小木匠卻沒有再雕，吳半仙瞧見自己打斷了對方的活計，便問道：「這個小孩，是以前的你麼？」
那甘十三搖頭，說不是，是我小時候的一個玩伴——他是川東一個大戶人家的兒子，那個時候我師父給他家建房子，一連弄了三年多，我那時剛剛跟我師父，沒有手藝，打不了下手，當時他們家請了一個武師來教他習武，我師父就讓我跟在旁邊學，打發時間，一來二去，我跟他就成了朋友。
吳半仙問他：「哦，原來你的本事，是從那武師手下學來的？」
甘十三點頭，說對。
吳半仙問：「起了三年的房子，那家業可真大……你那玩伴叫什麼？」
甘十三說道：「我不記得他的大名了，就記得諢號，叫做屈老虎，他在家排行老八，有的時候我也叫他屈老八。」
吳半仙想起來了：「瀘縣屈家啊，我知道，西川有三大家，開縣唐門，宜賓上官，瀘縣屈家——開縣唐門又稱黃陵派，是峨眉五花八葉裡五花之首，其餘的，譬如涪陵的點易派、都江堰的青城派、通江的鐵佛派、豐都的青牛派都不如也，唐大娘這些年更是名聲大噪，宜賓上官據說是青城子弟，劍仙傳人，至於屈家，酒神屈天下更是名滿西南，只可惜五年前的滅門慘案，偌大的屈家竟然煙消雲散了去，你這位兒時玩伴，只怕也沒活下來吧？」
說罷，吳半仙搖頭晃腦地感慨道：「良田萬頃，日食一升；廣廈千間，夜眠八尺——這世間之道，盛極而衰，莫過如此啊。」
甘十三說：「他家裡遭災時，他人未在，這些年到處晃盪，還去過南洋。」
吳半仙聽了，嘆了一句，說若如此，還算幸運——屈天下一生行善，今朝留了一脈，也算是種善因得善果。
他與小木匠聊了幾句，又問道：「人生總會有變故，你師父倘若是一直沒有訊息，你有何打算？」
小木匠想了想，說道：「我想了下，準備在乾城這兒，待上一年半載，而倘若是一直沒有訊息，就準備去渝城——我和我師父在那裡做過工，認識一些人，聽說那裡很多活路做，我跟師父學了手藝，活路多，總也是餓不死的。」
吳半仙點頭，說也對，渝城是個大地方，長江要道，商賈雲集，人多了，總要蓋房子的，餓不著人，而且你這手藝得了你師父真傳，就算不蓋房子，做傢俱總是一流的，老天不餓手藝人。
他說著，又問道：「當年張獻忠入川，千萬人口殺得只剩數十萬，千里橫屍，流血漂櫓，無數冤魂，故而川地多詭，你若是能學得你師父的本事，就算不做工，也能過得很滋潤。」
小木匠搖頭，說我資質魯鈍，命格又薄，若不是自小苦練力氣，說不得早就夭折了，所以師父驅邪避鬼的手段，並不曾教我。
吳半仙說那晚我看你不是挺厲害的麼？
小木匠說道：「也就打打下手而已，師父說什麼，我便做什麼，真要讓我去是獨當一面，我只怕早就死了。」
吳半仙拿了蒲扇，一邊搖，一邊說：「你師父真是個有大本事的人，你沒有跟他學得這些，著實是可惜了——我聽說過，這魯班教中，有一門奇書，名曰魯班書。這魯班書據說是匠人祖師魯班破解無字天書之後，所著的《魯班經》流傳，當然這個是謠傳，那《魯班經》分作魯班書上冊、魯班書下冊、魯班中篇（前傳後教）與萬法歸宗四部，乃東漢末年以來，經過道人譜寫改良、流傳於木匠群體的一套奇經，它流傳於世，後來清朝中葉，清廷清理白蓮教，順帶打壓民間法術團體，使得陸續失傳，你師父以前在魯班教待過，可曾得見此書？」
小木匠一臉茫然，搖頭說道：「聽都沒有聽過，這世間，真有這樣子的東西？」
吳半仙認真地盯著他，好一會兒，笑著說道：「這東西流傳許久，老一輩的人口口相傳，想來應該是真的吧？不過誰知道呢？」
他沒有再繼續問了，而是打了一個酒嗝，隨後意興闌珊地站了起來，說道：「酒喝多了，腦子就有點兒糊塗——你早點睡覺吧，不要再忙活了。」
他往草堂裡面走去，一邊走，一邊大喊：「黑牛，黑牛你龜兒子，過來給老子打熱水。」
寄人籬下，小木匠不敢造次，收拾一番，回房歇下。
也不知道怎麼的，這天特別的好睡，眼睛一閉，感覺就進入夢鄉一般……
不知道過了多久，躺在木床上的小木匠睜了一下眼，隨即又趕緊閉上，隨後，他的雙耳動了動，眼皮下的眼珠子彷彿在打轉，而隨後，有聲音，從屋外的院子裡，傳了過來：「這小傢伙當真不知道魯班書的事情？」
幾秒鐘之後，小木匠聽到了吳半仙沙啞的聲音：「對，我試探過了多回，他應該是不知曉的。」
那人聽了，冷冷說道：「既然如此，那留了也無用，把他交給我，殺了埋野地吧。」
這話兒一說完，小木匠頓時就寒毛直豎，徹底醒轉過來。