抬手劃了一個圈子，你們不會就在三川口下了這場雪吧？