金軍已迫近汴京城百里之近。
欽宗趙桓已坐立難安，復找來大臣，商量對策。
那宰相白時中、李邦彥見及數十萬金軍不費吹灰之力即已攻破黃河，梁方平、何灌落荒而逃，勤王之師又未到來，京城何以再戰？終極力勸得趙桓暫棄京城，西遷洛陽，待勤王人馬到來再反擊為是。
東宮師保唐恪、耿南仲和趙桓亦師亦友，兩人早以京城為家，不捨棄守；且兩人既為人師，當有教誨之責，故力勸趙桓親征黃河，以阻擋金軍入侵。
趙桓豈有此膽量，直道將做仔細考量。
至於太常少卿李綱則極力爭取守住京城，以逸待勞，打持久戰，必能成功。道：「金軍千里迢迢出征，無根無底，決不能持久，我方勝算較大。」
白時中冷道：「那且得勢均力敵方成事，如今我軍勤王之師未至，京城軍力單薄，且黃河已結冰，分明是老天示警，何需苦苦應戰？暫時退去，日後尋得機會再反擊不遲！」
李綱冷道：「宗廟社稷皆在此，怎可捨棄？那豈非背祖叛宗？宋國國都皆保不了，何以安撫天下？且守城和攻城完全不同，調動得宜，以一敵百，我等乃打持久戰，何懼於敵軍多寡？縱使百萬兵，能接觸城面者，永遠只是一兩萬人，有何難守之處？」
白時中被說得老臉無光，一時無言以對。
浪子宰相李邦彥冷道：「要是守不住，你待如何負此責任？」
李綱道：「願奉項上人頭一顆！」
如此等於以死相諫，李邦彥一時亦難以回應。
趙桓急道：「究竟該採何種對策？」
李綱道：「為今之計，只有堅守城池，護佐根本，以維宗廟社稷安全，以待勤王之師到來。」
趙桓仍在猶豫，然諸臣如聶山（昌）、秦檜、吳敏、李若水等人乃主戰派，全數支援李綱。
秦檜道：「都城若棄守，將影響大宋國運，得堅守為要。」
趙桓已無主見，道：「好吧，既然要守，又該如何守？派誰當主將？」
李綱道：「國之重臣以宰相為最高職位，既在京城，當以宰相為主將，如此方能號令眾臣。」
白時中斥道：「我乃文官，不懂兵法，竟要我當主將，想害死我麼？」
李邦彥道：「對抗金軍豈是兒戲，李少卿玩笑開大了！」
李綱如此建議，乃想套住兩人，免得臨陣開溜，道：「相國可以坐鎮，以定軍心，至於戰術可相互研究，如此自可萬無一失。」
李邦彥冷道：「你只知死守，難道你不能引兵出征，殺他個片甲不留麼？虧你還曾當過主將！」
李綱道：「在下官卑，何來職權主軍事，然若皇上用得了微臣，必定以死相報！」
李若水道：「稟皇上，李綱用兵如神，戰術、戰略樣樣精通，此時此情，非他主將莫屬，願皇上覆他軍職！」秦檜、吳敏等人一一附和。
趙桓道：「既然諸卿皆薦李少卿，那便由他當主將，朕立即免你太常少卿一職，改封尚書右丞，總掌京城軍隊，務必將金軍阻擋於外。」
李綱登時下跪接旨，從此擺脫以編訂禮樂為職之太常少卿文官，升為掌有兵權之尚書右丞，官位晉升不少。
那白時中、李邦彥實是懼於金軍氣勢浩強，以京城之力恐無法抵擋，然李綱等人又堅決留守，實是玩命，故在退朝後，偷偷尋往耿南仲，知其為東宮保傅，和趙桓相依十餘年，感情甚篤，自俱影響力。
白時中道：「金軍傾巢而出，連破數十城，甚至黃河天險皆擋不了，先生應知此刻局面，徒留京城，備增兇險，又何苦讓皇上冒此危險呢？」
李邦彥道：「何況黃河結冰，乃警訊，金軍長驅直下，我軍如何抵擋？萬一皇上有個閃失，大宋江山豈非岌岌可危，更無法向太上皇交代！先生為何支援李綱力主戰事，那是在冒極大危險，把宋國前程賭注全押上了啊！」
耿南仲一向以老資格自居，然卻見李綱、吳敏等人為後進之士，竟然位高於己，原即暗藏不快，此次會支援李綱，亦是看準李綱將無法打贏金車，如此將貶官受懲，以報私怨，然聽及兩相說得如此繪聲繪影，亦起懼心，道：「金軍當真如此厲害？我總覺以訛傳訛，多少有假。」
白時中道：「豈是假的？梁方平、何灌兩軍加起來亦有十餘萬軍，不到一天即被擊破，兩人落荒而逃，至今下落不明，何況若不厲害，童貫怎會事先開溜？」
李邦彥道：「童貫最好大喜功，他不但於太原戰敗，且知假國師方虛默於黃河岸戰敗，大勢已去，始逃難，我等何需做困獸之鬥，冒此危險，甚是不值。」
耿南仲想及童貫為人，的確好大喜功，他都溜了，看來金軍恐真的難以抵擋，終後悔先前助李綱，道：「既是如此，我勸勸皇上，畢竟冒險不得！」
白時中、李邦彥聞言始拜行大禮而退。
耿南仲暗喜，兩丞相皆向自己行大禮，地位提升不少，終熬出頭。想及急事，隨又快速覲見欽宗。
及至延福宮，遇得欽宗，立即說明金軍氣勢如虹，暫時避之為佳，欽宗早有避去之意，聞言說道：「既要朕避去，怎在當朝支援李綱？」
耿南仲道：「臣只支援李綱守城，並未支援皇上留京看守。」
欽宗道：「對麼？你似支援朕御駕親征！」
耿南仲道：「絕無此事，此乃以親征之名，行移都之實，如此既可激勵士氣，又可保身，一舉兩得。」
欽宗道：「倒是伎倆不少，但總覺不妥，該暫時避開則避開，毋需冉玩此花樣吧？」
耿南仲道：「皇上說的極是！」
欽宗道：「既要避開，何時啟程最好？」
耿南仲道：「越快越好！」
欽宗道：「那就明日黎明吧！皇上總不能偷偷摸摸趁夜開溜！」耿南仲暗喜。
欽宗當真下令整裝，準備逃離京城。
次日李綱入朝，準備奏知佈局迎戰一事，卻見宮前輿駕皆備妥，分明是欽宗欲出城，李綱無奈問向禁軍：「爾等願戰，亦或成亡國奴？」能留在京城者，多少忠肝義膽，尤其李綱鎮軍，信心增強不少，眾人皆回答願死守京城，李綱這才尋往欽宗，沉痛奏之：「皇上皆已授命臣下力守京城，何又急於出城避去？如此將動搖軍心，實是不妥。」
欽宗道：「金東路軍即已四十餘萬之多，加上西路車，恐達七八十萬，京城兵力恐無以抵擋，何不等勤王之師到來，再尋作戰？朕暫先避去亦無不妥。」
李綱道：「既知敵軍數十萬之多，且兵臨城下，皇上貿然出城，金軍遲早得知訊息，屆時半路攔劫，皇上又將如何抵擋？」
欽宗詫悟：「對啊！朕怎未想及此？看來還是別出城為妙！但李卿可有把握鎮守京城，確保安危？」
李綱道：「人頭擔保，確無問題！」
欽宗這才下令取消山城。白時中、李邦彥、耿南仲雖再奏言，然欽宗實不敢冒出城之險，表示看看局勢再說。佞臣無奈，只好另尋機會。
欽宗且下詔親征，以提士氣，實則躲在宮中保命，一切交由親征行營使李綱坐鎮指揮便是。
李綱雖知欽宗軟弱且反覆無常，但為人臣子，只能鞠躬盡瘁，尤其他乃為大宋江山人民而戰，又怎敢絲毫鬆懈，當即日夜督軍，工築堡壘，嚴以待陣。
正月初六，方離太上皇趙佶逃往亳州不及三天，金軍再破南黃河，長驅直入京畿之地。
白時中見無法勸欽宗離京，為保小命，請辭宰相一職，欽宗遂立張邦昌為相，和李邦彥共相輔國。
那張邦昌當年即曾庇護蘇小鳳姊妹，自知蘇小靈和楊撲相愛，而楊撲逃往金國當軍師，即為了迫趙佶下臺一事，他多少知曉一二。張邦昌亦曾為蘇軾家族，和蔡京作對，不斷諫言，誰知趙佶就是不聽，時日已久，自覺無力迴天，始放棄諫言，進而隨波逐流過活，倒是讓蘇小鳳失望不少，如今臨危授命，倒有了責任感，畢竟憑他和楊撲關係，自有可能議和兩國戰事，免得生靈受戕，死傷無數，故而主張議和，不想開戰。唯此時李綱上陣，若不讓他吃點苦頭，他怎知金軍厲害？故暫且不表意見，待雙方交戰後，復諫言不遲。
李綱怎知去了白時中，來了張邦昌，竟然更想議和？他仍全面備戰，以期退敵保國。
正月初七，金軍浩浩蕩蕩迫近京畿，四面封鎖，阻斷交通，若有百姓逗留，全以秘探通敵罪嫌誅之，死亡不計其數。
楊撲詫覺不妙，立即找向完顏宗望，追問此事。完顏宗望登時自責，未善盡督促之責，立即下令改善，楊撲始未再追究。然瞧得金軍佈局作戰，似想直搗皇宮，並非只作騷擾性攻擊，心頭已起不安。遂退回住處（已近京郊，暫借民房為住處），並將愛兒宋兩利給找來。
道：「你可確定徽宗趙佶已經下臺，甚至南逃而去？」一路上即有此傳言，然未經證實，故無法肯定。
宋兩利乾笑道：「孩兒近日拼命作戰，倒忘了感應京城變化，也許傳言是真，但那趙桓亦是混蛋，還是要把他逼下臺，改為趙楷，大宋才有救！」昨日又將南黃河給冰封，連引金軍二次渡黃河，爽心已極，一切小細節已忽略。
楊撲輕輕一嘆，無言以對。
宋兩利感覺異樣，道：「爹，有了問題？」
楊撲頷首，嗯了一聲，仍不知如何回答。
宋兩利感應父親想法，急道：「金軍不只是要逼趙佶下臺而已？！」
楊撲道：「宗望佈局，乃想搶攻京城，且他不該屠殺附近百姓，雖然他道歉，但爹可感覺出來，那只是在敷衍，何況西路軍完顏宗翰再攻來，京城幾乎無人能擋！」
宋兩利聞言兩眼直打結：「那我們豈非當真變成漢奸，引金兵入關，滅我大宋？！」
楊撲嘆道：「借金兵之力和漢奸助金兵破城，只有一線之隔。」
宋兩利苦笑道：「看來漢奸罪名恐洗刷不了了……」
楊撲輕嘆：「有任何罪名，爹來擔負，目前最重要是別讓金國大肆屠殺，免增傷亡。」
宋兩利道：「該如何阻止？待孩兒暗算完顏宗望，讓金軍群龍無首，知難而退？」
楊撲道：「此乃其一方法，但宗望必有防備，否則不會把四大護法緊緊安排在身邊，想刺殺，恐不易達成，另一種方式是雙方暫時議和，讓金軍退去，待日後再戰不遲。」
宋兩利苦笑道：「連極樂聖王都親臨京城，恐不容易擺平。」
楊撲輕嘆：「既知如此，何必當初，爹的確低估完顏宗望野心，亦高估宋軍實力，竟然嚇得皇上落跑，難怪金軍有恃無恐。」
宋兩利不忍父親難過，道：「咱至少把趙佶趕下臺，事情已成功一半，剩下即是再把金軍擺平，則算大功告成。」
楊撲難以言詞，畢竟擺平金軍，談何容易。
宋兩利道：「趁金軍未發現我們已變心，弄他幾場敗戰，說不定對方將知難而退！」
楊撲道：「見機行事吧，事已至此，爹亦無計可施，但不管如何，千萬別承認自己是漢奸，亦毋需承認我是你爹，免得受拖累。」
宋兩利默然點頭，畢竟父親苦心，他能體會。然怎可讓父親承擔一切？自己已俱通靈之能，總得想辦法解危方是。
他遂盤坐下來，慢慢運起通靈大法，讓腦門感應敞開，登覺無數幻影四面八方跳掠不已，那如夢似幻之間，終浮現金軍攻城一幕，慘烈屠殺讓人怵目驚心；隨又見得皇宮大亂，眾臣鬥爭不斷；張天師亦聯合群雄對敵，自己竟然是對方目標之一；幻影轉處，忽被極樂聖王入侵，他欣喜一笑，道：「小神童你果然歸順大金國，替本國破了黃河天險，功勞不小……」宋兩利駭然，突地斬斷感應，蘇醍過來，額頭冷汗直冒，道：「爹說的沒錯，金軍的確想攻下京城，他們根本不在乎誰當皇帝。」
楊撲道：「可窺及大宋未來命運？」
宋兩利道：「尚未窺至，已被聖王入侵，但看情況，並不理想……」
楊撲道：「那就照計畫進行，若有對戰，你我暗助宋國即是。目前最重要是逼和雙方，以減少傷亡。」
宋兩利道：「孩兒懂了，今夜即潛入京城以瞭解狀況，必要時，擺下陣勢擋金軍便是。」
楊撲頷首，深情送走兒子，目光移往汴京城，感慨良多，身為大宋子民，如今卻為金軍作戰，實是造化弄人。
宋兩利雖歸順金國，卻未授予官銜，其有若散仙，專門負責靈法五行奇門遁甲之類玄學，故行動甚是自由。他原想趁夜潛入京城，然雙方劍拔弩張，隨時可能開戰，自無暇等待，遂換得宋軍軍服，乘機溜近城角。縱使城門戒備森嚴，但宋兩利混跡京城多年，早知狀況，他且懂得通靈大法，乃冒充作戰時衝散之士兵矇混入城。
他先尋往神霄寶殿，以前香火鼎盛時期已不復見，只剩真正加入神霄派，欲修行道法之幾位門徒，且由忠心耿耿之護持尊者洪太極負責指導。至於住持年瑞祥亦盡守本分，並未開溜。
宋兩利暗歎，神霄派淪落至此，除了林靈素外，徽宗趙佶亦要負最大責任，當然自己亦脫不了干係，畢竟當年為配合林靈素，耍了不少花招，如今實愧對洪太極等人，他日若有機會，當傳他幾招神通了。
神霄派弟子剩下不到二十人，自難派上用場。宋兩利心念一轉想潛往鄆王府，找那趙楷以及蘇小鳳探探訊息。