「郭嘉從來沒指望刺殺成功。他借臧霸之兵，只是為了故布迷陣，令袁公裹足不前，好爭取更多時間。如今郭嘉在延津附近選定了戰場，盡起曹軍精銳，一口吃掉突前的文丑所部。」劉平說到這裡，露出迷惑不解的神色，「可是在下不明白，別駕您既已知道臧霸是虛招，為何不明告袁公，反而一力促成分兵之勢呢？」
逢紀捋髯：「若是變得太早，郭嘉必會覺察，等到他改變計劃，就不好猜了。如今順著他的意圖來，我埋下的兩手安排才好見奇兵之效。」劉平瞪大了眼睛，又驚又佩：「我原以為破計就已是極致，想不到還有將計就計。」聽了這話，逢紀昂起下巴，頗為自矜地擺動頭顱，小指頭來回撥動著鬍髯的尖梢：「郭奉孝啊郭奉孝，真想看看，你發現自己算錯時，到底是什麼表情。」
劉平在一旁又讚歎了幾句，心裡卻是感慨萬分。郭嘉告訴過他，華佗老師曾言道：「人所欲者，分為五品。五品曰命，唯求苟活於世；四品曰定，苟活既有，復求安定；三品曰和，安定無礙，復求和睦；二品曰敬，四鄰和睦，乃求禮敬；一品曰志，天下禮敬，方有抱負極望。這五品由簡入奢，循次遞增。」
以逢紀如今的地位，衣食無憂，地位殊高，他所欲求者正在第一品內，希求有所抱負，成就令名——擊敗郭嘉，就是他自我實現的最大心願。找準了這個位置，劉平稍以言語動之，便輕而易舉換來信任。逢紀的高傲和公則的野心一樣，都成為他們眼前遮蔽視線的一片葉子。
不知能遮蔽郭嘉的葉子，又在哪裡，他又是在第幾品？劉平心想。
徐晃緊張地向前方張望了一眼，伸出兩個指頭，揮動一下。他的兩名親兵心領神會，伏身從兩個方向的草叢裡匍匐著過去。剛才那裡出現了可疑的跡象。
擊潰顏良的一戰中，張遼銜尾縱擊，關羽陣斬大將，都立下了功勳，唯有他被顏良擺了一道，一無所獲。徐晃嘴上不說，心裡卻十分遺憾。因此他主動要求留在距離白馬最近的戰區，帶領一批親信士兵伏擊袁軍落單的斥候、信使或者輜重隊。在袁軍主力渡河以後，這個任務的危險性成倍增高，可徐晃決定再堅持一陣，看還有沒有什麼立功的機會。
徐晃一邊注視著前方的動靜，一邊解下腰間的水袋喝了一口水。清涼的水滑入咽喉，讓他渾身都愜意地哆嗦了一下。徐晃放下水袋，自嘲地晃了晃，袋上用火漆塗了兩個雋永的大字：「忠篤」。這是他在楊奉手下當騎都尉時得來的。當時楊奉護駕有功，在洛陽重建了宮殿，被天子起名叫揚安殿，他麾下的將校也都得了獎賞。可那時候漢室窮得叮噹響，能拿出手的東西，只有幾個皮水袋，上面讓皇帝親自用火漆御筆寫了幾個字，權當賞賜。其他同僚早就扔了，只有他一直用到了現在。
之所以保留到現在，是因為年幼的天子寫完這兩個字以後，對徐晃說了一句話：「我看得出，你很不安。去找一個更強大的主公吧，為你，也為了我。」
徐晃不知道天子是如何看透自己心思的，那一雙黑得透亮的眼睛彷彿直刺肺腑。後來曹操要迎天子入許都，徐晃積極參與斡旋，還親自護送天子離開危機四伏的洛陽，直到進入許都城內。入城那一刻，徐晃長長地舒了一口氣，覺得一件大事終於做完，他終於可以卸下包袱專心做一名普通將領了。
無論是董承還是楊彪，徐晃都沒有跟他們有任何聯絡。他已經打定注意追隨曹操，可「漢室舊臣」這個標籤卻像水袋上的火漆一樣，怎麼都洗不掉。
他搖搖頭，把無端的思緒都甩開。兩名親兵回來了，還挾帶著一個人。這人面黃肌瘦，蓬頭垢面，身上穿著一件單薄骯髒的袍子，只是手裡緊緊抓著一卷竹簡。
「將軍，我們抓到一個探子，他說是咱們這邊的，想要見您。」
徐晃打量了他一番，親兵已經搜過身，身上藏不了任何兇器，便吩咐把他放開：「你是誰？」那人抬起頭來，眼神茫然地望著徐晃，把手遞過去：「我叫徐他，我這裡有一封親筆書信，給你的。」
「誰的親筆？」徐晃問。徐他道：「魏家的二公子，說你看了信，就明白了。」
徐晃眉頭皺起來，他可不認識什麼魏家的二公子。他抓住竹簡的一頭，正要拿過來，卻發現不對。這竹簡的一頭，被刻意削成尖角，卷在一起還看不太出來，一攤開就變得明顯。那個有些茫然的徐他，突然鋒芒畢露，抓起竹簡的平頭一側，用力一旋，竹簡變成了一把利器，兩名親兵的喉嚨登時被竹尖割開，噴著鮮血倒在地上。
幹掉兩名親兵以後，徐他抓著竹簡又撲向徐晃。徐晃及時後退，勉強避開，但咽喉還是被割開淺淺的一道口子。他向來刀不離身，猝然遇襲，立刻抽出環首寬刀猛砍。徐他只得用竹簡去擋格，結果一招下來就被削去了兩片竹簡。