店小二手腳麻利得很，三下五除二便收拾了一包冒著熱氣的乾糧，滷肉切片，厚厚實實地夾在當中，壺裡灌了驅寒解渴的米酒，一路小跑過來那男子身邊，小聲喚道：「客官，客官。」
男子卻只是閉著眼，恍若未聞。
「哎，」同桌的年輕姑娘終於忍不住開口道，「別推了，他流了好多血，我都聞見味了，你看看，他可能是暈過去了。」
這姑娘正是李妍，她三年前一時貪玩，死乞白賴地非要跟著周翡他們私自離家，回去縱然有周以棠保駕護航，還是捱了大當家一頓好揍。
李妍從小受寵，基本沒什麼捱揍的經驗，不料攢到了十四五歲大，胡了一把大的，據說當時她鬼哭狼嚎之音繞樑三日，餘音經久不衰，嚇壞了一幫小弟子。
從那以後，李妍終於在習武上少許用了點心，年初，她總算是以秀山堂四朵紙花的成績，險而又險地拿到了她的出門令牌。
這還是李妍頭一次光明正大地出門辦事，她跟李晟一起，要替李瑾容自西往東走一路，乃是寨中例行「把脈」。這是幾年前四十八寨暗樁大規模淪陷後方才有的規矩，先頭在寨中發一批信件，派幾路弟子，隨著信件路線暗訪途中暗樁，「把脈」的人不必露面，只需途徑每個地方的時候盤旋幾日，信走他們便走，見無異狀即可離去。
李妍他們走的便是直入東海的一線，濟南府正好是最後一站。
就算是周翡和李晟他們，頭一次出門的時候也只是個跟班的任務——雖然後來機緣巧合地變了性質——李妍這次基本只是跟著李晟熟悉路線，除了給她哥沒事訓斥兩頓，什麼都不用管。
不料方才在城外，李晟不知看見了什麼，抬腿便要去追，只匆忙和她交代了一句，叫她在鴻運客棧裡等。
李晟本意是打發她自己去不到半里遠的小客棧裡吃碗麵，自己去去就回，誰知李妍從小到大，除了被楊瑾抓走的那一次，基本就沒有離開過寨中長輩與哥姐身邊，猝不及防地被一個人丟下，好似有生以來頭一次出籠的金絲雀——恨不能立刻撲騰著翅膀上天撒歡，又隱約有些惴惴不安，因而極力裝出一副飽經世事的淡定模樣，將濟南城中小小的鴻運客棧當成了探險的地方。
而且她當真是想什麼來什麼，不過吃碗麵的光景，居然真出了「意外」。
店小二聽了她的話，唬了一跳，小心翼翼地伸手晃了晃那男子，見他面容灰敗，唇色發青，果然十分不好。這一晃動，他搭在腰腹間的胳膊掉了下來，腰腹間有血腥味傳來，再仔細一看，血跡已經將黑衣都浸透了些許，竟是受傷不輕。
店小二頗覺棘手，不知如何是好，便回頭衝掌櫃張望了一眼。
鴻運客棧的掌櫃是個小老頭，手中撥著算盤，眼神確實精光內斂，是個內家高手。
掌櫃衝店小二一點頭，便另有個跑堂的上前，想上前幫忙，將這男子攙下去。
就在這時，客棧外突然傳來一陣尖銳的馬嘶聲。好似有一大幫人冒雨疾行而來。
李妍突然莫名有種不祥的預感，忙一低頭，三口兩口便將剩下的湯麵灌進了肚子。她嘴還沒來得及抹乾淨，便見幾個頭戴斗笠的黑衣人堂而皇之地闖了進來，為首一人手臂伸得長長的，面無表情地舉著一塊令牌，倨傲地亮給大堂中眾人看。
李妍耳朵極靈，瞬間聽見好幾聲低低的抽氣聲，老遠的地方有個人小聲道：「我的娘，北斗怎麼來了！」
李妍睜大了眼睛。
令牌開路，後面跟著好幾個北斗黑衣人，魚貫而入後分兩列而立。
一箇中年男子緩步走了進來，身後跟著的黑衣人畢恭畢敬地給他撐著傘，此人相貌堂堂，身穿絳紅官袍，腳踩皂靴，手中提一把佩刀，端莊得能直接去上朝。
現存四大北斗，李妍見過兩個，但聽聞沈天樞是個形容枯槁的獨臂人，形象與這官老爺似的中年人對不上，她便尋思道：「莫非是北斗的‘武曲’童開陽？」
這群人一進來，客棧中頓時鴉雀無聲。
那行腳幫的掌櫃也顧不上再端著算盤在櫃檯後面裝神，忙三步並兩步地撥開眾人走上前來，一揖到地道：「諸位大人，草民做的是小本買賣，並無違法亂紀之事，該捐的也早早捐了，從未拖欠，不知諸位大人有何貴幹？」
穿紅袍的中年人瞥了他一眼，笑道：「怎麼，沒事我們就不能住住店？」
掌櫃額角露出一點冷汗，陪笑道：「自然，自然，只要官爺們不嫌棄咱們小店寒酸……哎，來人……」
「不必了。」官袍男子一擺手，公事公辦地板起臉道，「北斗捉拿朝廷欽犯，閒雜人等退避，礙事的視同同夥處理！」
李妍聽了「欽犯」二字，第一時間便聯想到了眼前這怪客腰上的傷，她來不及細想，仗著自己躲在角落裡被一幫人擋著，探手拿起桌上涮碗筷的涼水，手腕一翻，將半杯涼水一滴不浪費地潑到了那男人臉上。
重傷的男子不知被追殺了多久，被潑醒的一瞬間已經清醒，目光如炬。
與此同時，紅袍男子喝道：「拿下！」
李妍眼前一花，便見那重傷之人猛地翻身而起，重劍橫在胸前，「嗆」一聲好似潛龍出水，橫掃第一個衝上來的北斗胸口，他功夫極少花哨，確實招招不落空，從眾北斗中逆流而上，睥睨無雙，轉眼已經衝到門口。
那身著紅官袍的中年人叱道：「廢物！」
而後，也不見他有多大動作，人影一閃，便不知怎麼到了門口。他手中花哨的佩刀約莫比尋常男子的手掌還要寬上幾許，毒蛇似的翻身卷向那重傷之人。
那受傷男子不敢硬接，只好後退，紅官袍冷笑一聲，接連三刀遞出，一招快似一招，而身上的袍袖衣襬竟然紋絲不動，三下五除二便將已經到了門口的人逼回了客棧中。
此時，客棧中的人們已經嚇得四散奔逃，到處都是狼藉的杯盤，方才好似到處都滿滿當當的大堂頃刻空出一大塊地方。
北斗們訓練有素地圍成一圈，將那重傷之人困在中間。
那重傷之人顯然已經是強弩之末，不由自主地伸手去按自己腰側的傷口，不住地喘息。
紅官袍說道：「劉有良，陛下待你不薄，你就是這麼吃裡扒外的？」
李妍心道：「原來此人叫做‘劉有良’。」
她隱約覺得這名字聽著耳熟，想是路上聽誰提起過，卻一時想不起來。
好在，李妍雖然記性不怎麼樣，耳力卻不錯，她聽見有那訊息靈通的人小聲道：「哪個劉有良？不是那個御林軍大統領劉有良吧？這可真是奇了，怎麼這大官兒還成朝廷欽犯了？」
旁邊有人「噓」了一聲，「噓」完，自己又沒忍住，接著道：「怎麼不行，你忘了那姓吳的‘忠武將軍’了？」
瑟瑟的秋風順著客棧敞開的門扉往裡灌，吹得人一陣陣發冷。
劉有良的冷汗順著淋溼未乾的鬢角往下淌，嘴唇不住地顫抖，卻不回話。
紅官袍目光掃過整個客棧裡無知無覺看熱鬧的人，意味深長地笑道：「我知道劉統領心軟，要緊的話必不肯在這裡說的，否則豈不是連累了這一客棧的無辜百姓？」
李妍一時沒反應過來這話裡的言外之意，座中有老江湖臉色卻悄然變了——北斗一路追殺這劉有良，除了他犯了事之外，必是因為他知道了什麼要緊的秘密。紅袍人這是在威脅他，倘若他開口吐露一個字，不管此處的人聽沒聽見，北斗都要斬盡殺絕！