小紫抱著他的手臂道：「先從中間那個大房子開始燒吧。」
「那是大雄寶殿！你要把它燒了，全廟的大和尚都會找你拚命！」
「小氣鬼。過新年，一點禮物都不給人家。」
程宗揚心頭一軟，「想要什麼禮物？」
小紫眼珠轉了轉，「香竹。」
「你想我把這寺買下來給你？有毛病吧？」
「大笨瓜，你不是說這寺裡有幾株很香的竹子，才叫香竹寺的嗎？你去砍一株香竹給我。」
「不好吧？」
「那就燒廟好囉。」
「在那邊的院子裡是嗎？在下慕名而來，就是想看看筠州名聞天下的香竹……觀音堂後面？好的好的！多謝老丈！」
程宗揚打聽了方位，順利找到位於寺廟東北角僻靜處的觀音堂。溜門撬鎖的事他也不是頭一回幹了，先貼在門上聽了片刻，然後翻身躍入院內。由於外面香客太多，這會兒又燒傷了人，倒了金剛像，廟中的僧人都去前面幫忙照應，院內靜悄悄空無一人。
院中的石陛上立著一座佛堂，旁邊用碎石鋪出一條小徑，兩邊都種的花草，由於是冬季，枝葉大多凋零，沒什麼看頭。繞過觀音堂，只見牆角生著一叢翠綠的修竹。不知道是不是心理作用，空氣中似乎飄浮著一絲若有若無的香氣。
觀音堂垂著帷幕，不知裡面是不是有人。程宗揚輕手輕腳地走過去，仔細看了看。那叢翠竹有八九株，粗的猶如兒臂，細的還是幼苗。程宗揚找了棵比拇指略粗的，也沒有用刀，直接抬手一折。沒想到那香竹還挺結實，這一下居然沒能折斷。
程宗揚不信這邪，把竹子折過來，一腳踏住，用力一踩。這一腳他用上九成力道，連鐵棒也踩斷了，可香竹只彎了一下，便又彈了起來。程宗揚索性兩手抓住竹子，一腳踩住，來回一通狠擰，終於將竹竿擰斷，翠綠的茬口散發出一股馥郁的香氣。
程宗揚一邊直起腰，一邊剝著竹葉，嘴裡道：「恕罪恕罪，借根竹子用用，改天給觀音姊姊送份厚禮……」
忽然程宗揚停下手，扭頭朝背後看去。觀音堂的臺陛上不知何時多了一個苗條的身影，她穿著一身青色的僧衣，頭上光光的，卻是一個俊美的女尼。她頸中帶著一串佛珠，雙眉修長，年紀看上去並不大，不過她的佛法似乎不怎麼高明，至少看著自己的眼神沒有一點出家人的悲憫，反而充滿惱怒。
「嗨！」
程宗揚抬手搖了搖，努力露出一個大大的笑容，然後撒腿就跑。他距離寺廟的後牆不過兩步，抬腿就便蹬在牆上，接著身體向上升起，一手攀住牆頂，翻身躍上牆頭。
「哪裡走！」
嬌叱聲中，一股風聲朝腦後飛來，程宗揚一手拿著香竹，一手向後反抄，入手微微一沉，卻是一顆佛珠。
那佛珠雖然不大，力道卻極強，剛一入手，掌心便傳來火燒般的劇痛，程宗揚慘叫一聲，從牆上直栽下去，脫離那女尼的視線之後，立即輕輕一躍，改變方位，掠到旁邊一條小巷內。
那女尼緊接著也掠上牆頭，四下觀望。如果拿的別的東西，自己隨便找戶人家溜進去，那女尼也未必會挨家挨戶的搜尋，但自己拿的香竹，那香氣別說是練家子，就是普通人也能聞到。什麼誘敵、詐敵都不用想，有多快跑多快才是正經的。程宗揚用外衣裹住香竹，把摘下的竹葉扔進一戶人家，趁女尼目光移開的機會，弓著腰一路狂奔。
那女尼從牆頭飛身而下，風一樣緊追過來。自己實在很走運，寺廟前這會兒人山人海，四鄰八坊的人聽說金剛顯靈砸倒王家大少爺，都趕來看熱鬧。那女尼眼看著那竊賊鑽進人群，恨恨地一跺腳，轉身離開。
程宗揚一溜煙跑到車旁，把包好的香竹往車裡一塞，「死丫頭，真被你害死了！」
說著扯開韁繩，躍上馬車，打馬便行。
小紫在車內笑道：「好香呢。阿夢，你來聞聞。」
「真的好香。」
程宗揚策馬繞了幾個彎，沒看到有人追來，才放緩速度。他抬起手掌，只見掌心已經腫了起來。那顆佛珠有龍眼大小，通體紫黑，散發著檀木的香氣，仔細看時，珠身表面彷彿灑著無數若明若暗的金粉，宛如無數繁星，光芒流動，竟然是名貴的金星紫檀。看到這顆佛珠，程宗揚頓時覺得手掌也沒那麼痛了，這樣上品的金星紫檀，拿出去賣，也很能值幾個錢呢。
奇怪的是香竹寺是和尚廟，怎麼會有尼姑？而且還是個美貌的女尼，難道香竹寺裡還有別的勾當？程宗揚心裡嘀咕著收起佛珠，一面駕車在城內大兜圈子，免得廟裡的和尚尼姑循著香氣直接找到自己的店鋪。
「公子。」
剛回店鋪，林清浦便迎出來，躬身向程宗揚施了一禮，「六爺有請。」
「雲六爺？」
程宗揚一怔，「他來了嗎？」
林清浦笑道：「六爺想與公子說幾句話。」
程宗揚拍了拍額頭，「差點兒忘了你的水鏡術。雲六爺還在晴州吧？幾千里都能聯絡上，有夠厲害的！」
林清浦笑道：「託公子的福，在下的水鏡術略有長進。請。」
房間的門窗都被簾帷遮住，雖是白晝，房內卻暗如深夜，只在桌上放著一盞油燈和一隻銅盆。