但是道衍看到了這個小屋後，不禁脫口而出：「我以為我勝了劉基，可是沒想到他還是留了這一個後手。看來我真的不如他。」
馬三寶被道衍的一席話說的不明所以，但是朱棣卻知道道衍已經知道發生了什麼。
道衍推開這個小屋的房門，道衍看了看之後，對著朱棣說：「這是鬼門，就是劉基當年佈置的後手，當年我師父席應真對他說了讖語，詭道傳人一定要破了他的風水佈置，所以他就故意修建了這個供後世皇帝逃生的途徑，因為這個門不在奇門‘休、生、傷、杜、景、驚、死、開’八門之列，故叫做鬼門。」
說完之後，道衍不停嘆息，果然朱棣在這個鬼門小屋的地面下，摸索出了一個嵌在青磚內的銅環，如果不是事先得知，這個銅環和青磚的顏色一致，根本無法找到。
馬三寶用手拉起銅環，果然青磚之下一個洞口顯露出來。馬三寶點著了隨身的火折，摸索著爬到洞內，道衍和朱棣也隨即躍下。這裡是一個地下的石屋，石屋的北面，一個黑洞洞的通道，伸入地下。三人不再交談，馬三寶手持火折，在前方探路，三人順著石階一步步走向地底深處，走過一段之後，通道又不再斜斜向下，而是漸漸上升，這個通道甚長，馬三寶的火折都熄滅了七個，終於走到盡頭，可是通道被一股小水潭給隔絕。馬三寶放下火折，跳入水潭，片刻後，又從水潭裡鑽出來。
馬三寶告訴朱棣和道衍：「水潭是一個水道，長十丈，之外是一個石室。」
朱棣聽了，就要下水。馬三寶猶豫，「殿下龍體，怕在水下有什麼不測。」
朱棣笑了，「我帶領軍隊靖難，哪一場仗不是身先士卒，千軍萬馬都過來了，還怕這一股水潭。」
道衍倒是沒有阻攔，因為他知道馬三寶的水性厲害，在水下一定能保得朱棣的安全。於是三人下水，從水道遊過，果然到了一個石室。但是這個石室四周封閉，沒有一窗一門。不過這難不倒道衍，看了一會，讓馬三寶推動左側的牆壁，果然牆壁緩緩開啟，又一個石室出現在三人面前。這個石室卻有亮光，三人向上望去，原來這是一個石井的底部。石井的邊緣有供攀登的鎖鏈。
朱棣焦急，手腳並用，迅速攀爬，馬三寶揹著道衍，也爬了上去。爬到井上，見了天日，這才看到已經到了南京城外的江邊。
江邊一個漁村，住著幾戶人家。
可是靠近水井最近的人家門戶緊閉，道衍敲了很久的門，都無人應答。看來已經無人居住。
朱棣並不死心，走到另一家漁戶的家中，道衍替朱棣敲門詢問。果然這家漁民有人。
道衍詢問石井的事情，漁民說這個石井，古已有之，村民一直在這裡取水飲用。可是在洪武二年，這個石井突然乾涸。村民本就住在江邊，只好到江中取水生活。石井就此廢棄。
但是翌年，一個道士搬到這裡，在石井旁搭建房屋，每日里就是修行功課，不打漁也不務農。村民問起，他就說自己是紫金山神樂觀的主持王昇，看到這裡江水浩蕩，是個修行絕佳之處。王昇在江邊一直泊著一條小舟，卻從不駕船入江。王昇隔上幾月，就掏錢讓村中的水木匠修繕小舟。到了幾個月前，燕王打到了京城，皇宮大火。第二日，王昇就此消失，停泊在江邊的小舟也不見蹤跡。看來是王昇已經駕船去了。那個石井旁的人戶，就是王昇的房屋，現在已經人去樓空。
道衍掏了細碎銀兩，賞了這個村民，囑咐村民不要向外人提起王昇離開的事情。村民離開後，馬三寶撞開王昇的房門，朱棣帶著道衍進去，看見房屋裡，只有一桌一床，還有一個打坐的蒲團。
三人黯然。君臣無話，默默從城外走回皇宮。
第二日，道衍再次到漁村打探線索的時候，整個漁村已經化為灰燼。一個漁民都看不見。道衍知道是朱棣下令所為，也只能感嘆一番。
隨即道衍被朱棣再次召見，才對道衍道出了實情，朱棣做了皇帝之後，一個訊息傳到了他的耳朵裡：朱允炆並沒有死，而是逃了，從宮中的太平門裡的那個鬼門離開，現在逃到某個地方，準備收攏南京殘部，一呼百應，捲土從來。
至於燒燬宮殿，自焚殉國之類，都是朱允炆掩人耳目的伎倆而已。