顏良在馬上觀察了一番，彈了彈手指，讓隊形變得更狹長一點，這樣雖然犧牲了側翼的安全，但讓正面的穿透力變得更強。副將提醒他說，他們的後方和右側的敵人如果施加壓力，整個隊伍將會陷入危險。
「不用理睬他們，專心突破眼前的步陣便是。」顏良想了一下，又下達了一個指令，「讓騎陣的左隊突前一點。」副將領命而去。
五百匹烏丸駿馬一齊賓士起來，聲勢極為浩大。大地微微地震動著，如同一頭遠古巨獸踏地而來。徐晃站立在陣形後方，神情嚴峻，宛若碣石般沉穩。手旁的鼓兵不疾不徐地敲著鼓點，提醒每一名士兵嚴守在自己位置上，而戰陣兩側的督戰隊則半舉大刀，嚴厲地監視著任何可能出現的逃兵。
士兵們聚精會神地抓緊手中的長矛與大戟，矛尖斜挑，戟頭高立。敵人的騎兵衝過來，會首先被長矛刺中，然後戟頭會狠狠啄下去，用鋒利的刃鑿破騎手或馬的腦殼。
弓弦聲響，他們身後的弓手開始放箭，這意味著敵人已經進入到一百五十步的距離。很多人滴下了冷汗，呼吸變得急促。鼓點聲一變，徐晃發出了一個明確無誤的指令：「聚！」
聽到命令，士兵們齊刷刷地向右側的同伴擠過去，讓彼此身體靠得緊緊的，一點縫隙不留。這是抵禦騎兵衝擊的必要措施，一則讓陣型變得更加緻密；二則讓士兵彼此夾緊，即使有人想轉身逃走也不可能。
徐晃嘴唇緊抿，不再給出任何指示。他已經看到，那些騎手俯低了身體，一手持槊，一手抓住馬脖上的韁繩，雙腿緊緊夾住馬肚子，這是即將發起突擊的姿態。下一個瞬間，駿馬匯成的大浪將會狠狠地拍擊在礁石之上，發出驚天動地的撞擊，他甚至可以嗅到即將四濺的血腥。
可就在這時，奇怪的事情發生了。敵人那邊傳來幾聲號角，在戰陣左路突出的騎兵突然放緩了速度，開始向右側急轉，而其他敵騎也隨即撥轉馬頭，陸續轉向，陣型絲毫不亂地在徐晃的陣前劃過一條漂亮的弧線，向右邊反轉切去。
這讓徐晃和他的麾下都愣住了，感覺就像是用盡全身力氣打出一拳，卻打空了。此時整個陣型已經被擠得很密實，無法散開，只能眼睜睜地看著敵人離去。只有弓手們還在拼命放箭，希望能留下一些戰果。
這一個漂亮的陣前急轉不光是避開了步陣的鋒芒，而且讓徐晃的部隊陷入混亂。這個拒馬陣型聚得特別密實，重新散開排列成追擊隊形要花不少的時間，等於是短時間內癱瘓在了原地。
可是，顏良到底是什麼打算呢？徐晃一邊重新調整部署，一邊在心裡琢磨。顏良的右側是一道連綿的丘陵，他不可能越過徐晃的陣勢突圍。騎兵們唯一的出路，是轉向南側或者回頭向東，但那兩個方向有關羽和張遼的追兵。徐晃眉頭緊皺，怎麼也想不通顏良會如何破這個局。
而顏良此時已經率隊全體轉向了南方，一陣馬匹嘶鳴，為首的騎士很快攀過幾叢亂石雜草，大聲喊道：「前方三百步，有敵！旗號，關！」顏良點了點頭，縱馬衝到隊伍的最前列，大吼道：「關羽陣前敘話！」
對面的部隊稍微停滯了一下，很快一員手提長矛的長髯大將驅馬出現在陣前。顏良打量了他一下，大聲喊道：「漢室興旺，匹夫有責。關將軍何不隨我去見袁公。」
關羽不以為然地擺了擺長矛，對這個建議不屑一顧。事實上，在這個時代，大戰前的叫陣勸降已成為一種慣例，一種儀式，並沒有多少實質意義在裡面。顏良對關羽的反應也不意外，他從來沒打算單靠唇舌就說服關羽——剛才楊修給了他一個絕妙的提示。
於是顏良運足氣力，又發出一聲大吼：「玄德公正在黎陽做客，將軍不要自誤！」這一聲出來，對面的關羽臉色驟變，連帶著他身後計程車卒都一陣騷亂。
誰都知道關羽和玄德公的關係，也都知道關羽如今在曹營的微妙地位。此時顏良這一聲喊出來，關羽立刻陷入兩難的尷尬境地，若是二話不說直接開打，等於宣告與昔日主公徹底決裂；若是不戰而走，卻是暴露出自己的真實想法——顏良這句話真偽難辨，萬一只是隨口大言，玄德公根本不在河北，關羽便會立刻成了呂布一樣的笑柄。
關羽麾下計程車兵都是臨時調撥來的，談不上什麼忠誠，他們此時聽到，無不心懷疑慮，陣型出現了混亂。顏良看到對方心意動搖，不失時機地下令騎兵們發起突擊。
騎兵們紛紛催動馬匹，再度擺成進攻的姿態。關羽回過頭去，拼命揮舞著長矛，督促士卒儘快擺好隊形。可他的控制明顯變弱了，很多人還沒擺好木盾，很多人還握著弓箭，不知所措地呆望著前方。踏破這一盤散沙，實在是輕而易舉之事。
這時候，意外發生了。