不過，要是萬一想錯了呢？
他雖然常年跑慣碼頭，比同齡人要知曉許多，但一般來講都是他師父去應付，用不著他來拋頭露面，也不用他來決斷事情，而現如今師父不見了蹤影，又惹上這麻煩事兒，讓他一時之間，有些彷然無措。
他在槐花樹下，一直蹲到了中午時分，又飢又渴，而就在這時，身後傳來了腳步聲，緊接著有人叫他：「甘小兄弟，甘小兄弟。」
小木匠回頭，瞧見來人卻是仙風道骨、面帶笑容的吳半仙。
只見他穿著長袍藍衫，頭戴巾帽，揹著一個包袱，肩上還挑著一旗幡，風塵僕僕的樣子，小木匠趕緊起身行禮，那吳半仙扶住了他，然後關切地問道：「這幾日我走山巡鄉去了，剛剛回來，聽說了你師父的事情，家都沒有回，便趕過來了——對了，你這是怎麼啦？」
聽到吳半仙的溫言關懷，小木匠滿腹委屈，止不住眼淚都要流下來，當下也是將事情的前因後果和盤托出，並且將被劉家趕出來、還奪了錢財之事一併說起。
吳半仙聽罷，吹鬍子瞪眼，痛聲罵道：「好一幫糊塗蛋，我魯兄浩然正氣，怎麼會做出那等事情呢？一定是被人陷害了……」
他罵了幾句，對小木匠說道：「你想必也是餓了，且去我那兒歇著，回頭我去找劉老爺講理。」
小木匠聽到，心中感激，說好。
兩人回到了吳半仙的住處，這兒在樟木溪下游，離三道坎不遠的一處草堂，院子很大，跟尋常人家的木屋不一樣，吳半仙家的房子大多竹製，小木匠在營造上是行內人，一眼就瞧出這裡面的門道，當真是老手藝人才弄出來的屋子，整體看上去，頗有些風骨和氣度。
這草堂後院還有藥圃。
吳半仙家裡還有一人，比小木匠要大上一些，長相敦實的一後生，一開始小木匠還以為是吳半仙徒弟，但過了一會兒，他才發現是個啞巴。
既然是啞巴，自然做不得吳半仙的徒弟。
那啞巴做粗活是一把好手，不一會兒，就做了一頓中飯來，菜色並不豐富，也不見葷腥，青菜和鹹菜，再加白米飯。
小木匠餓了一整天，吳半仙讓他別客氣，他便甩開了腮幫吃，而吳半仙顯然不怎麼餓，在旁邊一邊喝茶，一邊詢問小木匠。
小木匠一一回答，然後問道：「先生，你說我師父這個，到底是怎麼回事？」
吳半仙嘆了一口氣：「八成如你所說的那般，被人打擊報復了——這件事情說起來也與我有關，倘若不是我去請你師徒過來，也不會發生這樣的事情。你也彆著急，這件事情我肯定不會不管，吃完飯，我就去劉家，跟劉老爺說清楚。」
小木匠趕忙道謝。
吳半仙說到做到，吃過飯後，洗手漱口，便出發了，小木匠想要跟去，他不許，說現在劉家應該正在氣頭，他過去的話，不太方便。
小木匠在家待著，天擦黑吳半仙方才回返，而且還喝了酒，醉醺醺的，啞巴服侍他睡下，小木匠即便是滿腹的問題，也沒有辦法詢問，只好在草堂的偏房住下。
次日醒來，小木匠出門，瞧見吳半仙跪在堂屋神龕上香，唸唸有詞。
他不敢打擾，靜靜看著，吳半仙忙完之後，把他叫到了房前來，開口說道：「小兄弟，我昨日過去，正好碰到了縣上的林一民，他的名聲你應該知曉，在前清時當捕快，外號可叫做’湘西展昭‘，見識不凡。你師父的這個案子，疑點頗多，我將你的看法，還有我知道的情況說出來了，但問題在於，你師父到現在都還沒有露面，到底是什麼情況，誰也不知曉，說到底，你師父露面了，才能夠洗脫清白。」
說到這裡，吳半仙問道：「你知道你師父老家在哪裡不？」
小木匠說：「我師父的老家在荊南道的黑竹溝，不過老家都沒啥子人了，我跟著他十年，就回去過一趟，還是去掃墓上墳。」
吳半仙又問：「那你知道他有別的落腳點沒？」
小木匠搖頭，說沒有，我們這些年，都是哪裡有活路做，就去哪裡，到處飄著呢。
吳半仙又問：「他那幾個姑娘都嫁到了哪裡，你知道不？」
小木匠說大姑娘嫁到了魯東，二姑娘嫁到了西川，三姑娘嫁到廣府，不過他跟幾個姑娘的關係不太好，一向都不聯絡的，我也沒有去過。
吳半仙又問了幾句，有點兒發愁，說：「這件事情很麻煩，得你師父出來才行，不然說不清楚。我找劉老爺說了錢的事情，他說錢已經分給死者家屬了，倘若到時候案子跟你師父無關的話，他會再補回來的。這樣吧，你這些日子，先在我這裡待著，等你師父回來再說……」
他將小木匠收留，並且告訴他，一旦有他師父訊息，要第一時間告訴他。
吳半仙在鎮子裡的時候，大多數時間在寬慰小木匠，不過他畢竟要吃飯混生活，所以待了兩天便又去出攤，小木匠目送他離開，等過了一刻鐘，瞧見那啞巴去伺弄後院藥圃，想了想，也跟了過去。