「知道，王捕頭跟我說了。」
汪鐵釘嘆道，「太爺真是好人，咱們湊錢給他踐行，也是一番心意，他非不肯，到頭來竟要自己貼錢給自己踐行。」
林芳洲：「太爺說咱們都要養家餬口。若是有三五個出兩百錢，剩下的就不好意思出一百錢，攀比下來，為一頓飯讓我們家裡老小捱餓，不值得。」
「太爺真是菩薩心腸。這幾年來，咱永州縣在太爺的治下安居樂業，連盜竊案都少了許多。太爺不止心腸好，而且治下有方。」
「那是，人家正經的兩榜進士。」林芳洲說著，比了個大拇指。
「唉，」汪鐵釘又嘆氣，「可惜太爺要走了。」
一句話，把林芳洲也說得有些傷感。
縣太爺潘人鳳，真不愧是人中龍鳳，二十六歲中進士，當年放到永州來做知縣。六年來把永州治理得井井有條，連續兩次朝廷的政績考核，他都是優。
三年前考核結束時，縣太爺本有機會調任別處，但是他上表自請留任，這才有了他在永州縣的第二個三年。
可惜他不可能再連任第三個三年了。
林芳洲和汪鐵釘在一處長吁短嘆一番，接著汪鐵釘問道，「你可知道，新的縣令是誰？」
林芳洲答道，「不是那號稱‘楊老虎’的楊仲德嗎？衙門裡都傳遍了。」
「這楊仲德的名聲很不好，說是比老虎還可怕呢！據說他貪得無厭，恨不得連地皮都要颳走。」
「我還聽說他好刑酷殺，最喜歡屈打成招，冤死過好多人命呢！」
「嘖嘖嘖。」
「嘖嘖嘖。」
走一個受人愛戴的潘人鳳，來一個人見人怕的楊老虎，這樣的心理落差太大了，林芳洲和汪鐵釘都蔫頭耷拉腦的。
過了一會兒，林芳洲說，「你說，怎麼沒人告那楊老虎呢？」
「告有何用？官官相護。」
「朝廷不是有政績考核嗎？太爺的考核每次都是優，想必那楊老虎每次都該是差，怎麼他還能做官？」
汪鐵釘神秘兮兮的：「我聽說，現在朝局亂著呢！人心浮動，官場也亂。」
「啊？為什麼？」
「大皇子和二皇子在搶皇位，搶了好幾年了，兩人各自有一班勢力，朝廷上天天都是黨爭，今天你踩我一腳明天我傷你一箭的……誰還關心國事呢！」
「為什麼要搶皇位？」
汪鐵釘把眼睛一瞪，「你可不是傻了麼？皇帝誰不想做？」
「我知道，我的意思是……皇位不應該就是嫡長子的嗎？誰能有資格搶，不要命了？」
「沒有嫡長子。大皇子和二皇子都是貴妃生的，皇后死了十幾年了，可是貴妃就是沒能坐上鳳位。貴妃的兩個兒子就都是庶出嘛。兩個皇子，老大年長，老二才高，你說選誰？」
林芳洲噗嗤一笑，「我可不能說。」
汪鐵釘道：「他們在朝堂上打得風風雨雨，遭殃的還是我們小老百姓啊。」
「就是說呢！皇后要是有個兒子就好了，也就不用打了。」
「原先是有的，後來夭折了。」
「是嗎？唉，天意啊！」