謝允道：「我生得晚些，對上一輩人的恩怨不很清楚，只知道梁大人是個徹頭徹尾的保皇黨。而甘棠先生雖然早年間是他的得意弟子，卻早已經與他恩斷義絕，彼此不相見了，對不對？皇上與甘棠先生，孰近孰遠，這一目瞭然，所以我一直奇怪，梁紹那時為何要將自己在江南的舊勢力交給甘棠先生，而非直接給皇上——舊時劉皇叔託孤丞相，乃是因為後主‘扶不起’，可是當今正是壯年，經天緯地、野心勃勃，哪裡需要託付給別人？」
同明的兩條白眉輕輕皺了一下。
「這是頭一件古怪的事，」謝允又道，「周先生大才，入朝後如魚得水，轉眼將南北局勢一手握入掌中，後來他殫精竭慮，經三年休養生息，他與聞煜飛卿將軍一文一武，連奪邊境數城，殺北斗一人，大破北軍不敗神話，此一役，堪稱空前絕後、驚才絕豔。唯有一點遺憾，就是在這過程中，吳費將軍和隱士齊門先後暴露，吳將軍以身殉國，齊門分崩離析。」
「吳將軍死後，吳家遺孤遭北斗祿存追殺，當時在華容城中，我們所有人都是一頭霧水，我、阿翡、甚至親自去洞庭接回吳家人的四十八寨，誰都不知道仇天璣追殺這幾個孤兒寡母究竟為了什麼。這些事樁樁件件看似無跡可尋，其實仔細琢磨，卻是大有意味。」
同明大師雖然熱愛打禪機，但打的是流水清風「何處來何處去」的禪機，他老人家作為一個前任皇親國戚，並不能領會他們這些現任皇親國戚們九曲十八彎的心思，思索了半晌，一無所獲，只好對謝允苦笑道：「阿彌陀佛，看來老衲偏安一隅，當個只會唸經的老和尚，果真是明智之舉。」
謝允正色道：「師父，姑且不說劉統領他們那份名單，江湖中的‘海天一色’是起於中原武林的，而這些年來，中原武林中風平浪靜，從未有人洩露過一絲半毫，我承小師叔遺願，追查海天一色這許多年，甚至跟霓裳夫人私交甚篤，都沒能從她那拿到一點線索——那北斗又是怎麼知道的？」
同明大師道：「這倒也好說，當年青龍主害死山川劍殷大俠，恐怕就是聽說‘海天一色’是武林秘寶的謠言，為了謀得殷大俠手中的山川劍鞘。」
「不錯，」謝允道，「這個謠言至今還在，連北斗也是這麼信的——祿存想獨吞，貪狼看不起，巨門與曹寧以之為餌，策反四十八寨鳴風樓，文曲當時想找到這東西給曹仲昆續命……但是師父，問題是，你說當年南刀與山川劍手中有武林秘寶，這是情理之中，可吳費將軍呢？他一個高官武將，素來與江湖沒什麼來往，同江湖上的‘海天一色’怎麼也有關係？這一點在吳姑娘被追殺之前，我是萬萬想不到的，可奇怪的是，偏偏北斗知道。」
緊接著，謝允不等同明大師回答，便又道：「我後來想，要麼是吳將軍自己不小心洩露了‘海天一色’的秘密——但這可能性不大，他潛伏北朝二十多年，素來謹小慎微，‘海天一色’他連對妻兒都未曾坦白過，怎會輕易洩露給北斗？所以就只有另外一種解釋了，就是此事背後還有另一個人，這個人也參加過海天一色盟約，並且十分畏懼它。」
同明道：「畏懼，怎麼說？」
「假如有一件事，我不想讓別人知道，可偏偏參與者甚眾，除了持有水波紋的人，還有眾多藏在暗處的刺客做見證，儘管他們每個人手中證據都不全，而且一部分人已經死無對證，但我還是不知道他們之間是否有什麼幽微的聯絡，而一旦我對其中某個人下手，很容易打草驚蛇，到時候事情很可能向著我不希望的方向發展，我該怎麼辦？」謝允用一種非常輕的聲音說道，「我不能冒險，只有攪混水，用一個看起來更合理、更讓人趨之若鶩的謠言，驅使各方對此信以為真，然後他們有人趨之若鶩，有人明爭暗鬥，有人甚至想利用這東西謀求別的……這樣一來，我就有機會渾水摸魚，借刀殺人，怎麼樣師父，這手段聽起來耳熟嗎？」
同明搖頭道：「匪夷所思，聽君一席話，真叫人不寒而慄。」
謝允道：「就連這個攪混水的‘謠言’都是現成的，至少青龍主鄭羅生就一直對此深信不疑。」
蛟香氣息非常濃烈，聞久了，連鼻子也麻木起來。
師徒二人相對而坐，半晌沒人言語，只聽得見同名手中木佛珠一下一下彼此碰撞的聲音。
不知過了多久，同明才說道：「安之，你有沒有想過，這些只是猜測？有沒有可能是因為你對趙淵當年所作所為一直耿耿於懷，乃至於不免偏激，認為凡事都是陰謀，而凡陰謀必有他一份呢？照你這樣說，當年青龍主害山川劍、北斗圍攻南刀、霍堡主下毒陷害老堡主，也該是他一手策劃了？這也未免太……趙淵當年可也不過是個家破人亡的幼童啊。」
「不錯。」謝允道，「如果我沒猜錯，當年開局的人不是我那皇叔，是定下海天一色盟約的人。」
同明：「你說梁紹。」
「梁……公親……親什麼？親啟？」
夜色迷離，齊門山谷中火把儼然，李晟整個人貼在了從齊門禁地中扒出來的木盒上，他花了足足一整天的時間，總算戰戰兢兢地撬下了木盒上的第一塊板，露出盒子裡的一點端倪來，發現裡頭是滿滿一沓厚實的書信。
姓李的大廢物暫時不敢亂碰其他地方，對著那開啟的小缺口使了半天勁，總算看見了一張信封上的仨字。
其他人剛開始還圍觀一下，沒過多久就都給無聊跑了。應何從跑到一邊喂蛇，楊瑾和奉命前來送錢的聞煜則在一邊圍著周翡「切磋」刀法，吳楚楚拿著紙筆坐在一邊觀戰，邊聽李妍講解邊下筆如飛地記錄。
周翡手裡拿著一根木棒，扛聞將軍和楊掌門的一刀一劍，她側身從兩人之間穿過，身形一晃便避過聞將軍自身後襲來的佩劍，楊瑾提刀來截，周翡自下而上一招「破」，不偏不倚地戳在他刀背上，楊瑾長刀走偏，正好與來不及收勢的聞煜佩劍撞在一起，兩人功力相當，同時一陣手麻，各退了兩步。
「不打了。」聞煜喘著氣收了劍，「長江後浪推前浪，我是老了。多謝周姑娘賜教，你要是再找我來報當年斷劍之仇，我可是招架不住了——李公子方才說什麼？梁公親啟？」
李晟將木盒翻過來給他看，問道：「這個梁公指的是誰？不會是當年的梁相爺吧？」
聞煜從親兵手上接過手巾擦去臉上的汗，回道：「不無可能，梁公早年交友頗廣，與一眾前輩都有交情，否則當年皇上南渡時去哪找來那麼多高手護駕？還有大藥谷，至今好多東西都儲存在他那。」
這話一齣口，眾人都看了過來，連應何從也抬起頭。
李晟忍不住問道：「和我祖父也是？」
「唔，」聞煜在篝火邊坐下，「和李老寨主尤其交情甚篤，據說當年周先生就是老寨主送到梁公那裡讀書的。」