中午。立本家，巧珍把鋤頭扔在院牆角，氣呼呼地進了窯洞。巧珍母親和巧英在做飯，立本正在點一卷錢。
立本：「你怎才回來？人家馬拴三一回五一回地跑，你就歪好不能和人家見一次面？你是個什麼值錢人？你……」
巧英媽：「娃娃勞動剛回來，連口氣也喘不過來，你就數落娃娃，你就……就你能！」
巧珍一句話也不說，出了窯洞。
巧珍的窯洞。她正洗臉，巧英掀門簾進來。
巧英：「珍珍，你二十多歲的人了，又不是個娃娃。你同意不同意，就不能和人家見上一次面……」
巧玲過來倚在門框上，說：「大姐，你管什麼閒事哩？」
巧珍：「爸給你尋了個好人家，你好你的去，你管我的什麼事？……你說說，你公公還是個人嗎？人家加林教了三年書，是全公社的模範，你公公把人家下了，走後門叫他兒子上，霸道成個啥了！」巧玲：「三星在中學學得一塌糊塗，數學常吃零蛋，還能當教師哩？」巧英：「喲，看把你兩個正派的！人家的狗往外咬哩，你兩個專門咬自己人！……這事也不能光怨我公公，是公社教育專幹馬佔勝辦的……」巧珍：「你公公和馬佔勝穿的是連襠褲！」
巧玲笑了。巧英氣呼呼地轉身出了巧珍的窯洞。
明樓家院子裡。巧英和明樓妻在院牆角推磨。
明樓蹲在地上，手捉著氣門嘴，三星正一晃一晃給腳踏車打氣。明樓：「腳踏車過兩天就要擦一擦……你再不敢吊兒郎當了！你老子好不容易才給你謀了這一個位位，你再胡鬧騰，老子可是再不管你了……你聽見了沒有？」
三星正不知往遠處看什麼，趕忙回答：「聽見了……」
明樓拔下氣管，手指頭抹了點唾沫，擦在氣門嘴上，看漏不漏氣。夜，高玉德家。外面有稀疏的風雨聲。
加林媽坐在灶火圪勞，爐灶坦克火的微光映照著她的白髮和皺紋臉。她在輕輕抽泣，高玉德赤腳片蹲在炕上，湊著煤油燈吸著了一鍋煙。一隻老黃貓在炕頭打呼嚕。
高加林仰靠著一摞鋪蓋，瞅著窗戶。雨點從窗戶紙的破洞裡打進來，灑在了窗臺的石板條上。
窯洞裡靜悄悄地沒有聲響，籠罩著一種沉悶的氣氛。
加林猛地從鋪蓋上挺起身，眼裡閃頭怕人的兇光，吼叫起來：「媽，你哭什麼！我豁出這條命，也要和高明樓小子拼個高低！」加林說著便從炕上跳下來。
他父親也驚慌地跳下炕，捉住了他的一條胳膊；他母親跑過來，把身子抵在門板上，堵住了兒子。
加林急躁地說：「哎呀呀！我不是要去殺人嘛！我要寫狀子告他！媽！你把我的鋼筆拿來！」
高玉德：「我的小老子！你可千萬不敢闖這亂子！人家通天著哩！」加林媽：「你告他，咱家家人往後就沒活路了……」
加林：「咱這人活成啥了！我不管頂事不頂事，非告他不行！」加林竭力要從父母衰老的手裡掙脫出來，你母親卻死死拽住他不放。加林媽哭著央告說：「好我的娃娃哩，你再犟，媽就給你下跪呀！」加林一把扶住快要栽倒的母親，傷心地說：「媽媽，你別這樣，我……不告了……」
一切慢慢又平靜下來。加林媽又坐在了灶火圪。加林靠在炕攔石上沉默不語。高玉德握煙鍋的手哆嗦著，對加林說：「你不光不敢告人家，往後見了明樓，要叫人家叔叔！臉不要沉，要笑！」他回過來又對加森媽說：「加林媽，你往後見了明樓家的人，要給人家笑臉。明樓今年沒栽起茄子，你明天把咱自留地的茄子摘一筐送過去，可不要叫人家看出咱是專意巴結人家啊……你聽見了沒？」加林媽在灶火圪勞應承了一聲，便傷心地哭出聲來。
高加林沉重而痛苦地低下了頭。
白天。村外一條大溝。山樑上有犁地的人，溝坡上羊群在漫遊。加林在山坡一塊麥地畔上挖著。
巧珍從遠處溝坡的蜿蜒小路上走來，唱著帶野味的甜美的信天游：
上河裡（那個）鴨子下河裡鵝。
一對對（那個）毛眼眼望哥哥。
巧珍提著豬草筐，抬頭向加林那裡望去。
加林正在埋頭挖地。巧珍路過地畔邊，怯生生地喊了一聲：「加林……」
加林回過頭來。巧珍從草筐裡摸出兩個甜瓜，放到地畔上，說：「我們家自留地……我種的……」加林沒說話，點點頭，又挖起地來。
黃昏。村口。加林扛著钁頭，和父親相跟著進村。加林要過父親的旱菸鍋吸了一口，嗆得直咳嗽，又把煙鍋還給父親。
高玉德嘆了一口氣，說：「我思謀了一下，明兒個縣城遇集，乾脆叫你媽蒸上一鍋白饃，你提著賣去，這說比勞動苦輕，還能給你買條紙菸哩……」
加林沒有說話。你子倆在暮色中進了村。
夜。加林家。加林靠在鋪蓋捲上看書。母親站在腳地下，手在炕上摩挲一件黃軍衣。高玉德一邊抽菸，一邊用手摸著赤腳片。他看了一眼黃軍衣，說：「這不是他二爸捎回來的那件衣服嗎？」
加林媽：「噢，就是的……」
玉德思謀了一會，說：「就聽說他二爸在新疆部隊上把官熬大了。……聽說是個副師政委？唉，還不如讓加林到新疆尋他二翁，看能不能找個營生……聽說那裡人口稀，好找工作……」加林不看書了，聽父親說話。
加林媽：「路那麼遠……娃娃又沒出過遠門，人怎能放心……我不讓……」說著便用圍裙擦眼睛。
加林一句話也沒說，又看起了書。