人伢子回去在自己掌握的人口裡扒拉一番，找到一個絕佳的人選。
此人名叫韓牛牛，十分厚道勤快，手也巧，只是長得不好看：一雙綠豆眼；兩片厚嘴唇；鼻樑塌塌的彷彿有人迎面打了她一鞋底；下巴上有一小塊胎記；五短身材，胖胖的有些壯；一雙大腳板，很費鞋。
韓牛牛今年二十二歲，沒有丈夫。她之前許過一個人家，那家人底子不好，能娶上媳婦也就謝天謝地了，哪知那家的兒子卻還挑三揀四的，眼睛長在天上，聽說自己配了個醜妻，不得拜堂就先鬱鬱而終了。
因為有婚約，韓牛牛一直把自己做他的未亡人，還在家中給他上了靈位。
小元寶圍著那韓牛牛轉了三圈，越看越滿意，最後一手交錢一手交人，將那韓牛牛領回了家。
小元寶以為林芳洲看到醜陋的韓牛牛會不高興，他早已為此想好說辭。哪知林芳洲第一眼看到韓牛牛時，臉上並無不快，甚至還有些小驚喜：「牛牛，扶我出恭去！」
「嗯！」韓牛牛第一天來，決定好好表現，爭取不要再被賣掉。
一主一僕高高興興地去如廁——小元寶很不理解，如廁有什麼可高興的……
他呆呆地看著他們的背影，待那背影消失後，他垂下眼眸，心道：也太葷素不忌了……
林芳洲回來之後，支走了小元寶，留下韓牛牛一人說話。她把自己怎麼怎麼受刑，怎麼怎麼被冤枉，怎麼判的秋後問斬，都與韓牛牛說了。
韓牛牛聽得好悲傷，哇聲痛哭。
她哭聲太洪亮了，吵得林芳洲耳膜疼。林芳洲安慰她道：「好了好了不要哭了，我現在不還沒死呢嗎……」
「可是……公子你太可憐了，你明明是被冤枉的……」
「不要哭了，牛牛，我還有事拜託你呢！」
「啊？什麼事？公子你說。只要不佔我的身子，讓我做什麼都行，我家有亡夫呢。」
「我……不會佔你身子的……絕對不會……」
「那公子需要我做什麼呢？」
林芳洲把自己女扮男裝的事情跟韓牛牛說了，韓牛牛不信。她讓韓牛牛摸她的胸，摸完她的胸，韓牛牛更不信了。
林芳洲說：「我這裡是纏著的，等摘下來你就明白了，你幫我脫下來看看。」
韓牛牛總算信了。
林芳洲又說，「你要伺候我，這事瞞不了你。我是快要死的人了，也不想讓更多人知道。我當年落戶籍時有人給我做擔保的，現在若東窗事發，平白連累別人。你只要不和人說，那就萬事大吉，否則萬一洩露出去被楊老虎抓著把柄治你，誰都救不了你。」
「我知道了，我一定打死也不說！」韓牛牛說著，指天發了個誓，發完誓，又問，「小公子知道嗎？」
「他不知道，以後我會親自告訴他。」
……
小元寶觀察了幾日，見那韓牛牛把林芳洲伺候得很好，主僕二人相處極其融洽，他有些欣慰又有些莫名其妙的鬱悶。
家裡暫時穩定下來，小元寶決定出一趟門。
林芳洲一聽他要出門，立刻反對：「我知道你要做什麼去，你是不是想去上訴？我告訴，沒用！你不要去，我不能眼睜睜看你也涉險。」
她那樣著急，令小元寶心中春風拂面般溫暖。
「你放心，我有分寸。」他說著，忍不住摸了摸她的頭。
林芳洲有些彆扭，「哥哥的頭你也摸，沒大沒小！」她揮舞著熊掌想要拍開他。
小元寶躲了一下，輕鬆扣住她的手腕，笑呵呵地看著她。
「我生氣了！」
「好了，不生氣。」小元寶輕輕地放開她，接著說，「我不會去上訴。我出門確實有事情，現在還不能和你說。」
「好吧，你自己注意點，不要惹事，安全回來。我，我還等著你給我送終呢！」
「等你一百歲時我再給你送終。」
小元寶與林芳洲告別之後，獨自一人牽馬出了門，到城門口時，那守門的人把他攔住了：「二郎，楊太爺有令，不許你出城。」
「為什麼？」
「這倒不知。」
「他可否說過到什麼時候才許我出城？」
「也沒說，就說不許你出城。二郎要不自己去問問楊太爺？我可不敢違逆他，上有老下有小呢！二郎體諒則個。」
楊仲德不讓小元寶出城，無非是防著他去上訴。雖說楊仲德用銀子把上下都打點到了，但是他覺得林芳思才思敏捷口才了得，不得不防。
小元寶找到楊仲德。楊仲德以為林芳思會質問他為什麼阻止他出城，哪知這少年郎只是說道：「我知大人所慮。只是，我前幾天與人約好去廊縣販貨，路上聽聞家中出事，這才折返回來。我這生意也不能耽擱了，大人既然擔心，不如派人跟著我，這樣你也方便，我也方便。」
楊仲德捋著鬍鬚心想：諒你也耍不出什麼花招。
於是他笑道：「我是擔心你年少，行事不穩重。你給我獻計有功，我今天派個人幫你吧，讓老康跟你去廊縣。他做事穩當，且假如路上遇到什麼事，他是公門中人，也可照應你一二。」
小元寶肅容拱手道：「多謝大人。」
老康就是康捕頭，通過舉報王大刀而上位，目前縣太爺眼前的紅人，對縣太爺極盡諂媚之能事。那康捕頭知道自己此行的目的是為監視林芳思，態度便倨傲得很，小元寶與他說話，十句裡大概只答五句。
小元寶倒也也不生氣，該怎樣還是怎樣。
兩人一路快馬加鞭，過了仝縣後，越走，路越難走。
康捕頭感覺不太對頭，問道：「你確定沒走錯嗎？」
「嗯。」
「我看是走錯了！你看這路，這麼難走，荒無人煙，連個人家都看不到。這到底是哪裡？」
「這是小路。」
「罷了罷了，天都黑了，客棧還有多遠？」
「還有很遠。」
「啊？」
「今日只能在這野外過夜了，康捕頭將就一晚吧。」
康捕頭很不高興：「年輕人做事毛手毛腳的，你怎麼不早和我商量？這地方能睡人嗎？蚊子毒蛇老鼠蠍子，什麼沒可能有啊？要是遇到狼群呢？」
小元寶望著夜色中遠方山的輪廓，答道：「有狼群最好。」
「你說什麼？你瘋了吧？！」
小元寶回頭看了康捕頭一眼。
月光下，他的目光冰冰涼涼的，波瀾不驚，彷彿在看一具屍體。
康捕頭心裡一驚，本能地感覺不妙，他立刻調轉馬頭想跑。
小元寶突然從馬背上躍起，騰空而過，與此同時鋼刀出鞘，彷彿蒼鷹展翅一般，雪亮的刀片在空中劃出一道白色弧影，那康捕頭慌忙一手握在腰間佩刀上，未及拔刀，頸間突然噴出一蓬鮮血。
彷彿枯葉一般，他從馬背上落了下去。
小元寶踩了一下他的馬背，借力往後一騰身子，一招乾淨漂亮的鷂子翻身，坐回到自己馬背上。
與此同時，鋼刀歸鞘。
他策馬，奔向茫茫夜色之中。