楊修揚掌道：「如果陛下不介意，我倒想借此人一用。反正他已無生念，不如做些文章。」
劉協知道楊修的意思。趙彥是朝廷官員，如果能把他的死和曹氏掛上鉤，可以生出許多花樣，影響人心背向，為漢室騰挪再擠出些許空間。劉協沉吟片刻，搖頭道：「還是算了。此人用情至絕至堅，可惜不能為我所用，就讓他安靜走吧。」楊修聳聳肩膀，沒有繼續堅持。
他們目送著趙彥離開廊院，越過那條線，就是司空府的警戒範圍。接下來發生什麼事情，就不是漢室所能控制的了。
三人回到殿內，冷壽光已取來香爐灰墊在地板，稍微壓住血腥味道。趙彥的半截舌頭還擱在地上，伏壽遠遠站開，根本不敢靠近。劉協走過去拉住她的手，細聲安慰，伏壽的眉頭略微紓緩，把頭貼在劉協胸前。
唐姬抬眸望著天花板，根本心不在焉，一雙手不自覺地揪緊了裙帶。她心中鬱悶愈加濃厚，幾乎艱於喘息，只得對楊修低聲道：「趙彥是我帶來的，如果放之不管，恐怕會有後患，我出去盯著。」
楊修道：「去吧，記住，你是被趙彥挾持進來，然後他刺殺曹公眷屬不成，畏罪潛逃。」唐姬點頭。趙彥在眾目睽睽之下被她帶進司空府，如果沒有合理的解釋，以後會很麻煩。
楊修又道：「好好做，這是你擺脫夢魘的最後機會。」唐姬一怔，旋即明白她對王服的糾結，早被楊修看在眼中。她垂首致謝，然後轉身離去。
她離開以後，劉協重新跪坐回席上，把趙彥之事詳細說給楊修聽，連箭簇隱藏的內情也和盤托出。眾人這才明白，為何趙彥要拿出箭簇相逼，為何劉協又是渾然不懼。
楊修拍桌讚歎道：「司馬懿這個人還真是了得，只憑著那麼一點點線索，便勾畫出這麼大的手筆。他的謀略，已不在我與郭嘉之下。」
聽到別人稱讚自己兄弟，劉協大為自豪：「仲達這個人，雖然脾氣古怪了點，可誰若是惹了他，可是從來討不到好處。」
楊修忽然眯起眼睛，看著劉協道：「不過陛下……聽您剛才所敘，似乎早在趙彥獻箭之前，您就知道司馬懿在暗中襄助了？」
劉協道：「也不算是知道，只是隱約觸控到一些跡象而已。」楊修又道：「讓我再猜猜，莫非與那五張畫像有關？」劉協尷尬地笑了笑：「真是什麼都瞞不住你。」
鄧展從溫縣帶回五張楊平的畫像，落在郭嘉手裡。但奇怪的是，郭嘉自從收了那畫像之後，卻一直悄無聲息，十分蹊蹺。可這些東西一直是懸在漢室頭頂的一柄倚天寶劍，一日不搞清楚，便一日不得安生。
劉協曾經主動請纓去查問，結果反被郭嘉帶出去微服出遊，從此再無下文。這時聽到劉協這麼說，伏壽瞪大了眼睛，她每日與劉協同進同出，卻從來沒覺察到，原來他心中早有猜測，只是未宣之於口，連她都被瞞住了。
「陛下你為何不早些說，讓我們平白擔心。」伏壽有些不滿。
劉協連忙解釋道：「原本我並不十分確定，說出來怕誤導你們。一直到趙彥闖宮，兩相印證，我方才確信無誤。」楊修催促道：「那到底是怎麼回事？」
劉協忽然問了個看似無關的問題：「你們可知道揭影之術麼？」兩個人都搖了搖頭，都望向冷壽光。大家都覺得他師從華佗，雜學豐富，或許知道。冷壽光皺著眉頭想了一陣，才謹慎地回答：「莫非，是一種紙術？」
劉協點頭：「紙祖蔡倫死後，其弟子孔丹曾路遇一棵青檀樹，抽其樹髓為料，捶製成紙。這種紙看似菲薄，實則層次分明，中有空隙，利於滲墨。於是便有一種紙術，可以揭開紙髓而不傷畫質，一張紙可揭為兩張乃至三張，每一張內容完全一樣，只是墨色稍淡——謂之揭影。溫縣如今會這門手藝的人，只有仲達一個，他是纏著一個老畫工學會的，這事只有我知道。」
楊修眼神一凜：「所以郭嘉拿到的畫像，其實都是揭影？」
劉協食指有節奏地敲擊著案几，試著在腦海裡重構那一天的場景。
在那一天，鄧展在溫縣一共訪問了五個人，畫出五張畫像。其中四個是溫縣的居民，還有一個就是司馬懿。司馬懿覺察到了鄧展不懷好意，故意對楊平的相貌說謊。於是，鄧展手裡的五張畫像，四張與楊平相似，一張不相似。
司馬懿連夜截擊，從鄧展手裡追回這五張畫像。他倉促之間沒別的選擇，只能毀掉其中兩張，然後把自己那一張假的揭成三份，與剩下的兩份混雜一起，遺留在現場。為了進一步混淆視聽，他還故意把畫像埋在雪中濡溼，這樣一可以方便揭影，二來讓墨跡洇開更多，使之看起來更加模糊。
當做完這一切以後，司馬懿匆匆離開了現場，很快郭嘉趕到，回收那五張畫像。