曹務平說：「那麼，各種稅費繳納得也不錯吧？你曹務成這麼懂法，肯定不會偷稅漏稅，對不對？市稅務局的王局長經常去找你聊聊天，想必你是很歡迎嘍？」
馬好好慌了，忙對曹務平說：「曹市長，你可別來這一手。如今哪家公司不在稅上做點文章，避點稅呀？」
曹務成卻說：「這我也不怕，就算查出我偷稅漏稅又怎麼樣？我當市長的哥哥丟得起這個臉，我就丟不起這個臉麼？！」
曹務平氣得臉都白了，手哆嗦著，指著曹務成罵道：「你……你簡直是無賴！」
就在這時，曹心立和劉鳳珠一前一後進了門。
曹心立見到曹務成，二話沒說，衝上去就是一個大耳光，打得曹務成一頭歪倒在馬好好懷裡。
馬好好嚇得直往牆角躲。曹心立也指著曹務成的鼻子罵：「你這個不要臉的東西，你自己丟人還不夠，還害得我和你哥跟著你丟人，讓人家工人把狀告到市裡。你哥和你講法，老子不和你講法！這20萬元的瓷磚錢你敢不付，老子就用家法打斷你的狗腿，讓你從這裡爬出去。」
曹務成這才軟了，捂著臉訥訥說：「哪來的20萬呀？那些豬下水，你們就白吃了？」
曹心立說：「你那些豬肺、豬胰子的價錢老子都問過了，就400塊錢一噸。這錢我們認，包括運費。」
馬好好試探著說：「總、總還得給我們一點管理費吧？」
曹心立根本不理馬好好。馬好好還想再說什麼，曹務成已是心灰意冷，阻止馬好好說：「算了，算了，咱不和他們再說了，他們這是做生意麼？他們這是用權勢壓人，用封建家長制訛人！哪給你講理呀！」遂又把臉孔轉過去，對曹心立和曹務平說，「好，好，我服你們了。我在深圳都沒栽過，今天算栽在你們兩個封建家長手裡了。我在這裡宣告：從今往後，我要再和你們做一分錢的生意，我就不姓曹！」
曹心立說：「你早就不該姓曹！你曹務成說姓曹，我曹心立都不敢說我姓曹！」
曹務成說：「好，我走，往後，再也不會上這個門的。」
一直提心吊膽的劉鳳珠忙上前拉自己的小兒子：「務成，你這是胡說些啥呀？你哥今天可是專門為你來的，還說要和你喝兩盅呢。」
曹務成說：「媽，咱曹市長擺的可是鴻門宴哩！」說著，曹務成拉著馬好好就要出門。
曹務平叫了一聲：「慢。」
曹務成在門口回過頭，問：「又咋的了？」
曹務平說：「曹總，你這麼懂法，咋就忘了把字據留下來？出了門你要不認賬，人家肖礦長和曹書記咋辦呀？」
曹務成只好老老實實寫下字據，言明在一個月內將總共18萬貨款付清。
劉鳳珠淚眼朦朧地看著曹務成，還想多留小兒子一會兒，在曹務成寫字據的當兒又說：「你就算要走，也得吃過飯再走呀。」
曹務平也說：「是呀，這些肉類產品都拿來了，你自己就不嚐嚐？」
曹務成不理自己母親，只對哥哥說：「我不能製造國有資產新的流失。」又說，「曹市長，我看你們這些官僚都少吃些，我們國家才會有希望。」
曹務平笑了起來：「想不到我們曹總還能說出這麼憂國憂民的話。」
曹務成說：「別以為就你們當官的憂國憂民。我們小百姓更知道改革的艱難，封建主義的可恨……」
曹務成走後，曹務平才問起了勝利礦的工作。曹心立當即將莊群義的聯採計劃向曹務平作了彙報，剛彙報完，曹心立就說：「務平，自打你到市裡做了官，我可從來沒找你走過後門，這一回，我就走你一次後門了，不論咋著，這聯採的事你都得批。」曹務平笑著說：「其實，你不走我的後門我也得批。萬山集團莊群義這主意不錯，於國於民，於你們雙方都有利。聯採這一塊可以完全按鄉鎮企業的辦法來辦，一定要活起來。」說罷，曹務平又驚異地問，「爹，你的思想咋就突然變過來了？咋就把國營大礦的架子放下來，和農民弟兄合作了？」
曹心立說：「莊群義他們現在哪還是農民呀？他們早已成了工人了，是這10年改革開放造就的新型工人嘛！工人又不是天生的，往上查三代，咱哪個不是農民呀？」曹務平點著頭說：「你這觀念不錯，連我都覺得新鮮。不過，好像還不夠準確。莊群義他們還有承包田嘛，新型工人的定位從理論上說不通。」
曹心立老實說：「通不通，這觀念都是莊群義的。我想想，覺得他說的也有一定道理，就和你這市領導說了。不過，雖是這麼說，我還是覺得自己跟不上這個商品經濟的時代了，加上年歲也大了，我想退下來。」
曹務平一怔：「爹，你是真想通了，還是試探我？」
曹心立認真地說：「我真想通了，勝利礦的黨委書記我看可以讓肖躍進兼，讓他一手抓起來，一邊和莊群義的萬山集團搞聯採，一邊進行轉產承包，這樣搞兩年，也許情況會慢慢好起來。」
曹務平沉思了一下，說：「我看可以，你今年已經61歲了，按規定也得退了，早退下來，我面子也好看。」兒子這話一說，曹心立心裡卻又難過起來，訥訥地問：「務平，你……你說句心裡話，你爹是不是真不行了？這麼多年的礦黨委書記是不是當得不稱職？」曹務平看著老父親滿頭華髮，也動了感情：「爹，沒有誰說你這黨委書記當得不稱職，而是你的年齡早到站了。去年我勸你退，你不幹，加上勝利礦這爛攤子也難收拾，就多留了一年，結果鬧得你一身都是病，我想想心裡也難過哩。」
曹心立說：「務平，你別哄我老頭子，你實說吧，我還能不能適應眼下這個商品經濟的社會了？」
曹務平說：「轉變觀念，總還是能適應的吧？！」
曹心立卻把脖子一擰說：「有些東西，我還真就適應不了！就說務成吧，他算什麼東西？憑啥他就發了？明明知道他坑人，咱還就沒法治他，倒被他罵成封建家長。這也叫商品經濟？」
曹務平說：「曹務成是在鑽政策和法律的空子，和商品經濟沒關係，隨著法制的日益完善，這種事終究會逐漸減少的……」
這晚，身為常務副市長的兒子和身為礦黨委書記的老子談了許多，直到曹務平的司機小張來接曹務平去開市長辦公會了，父子二人還在桌前喝著酒，談著。
曹務平起身要走時，曹心立才又一次表態說：「務平，爹這回說話算數，過幾天就向市裡打離休報告。」
送走兒子，做了18年礦黨委書記的曹心立，眼前一片朦朧，禁不住落下了一臉的老淚……