秦弄玉眼中蘊淚，說道：「孟大哥，你不要這麼說。乾孃救了我的性命，醫好了我的病，待我有如親生兒女，我是感激得很。但我、我……」孟老大道：「對啦，你自己的意思怎樣？是願意留在於娘這兒還是跟你表哥？」
秦弄玉心中亂階咐，想道：「我本是想成全表哥與珊瑚姐姐，但若留在乾孃這兒，只怕又擺脫不了孟大哥的糾纏。」她剛才的語氣，本來已想拜辭千娘，跟隨耿照同去的，但被孟老大這麼單刀直入地問她，她畢竟是個少女，臉皮薄嫩，一時間又不好意思明言心事，只覺左右為難。
正在局面尷尬，大家都在等待秦弄玉說話的時候，忽聽得嗚嗚嗚三聲響箭，一長兩短，盂老大面色倏變。薩老大悄聲說道：「是你的仇家來了麼？」
盂老太道：「這是飛龍島的鳴鏑，島主料想下會親臨，來的多半是他的使者。」薩老大不禁大為驚異，心道：「孟家在綠林中的地位也算得是第一級的了，這飛龍島主卻是何等身份，只派使者前來，就能令到孟嫂子吃驚？」
孟老大低聲說道：「這飛尼鳥主是長江兩岸水陸兩路的黑道大哥，這兩年才崛起的，你大約還未知道。」薩老大道：「你和他有什麼糾葛？」孟老太道：「目下尚未知道他的來意如何？你們暫且躲一躲吧。我不想與他結怨，倘若當真是非動手不可之時，那時再請你老大助拳。」
薩老大、耿照、秦弄玉、孟霆四人都躲進廂房，只剩下孟老太一人留在客廳。只聽得她連發三次嘯聲，也是一長兩短，嘯聲過後，便聽得有人朗聲說道：「飛龍島使者多謝孟舵主接見。」
響箭與孟老太的嘯聲都是暗號，飛龍島的使者，接江湖規矩，先發響箭通報，等待孟老太的答覆，然後再進入孟家，看來己是給了孟家幾分面子。
只見兩個大漢走入客廳，其中一人手裡拿著一枝漆得通紅的令箭，說道：「這位想必是孟大嫂，請你稜綠林箭。」孟老太道：「先夫已經過世，你們的島主還未知道麼？」那使者道：「孟舵主去世，你和令郎可還在啊。」孟老太道：「先夫去世之後，我也早已金盆洗手了。這綠林箭請恕我不能接下。」
那使者哈哈笑道：「孟大嫂，要改邪歸正了麼？但你們孟家在綠林混了幾十年，說句笑話，也就等於是在綠林中有了戶籍了。孟舵主去世，你和令郎也還要應卯的。島主的綠林箭，我看你不接下也得接下。」
孟老太心中有氣，但一時之間，也還未拿得定主意是否翻臉，當下說道：「不知你們的島主傳這綠林箭是為了何事？」
那使者道：「島主已定下日期，下月初五在飛龍島召集江南綠林道上的頭面人物聚集。一來是彼此商量，金兵渡江之後，咱們綠林人物是該如何應付；二來也得推定一位綠林盟主。今天已是二十八，離會期還有七天。你和令郎可得在這兩天內動身，就以這支令箭為憑，到了長江口外，自有我們的船隻帶領你們往飛龍島。」
耿照在廂房裡聽得他們的談話，心道：「原來東園前輩所尚未查明的那個神秘人物，與南山虎及樊通結拜的那個‘大哥’，就是飛龍島主。南山虎私通金國，這飛龍島主料想也不是好人。
柳女俠和東園前輩正要趕去粉碎他們的奸謀，卻不知孟老太是否已知道他們的底細？且看她如何應付？」
孟老太道：「聽說南山虎是你們島主的結拜兄弟，這次盛會，他一定是在場的了？」那使者道：「不錯，南舵主就是這次英雄會的發起人之一。孟大哥生前和南舵主交情不小，就看在南舵主份上，嫂子你這次也該來捧捧場啊。」要知南山虎在江南道上。
己縱橫了十有餘年，飛龍島主則不過是這兩年才稍稍露面的，江南的綠林人物，自是識得南山虎的多，那使者見孟老大同起南山虎，只道南山虎與孟家夫妻定有交情。
哪知孟老太卻道：「你錯了，我們當家的生前膽子小，只敢做些小買賣。南山虎是黑道上響噹噹的角色，我們怎麼高攀得上？我們與他是各走各的道，素不相識！」
耿照聽到這裡，心道：「原來這孟老太也已知道南山虎的底細了，要不然她不會這樣說的。聽她的語氣，似是恥與南山虎為伍，嗯，她雖是不通情理，但在這大義上頭，倒也不愧是女中豪傑。」
那使者怔了一怔，道：「怎麼？你們竟是素不相識的嗎？然則孟嫂子又何以有此一問？」孟老太淡淡說道：「隨便問問，不可以麼？」
那使者大是尷尬，咳了一聲，說道：「咱們還是話說回頭，言歸正傳吧。這枝綠林箭請嫂子接下！」
孟老大冷冷說道：「我當家的生前，在江湖上也是獨往獨來。做的獨腳強盜，從不受人號令的。我老婆子雖是無能，先夫的這點志氣，還是不敢墜了。請恕老婆子不識抬舉，這枝綠林箭你帶回去吧！」
那使者又驚又怒，站起來道：「你，你抗不奉命？」孟老太道：「我還要告訴你們，我已金盆洗手，不再是綠林中人了。以後你們少來登門羅嗦。請吧！」端起茶杯，也站了起來，端茶乃是送客的表示。
那使者大怒道：「你這老婆子當真是不識抬舉，竟敢抗命！」拿起茶杯就摔。
孟老大說道：「怎麼，你們不喝了這杯茶再走嗎？」說話之時，茶杯也已擲出，只聽得「當」的一聲，兩個茶杯碰個正著。
使者那個茶杯給攔了回來，仍然端端正正地擺在原來桌子的位置，杯中的茶水，也沒有濺出半點。孟老大的茶杯則在空中打轉，孟老大衣袖一捲，將茶杯取了回來。不聲不響，冷冷地看著那兩個使者。
這一手上乘內功一顯，登時把那兩個使者鎮住，不敢發作。持著綠林箭的那使者面上一陣青一陣紅，驀地把那枝箭往桌上一插，說道：「奉不奉召任憑於你，我只是來傳綠林箭之人。告辭了。「那兩個使者走後，薩老大從廂房出來，哈哈笑道：「孟大嫂，真有你的。哈哈，幹得好！」
孟老太道：「你盂大哥生前恩怨分明，飛龍島主與盂家風馬牛素不相涉，那也罷了。但南山虎卻是你孟大哥的仇人，我老婆子無能為他報仇，已然抱愧，怎還可以聽他號令？南山虎如今是飛龍島主的副手，飛龍島主這次召開英雄會，分明是想同道推戴他為綠林盟主，事若成功，南山虎也就高高壓在我們頭上了。我老婆子若也隨眾椎戴，豈不愧對先夫？」
耿照只道孟老大是因為知道南山虎私通金國的底細，這才拒絕參加此會的，誰知她卻不是為了大義，而是為了私仇。但轉念一想，只要孟老太不與南山虎同流合汙，結果也還是一樣。
薩老大吃了一驚，說道：「孟大哥，他、他是——」只道孟振之死與南山虎有關。孟老大道：「你盂大哥倒是真的與南山虎素不相識。他是病死的。」薩老大詫道：「然而這仇又是從何結起？」孟老太道：「你孟大哥素重義氣，他有一位好友為南山虎所殺：他自己的嫡親侄兒，也給南山虎迪得棄家而逃，不知流浪到什麼地方去了。你孟大哥生前有件心事，一是為友報仇；一是找尋侄兒。但南山虎到了江南之後，他們始終未曾碰上，他的侄兒，也始終未曾找到，可說是死不瞑目。」
這故事耿照似乎是在哪兒聽人說過，不禁心中一動，低首冥思：「天下難道當真有如此巧事？」
薩老大身上有事，自忖不能為孟家報仇。而且這種私仇，若非主家邀他助拳，他也犯不著捲入漩渦，因此也就不仔細查問。
不過，他卻為孟老太擔憂目前之事，當下說道：「你拒接綠林箭，那飛龍島主豈不是要與你為難，此地還能立足嗎？」
孟老人哈哈一笑，說道，「我老婆子一生闖蕩江湖，如今雖是年紀老了，氣志也短了，但也還不至於戀這點家業。飛龍島主目下正忙於他的大事，料想也還不至於就來管這點雞毛蒜皮的小事。不得已時，我老婆子毀家遠圭，再入江湖，那也算不了什麼，」
薩老大是想勸她帶了家人到江陰，那麼一來可以暫避風頭，二來也可以讓耿照與秦弄玉相聚。待到蓬萊魔女從飛龍島回來，那時飛龍島之會的結果也就可以揭曉了。到時再定應付的方策也還不遲。這是兩全其美的法子，耿照的心裡也正有這個意思。
但他門兩人的心思，都還未來得及開口說出，忽聽得花園中似是有物墜地之聲，聲音雖然微弱，但落在孟老太、薩老大這等行家耳中，已知是有輕功頗為高明的夜行人來到。孟老大眉頭一皺，說道：「難道那兩個使者去而復回？還是飛龍島另外派人來了？怎麼來得這樣快呀？」
薩老大等人依然退入廂房，盂老太提起龍頭柺杖，將門打升，冷冷說道：「兩位請迸。」
只見來的乃是一男一女，都不過是二十上下年紀。孟老太證了一怔，放下柺杖，說道：「你們是誰，到此作甚？哎呀，你、你是！」那男的道：「二嬸，我是孟釗。我的二叔呢？」
孟老太又驚又喜，說道：「侄兒，我找得你好苦。你二叔已經過世了。這位是，是王姑娘吧？」孟釗面上一紅，說道：「不是玉姑娘，是桑姑娘，也是你的侄兒媳婦。」孟老太見桑青虹長得很美，更是喜歡，一手拉住一個，眉開眼笑他說道：「阿釗，原來你已是成家立室了，這我可就放了心啦。」驀地心頭一凜，說道：「桑姑娘，你是哪裡人氏？」
桑青虹叫了一聲「嬸嬸」，淡淡說道：「我自幼在孤鸞山下桑家堡中長大，我爹爹是桑見田，二嬸，你在江湖走動，想必也聽過我爹爹的名字。我如今是無家可歸，釗哥帶我來投奔你啦。」原來桑青虹在情場失意之後，得到孟釗安慰，感激他的「情義」，糊里糊塗地就和他成了婚，但她以桑家堡二小姐的身份，下嫁孟釗，心裡總還是有點感到委屈，偏偏孟老大一見面又把她誤認做「玉姑娘」，她當然是更不高興了。
她怎知孟老太將她當作「玉姑娘」，內裡實有情由。原來孟釗的父親和玉珊瑚的父親是在同一間鏢局做事的。兩人交情很好，上了年紀之後，同時退休，又比鄰而居。當時孟釗與珊瑚還是幾歲大的孩子，親友們知道這兩家交情的，都認定這兩個孩子是未來的夫妻了，孟、玉二老也有此意，不過因為孩子還小，既是比鄰而居，就無須亟亟定親，是以未曾開口罷了。
孟釗之父與孟老太之夫孟振是嫡親兄弟，但兩兄弟志趣不同，一個做了鏢師，一個卻做了大盜，一個在北，一個在南，親兄弟竟是十年難見一面。這也是孟振不願讓他哥哥難為的緣故，他哥哥在長江之北保鏢，他就跑到江南黑道幹活。最後一次見面是在十四年前，之後不久，孟振的哥哥逝世，再過兩年，玉老頭也遭了兇殺。最後那次兄弟會面，孟振是和妻子一同去的，見過玉珊瑚。
南山虎本是在長江以北橫行的獨腳大盜，有一次劫孟、玉二老所保之鏢，鏢銀是動走了，但南山虎也中了一枚暗器。孟、玉二老退休之後，南山虎仍然不肯放過，趕到鄧萊鄉下殺了玉老頭，那時孟釗的父親已死，但屋宇也一同被焚。孟釗就是因此流浪江湖，終於投到桑家為僕的。而南山虎也因怕兩家的鏢行朋友報復，逃到江南為盜。
且說孟老大聽得桑青虹自陳來歷，這真是她意想不到的事情，不禁大大吃驚，也大大歡喜。正是：古云齊大原非偶，魔女為妻禍未央。
欲知後事如何？請聽下回分解。