謝幼度道：初冬時節，江魚肥美，以鹽佐之，便是佳餚。
幾句話雖然平淡，但他神采飛揚地說出來，既像是閒話家常，又別有一番打動人心的韻致。
謝幼度出身世家，年輕卻不氣盛，看得出是性情中人，令人不知不覺間心生好感。程宗揚笑道：這麼多魚你吃得完嗎？養著多好，每條魚都切一刀，天天吃死魚啊？
謝幼度道：程兄但知活魚之美，不知魚鮓之美，別有妙處。
說著謝幼度拿木杓一撈，從簍中取出一條鱸魚，然後拿過一塊乾布抹淨魚上的水跡。旁邊放著一隻闊口陶甕，謝幼度將鱸魚放在覆甕的陶碗上，操刀剔去鱗片，剖開魚腹，然後連骨切成兩寸見方的魚塊。他動作從容而富有韻律，刀鋒起落間，鱗片紛飛，由於鱸魚遊動時已經放盡汙血，魚肉更顯白嫩，不多時尺許長的鱸魚便剖剃乾淨。然後加上細鹽、醇酒，置於甕中。
只看這位謝公子剖魚的刀法，就在自己之上。不但力道、方位妙至毫臻，難得的是這小子從頭至尾手指都沒有沾到半點汙物，就把一條大魚處置乾淨。不知道他行事是不是也是這般手法。
程宗揚讚了一聲，笑道：這魚鮓的作法，不會是皇圖天策府教的吧？
謝幼度將魚鮓放入甕中，用絲巾抹著手指道：程公子訊息倒靈通。
誰不知道謝公子從皇圖天策府一畢業，就找了份好工作。鎮武將軍－－算是北府兵的總裁兼執行董事吧？
謝幼度偏頭想了一下，莞爾道：程公子說法有趣。
你哪兒知道找工作辛苦。
程宗揚開了句玩笑，然後打量著他，這麼年輕就當總裁，即使在謝家，也是出類拔萃的人物了。
謝幼度眼中露出一絲傷感，他長嘯一聲，彷彿要抒盡心中鬱氣，良久才道：怎比得了藝哥？
程宗揚眉頭微動，問道：你來找我，是因為謝藝？
幼度奉叔父之命而來，藝哥的屍骸已安葬臨安，不好打擾。但藝哥的刀尚在尊處，還請程公子賜還。
謝幼度說的叔父就是晉國的太傅謝安石，他不稱太傅，而說叔父，已經表明此行純為家事。程宗揚不甘心地問道：就這個嗎？
當然。
謝幼度眼中光芒微閃，反問道：程公子以為呢？
程宗揚抱起手臂，我還以為你來幫我們打宋軍呢。
謝幼度好奇地問道：程公子為何會有此想法？
江州再怎麼說也是晉國的地盤吧？宋軍大兵壓境，你們政府軍也不管？
賈太師已經致書丞相，宋軍只是過境，沿途秋毫無犯，退兵時更不佔我晉國一尺一寸土地。
就算他們不佔土地，打仗總是要死人吧？
江州哪裡還有我晉國的百姓？
謝幼度談吐溫和，這句反問卻鋒芒畢露，讓程宗揚感到不好招架，只好避實就虛地說道：小侯爺總是你們晉國人吧？
謝幼度豎起手指，按了按嘴唇，問道：你覺得他會死於敵軍之中嗎？
程宗揚啞口無言。
謝幼度道：藝哥身無遺物，若以此刀見贈，謝氏闔門都多謝公子盛情。
程宗揚苦笑道：本來就是你們謝家的，還給你好說，只希望你別背後給我一刀。
謝幼度對他的擔憂一笑置之，然後抬起手掌，一言為定。
兩人擊了一掌，接著蘆葦蕩中劃出一條小船，謝幼度收起釣杆，登上小船，一面道：那簍鱸魚，便送予程兄嚐鮮。
我還以為你會把那甕魚鮓送給我呢。
謝幼度微笑道：拙荊最喜歡我親手作的魚鮓，此事恕難從命。
說著拱手遠去。
程宗揚也沒指望北府兵真會幫自己打宋軍，能用一柄刀換來謝幼度不侵犯江寧的承諾，這筆賬也劃得過，至少斯明信和盧景的兩個營可以調回江州了。單靠兵力與宋軍死磕，縱然能勝也是慘勝，他有種預感，決定江州之戰勝負的，不在戰場，而在於戰場以外。
作為一個小商人，能一手推動這場用錢銖為武器的戰爭，對自己的誘惑力比沙場爭鋒更強烈。