「這是陳興，我在海城認識的朋友。」張寧寧給兩位老人介紹著。
張寧寧的大姑笑著打量著陳興，一旁的蕭定平些微盯了陳興少許一會，目光就移向別處，陳興只覺對方那雙眼睛僅僅只在自己身上停留了一會，就好像要把自己看透一般。
「寧寧，那你就先陪你朋友走走吧，待會記得到後堂來。」張寧寧的大姑笑著輕拍了下張寧寧的手，同丈夫蕭定平兩人一起往後面走了去。
目視著蕭定平的背影，直至對方已經消失在門後，陳興的思緒仍是久久不能平靜！
「你在想什麼？」張寧寧笑著凝視著陳興。
「沒想什麼。」
「我大姑爺平常就是這樣，看起來給人感覺十分嚴肅，其實他人十分好的。」張寧寧笑著道，回想起了某些兒時的記憶。
陳興笑著點了點頭，在張寧寧眼裡，蕭定平是一個慈祥的大姑爺，和藹的長輩，但這也僅僅只是對張寧寧而言，在其他人眼裡，蕭定平是一個人敬畏的將軍！
宴席在六點半開始，陳興同張寧寧在整個四合院裡晃了一圈，張寧寧要回後面的廳堂，陳興則是回到了前院的偏廳。
周明方此時正笑容滿面的和一箇中年男子交談，陳興自是不認得對方是誰，默默的在周明方身後站著，重新打量著偏廳，陳興這會瞧見張寧寧的父親張國華現在已經到了偏廳，同一些人正在交談著，還有一個跟張國華容貌有點相像，卻是要比張國華年長一點的人同廳裡面的人一一笑著打招呼。
偏廳有將近二十人，正好擺了兩桌，張國華就留在了這裡招待客人。
「小陳同志，你也上桌。」張國華走過來親切的拍了拍陳興的肩膀，從上一次陳興住院後，張國華對陳興的態度又發生了不少改變。
「陳興，你就坐我旁邊。」張國華的話音一落，周明方已經及時接話，要是沒有張國華開口，周明方亦不敢擅自讓陳興上席。
「小陳同志，這當口可就別客氣推辭了，我可不喜歡那一套。」張國華笑著看了陳興一眼，已經轉身去招呼其他人。
陳興原本要說的話也被張國華這句話給堵了回去，人要有自知之明，適當的謙虛是必要的，但這會要是再推辭，就是不識抬舉了。
面色平靜的坐在周明方身旁，陳興心裡其實很是忐忑，這裡面的人，少說都是跟周明方一樣的副部級幹部，就唯獨他一個科級的小幹部，而且還是同這些人同席而坐。
陳興剛才跟張寧寧走了一圈，看到很多這廳裡的一些人都是帶了工作人員過來的，只不過身邊的工作人員都是留在了外面車上，只有他們本人走了進來，這裡面，也就只有他一個工作人員跟著人上桌了，近二十個人當中，二十來歲的年輕人也獨獨他一個，看看其他人，至少都是跟周明方一樣快上五十歲的人了，有些更是過了這個年紀。
陳興這樣一個跟整個氣氛相對不搭調的人，也引來了不少人側目。
「張省長，待會宴席過後，張老說要見一個叫陳興的同志。」一個工作人員從裡面走了出來，走到正在安排席位的張國華身邊附耳道。
「好，我知道了。」張國華點著頭，目光往陳興的方向瞟了一眼。
近二十個人，坐了兩桌，在這寬敞的偏廳裡面一點也不顯擁擠，張國華就留在了這一偏廳之中，陳興所看到的那個比張國華略微年長一點，長相卻和張國華頗為相似的男子在偏廳裡晃了一圈後，就從偏廳內門離開了，消失在偏廳之中。
拘謹的坐著，陳興這會其實也吃的挺受罪，席上的人個個非同小可，陳興自認身份普通，也不敢亂插話，哪一個菜端上來，陳興也只是淺嘗輒止的夾一小口，就沒再動筷子，生怕別人笑話了，因為他發現其餘人基本上沒怎麼動筷子。
陳興這是第一次參加這樣高層次的壽宴，壓根不知道這些人都是吃了飯再過來的，張家的人擺宴席，是一種禮貌的表示，但來的這些人可壓根不是衝著吃這頓飯來的，真正能到這裡來的人，除了是自身身份的一種顯示，同時也能在這樣的場合和其他同等層次的人交流溝通，擴大人際圈子，陳興傻乎乎的餓著肚子來，一頓飯吃下來，卻是越吃越餓。
「周書記也沒有吃飯，看他一直參與桌上的交流，怕是也餓的要命。」陳興暗暗看了周明方一眼，他下午都和周明方在一起，他可是記得周明方也沒吃飯的。
兩桌人，二十來號人，大家都在互相交流著，但偏廳的聲音卻不大，沒有一人高聲講話，也沒人旁若無人的大笑，即使是聊天說話，似乎每個人也都像個謙謙君子，刻意拿捏著嗓子，生怕一不小心嗓門就大了，驚擾了誰似的。
陳興不知道今晚包括著偏廳的這兩桌，整個張家的這棟四合院裡，也才擺了四桌，後面正堂還有兩桌，只不過那兩桌，每桌可就只有五個人，那裡面，也不是隨隨便便就能進得去的，就算是張家的小輩人，等閒都不能進去，張老爺子就在後面，進裡面給他賀壽的，也俱是現在的一些官員。坐在裡面實是理所當然，但由此也可見張老爺子的面子之大。
「小陳同志，你先留下來。」宴席過後，張國華再送其他人離開時，起身先把陳興叫住了，復又轉頭對周明方笑道，「明方兄，你也別急著走。」
將客人一一送走，張國華這才走回偏廳，「我們先坐著喝杯茶，待會再到後面去。」
張國華轉頭對兩人笑著，已經笑著招呼周明方坐下。
陳興不知道是張老爺子要見自己，但他剛才也只見偏廳的客人離去，裡面正堂的客人似乎除了一兩人出來，還沒全部離去。
陳興坐到了一側，只聽張國華道，「這茶，喝了先苦後甜，也唯有此，才能苦盡甘來。」
「話是如此，但也得講究方法，要是一口囫圇嚥了下去，那可就品不出茶之三味了，國華兄，你說是不是？」周明方笑著輕點著頭。
「不錯，好茶，就該細細品味，不過想喝上一口好茶，光是茶葉好還是不行的，還得配上上好的茶藝，乃至水，茶具，這才能真正泡出一壺上等的茶。」張國華有意無意的看了周明方一眼，笑道。
張國華這話明顯讓周明方一頓，若有所思的看了張國華一眼，卻是一時沒接話。
陳興在一旁看著張國華和周明方兩人的神情語態，心裡微微一動，兩人是話裡有話，暗藏機鋒，聯絡到兩人都是在江海省任職，陳興猜測著肯定是跟江海省的事情有關，只是卻一時琢磨不透兩人在談什麼。
張國華和周明方兩人交談著，直至內堂裡面陸陸續續有人出去，裡面又走出了一個工作人員跟張國華悄聲附耳說著什麼，張國華這才笑著站了起來，「走，我們到後面去。」
陳興和周明方兩人跟在張國華後面往裡走去，陳興內心澎湃起伏，這是要去見張老爺子了，就連走在前面的周明方，陳興都能看出對方的情緒也有了些起伏。
後面的正廳裡，陳興終於再次見到了張老爺子，在座的不止有張老爺子一人，陳興一開始跟張寧寧在前門見到的蕭定平，也就是張寧寧的大姑爺，同樣在座，張老爺子一人坐在正中主位，蕭定平坐在右側下首，還有一個陳興剛才在偏廳中看到的比張國華年長點，卻長相頗為酷似的男子坐在了蕭定平的對面，陳興並不知道，那是張國華的哥哥張國中，張國華在仕途中混的風生水起，張國中卻並沒有投身於仕途當中。
「明方兄，小陳同志，你們也都坐吧。」張國華轉頭朝周明方和陳興招呼了一聲，人也已經走到了張國中身旁坐下。
「王主任和向主任也都走了？」張國華問道。
「他們來僅僅是代表那兩位來表示下心意，任務完成了自然就離去了。」張國華開口道。
「小陳同志，咱們可又見面了咯。」張老爺子目光落在陳興身上，臉上露出了些許笑容。隨著張老爺子的目光，下首的張國中也饒有興趣的打量著陳興。
「張老，您好，沒想到能再次見到您。」陳興拘謹的站起來回應著。
「你坐，你坐。」張老爺子笑著擺了擺手，「你接連兩次幫助過我們家張寧寧，第二次還受了傷，我還沒感謝你，到了我們家，就別這麼生分了。」
「張老，您客氣了，那是我應該做的，男的跟女的在一起，自然應該擔起一名男人的責任，換成另外一個人，碰到那種情況也會挺身而出的。」
「小同志挺實誠，不錯。」張老爺子頗為滿意的點頭頷首，瞥了陳興一眼，「小同志，還記得第一次見面我送給你的那句話嗎。」
「記得，張老您的教誨我不敢忘。」陳興仍是謙恭的站著，「張老您當時說，‘一身正氣，方能仕途通達’。」
「恩，我是那樣說的，難得你還能記得住。」張老爺子臉上的笑容多了幾分，「小同志，這‘正氣’一詞可不只是字面上的含義那麼簡單。」張老爺子說著看了陳興一眼，似乎也不欲多說下去。
少頃，張老爺子又看似漫不經心的道，「多在官場磨練幾年，以後就能深刻體會了，你還年輕，往後的路還長，小同志，多多努力，老頭子我有生之年，倒也希望能看到你有所出息。」
張老爺子此話一齣，現場的氣氛隱隱約約起了微妙變化，安靜坐在一旁的周明方心裡一震，悄然瞥了張老爺子一眼，若有所思。
坐在另一側的蕭定平，第一次認真的打量著陳興。
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