只希望程宗揚能儘快趕回，大家齊心合力，在好水川給宋軍一個狠的，重挫宋軍士氣。
筠州城內，新開張的程氏糧行大門緊閉，院內卻燈火通明。孫益軒盤下的鋪面是常見的前鋪後院格局，這會兒幾間倉房都堆滿糧食，裡面的廂房面積狹窄，無處落座，眾人索性在院中點起篝火，將祁遠買來的肥羊架上。
敖潤走南闖北，烤羊炙肉是把好手，手藝連祁遠都比不過。他看著火候，一面來回轉著開過腔的羊只，一面抹上醬鹽末。馮源剝了蒜，在舂中搗成蒜泥，再加上醬料，一碟一碟放好。
吳三桂隨身帶的一罐蜂蜜，這時也派上用場，敖潤和他一見如故，一邊烤著羊肉，一邊吹牛，說自己當年押一批貨遠赴塞外，一道蜂蜜烤肉，讓番邦的首領吃得連舌頭都險些吞下去，差點兒就把他招了番邦駙馬。
倉中有的是盛糧的蒲包，易彪取來往地上一鋪，再蓋上毯子，放上靠枕，便成了座位。四周簷角掛滿燈籠，祁遠早已備好了果蔬酒品，秦檜去酒樓借了幾張桌案過來，和林清浦一道整治席面。
雖然諸事都是自己動手，大夥兒興致卻是極高。程宗揚別的不在行，乾脆拿了只鍋，加油燒到滾熱，然後把整雞、麵點放進去炸。六朝油炸食物不多，見到他這樣的作法，都覺得稀罕。程宗揚得意地說道：「油炸檜你們沒吃過？會之，你別笑，油炸檜油炸檜，炸的就是你！」
秦檜笑道：「有道是烈火烹油，鮮花著錦！秦某的檜字經此一炸，必定是餘香滿口，令人回味不絕。」
「奸臣兄，真有你的。都下油鍋了，還一套一套的。死丫頭，你來嚐嚐，味道不錯吧？」
小紫披了條織錦的披肩，坐在篝火旁，夢娘側身偎依在她身後，好奇地看著眼前熱鬧的一幕。剛炸過的雞腿帶著焦香的氣息，撕開來，裡面的雞肉卻是白滑香嫩。小紫撕了一片遞給夢娘，夢娘小心呵著氣，吹涼了才放入口中，然後道：「很好吃呢。」
「讓讓！讓讓！」
祁遠捧著一隻熱騰騰的湯盆出來。
眾人一邊讓路，一邊道：「老祁熬的什麼湯？味道還挺香。」
「魚羹！年年有餘嘛。年夜飯少不了要上道魚。」
祁遠道：「蒸的年糕馬上就出鍋，一人嘗一塊，節節登高！」
秦檜接過湯盆，笑道：「老四這一套一套的不比我少。」
「我這都是俗套，討個口彩，好日子，吉慶！」
祁遠放下湯盆，吹著手指又往廚房跑，「你們先吃著！還有幾樣菜蔬，現切現炒，一會兒就得！」
程宗揚道：「別麻煩了。乾脆的，把鍋架火上，大家吃火鍋！彪子，你不是玩刀的嗎？給你個活兒，把廚裡的牛羊肉都切成薄片，越薄越好，比紙厚的我可不要！」
祁遠道：「紙那麼薄？一炒就酥，還怎麼吃啊！」
「一瞧你就是個沒吃過涮鍋的土狗，一會兒你就知道了。馮大法，你昨天還跟我吹牛能定火，火候的事就交給你了。火頭正好開鍋，不能大也不能小。」
馮源一邊搗著蒜一邊煞有其事地點點頭，「瞧我的吧！」
「長伯，你去拿酒。老四跑了半個城都沒買到烈酒，還好筠州這邊釀的黃酒不錯。拆泥封的時候小心點。」
「成！」
吳三桂答應著去廚房拿酒。
「清浦！」
「在。」
「素菜交給你了。量不必多，要幾樣新鮮的。」
林清浦笑道：「廚中有新採的蓮藕，便蒸一道甜藕，再加上青菜、蘑菇，也儘夠了。」
程宗揚一個一個吩咐，然後道：「會之……」
秦檜左右看了看，「好像就剩吃的事兒了。」
程宗揚道：「乾脆你給大夥唱一曲吧。」
眾人大笑聲中，秦檜雙手一攤，嘆道：「惜乎座中無妓。」
眾人又是一陣大笑，敖潤喘著氣笑道：「要不我去城裡看看，哪家園子沒關門，給老秦找一個來。」
「除夕夜還招妓，你們有點品德好不好？」
程宗揚道：「當心！別把湯鍋潑了！」
眾人七手八腳忙碌著，不一會兒諸物齊備，程宗揚拿筷子挾起肉片瞧了瞧，「彪子行啊，有你這手藝，到酒樓給大廚當下手光切菜，一個月也能掙十來個銀銖啊。」
幾大盤牛羊肉厚薄均勻，挾起來一片，看上去幾乎透明。眾人一陣叫好，易彪嘿嘿笑了兩聲，抓了抓腦袋。
這會兒魚湯燒得正滾，鍋中猶如沸雪，程宗揚挾起肉片放在鍋中，往湯裡一涮，撈起來已經熟透。
程宗揚嚐了一口，讚道：「有日子沒吃火鍋了，好味道！馮大法，把你調的醬料拿來！一人分一碟。還有湯碗，大夥兒先盛碗熱湯開胃。」
程宗揚把紅白豆腐、青菜丸子各取了一些放到鍋內，「滾上來的都是熟的，肉片一涮就得！開吃！」