【第四章-難不成你暗戀沙達】盤根錯節的劉家
半個時辰後，劉大人從御書房裡暈暈乎乎走出來，懷中依舊抱著畫卷卷軸。待回到宅子裡，夫人見他這副模樣，趕忙問：「皇上不肯答應幫忙牽線說媒？」
劉大人搖頭：「倒也不是，皇上他答應了。還說那幅畫像太過平平無奇，要讓宮裡頭的畫師重新畫。」
「那你愁眉苦臉的，我還當是又被堂兄那頭牽連，受了責罵。」劉夫人鬆了口氣。
「婦道人家，說這麼多做什麼。」劉大人聞言不悅，又把卷軸放在桌上，道，「去讓小三子找個好匠人，將這卷軸裱起來，我要掛在中堂裡頭。」
劉夫人聞言莫名其妙，還當他發了燒：「高麗公主的畫像，你掛在中堂做什麼？」
「那幅畫像早就留在宮裡頭了，這是皇上御筆親書，賜給我的稱號。」劉大人小心翼翼解開繫繩。
「皇上還給你賜了名號？」劉夫人喜出望外，趕緊上前欣賞。就見在灑金宣紙上，幾個大字蒼勁飄逸，很有幾分磅礴氣勢。
天下第一媒。
……
劉大人的心情其實也很是複雜，又喜悅，又覺得這幾個字著實很難拿出去炫耀。畢竟他是朝中大人，並不是王城街上穿紅戴綠的媒人婆，鬢邊還要插朵花。
御書房內，宮廷畫師在看完高麗國送來的畫像後，問：「不知皇上想要如何修改？」
「畫得越好看越好。」楚淵道，「不用管先前是如何模樣。」
宮廷畫師領命退下，沈千帆這才從屏風後出來，疑惑道：「皇上當真想給西南王說親？」
「舉手之勞罷了。」楚淵放下茶盞，漫不經心回，「老大不小，也該娶親了。」
沈千帆：「……」
這也要管？
「劉家人裡，怕是隻有他一個尚且算是忠心了。」楚淵繼續道。
「左丞相呢？」沈千帆問。
「劉一水？老油條一根，看不出來是奸，卻也稱不上是忠。」楚淵道，「不過若他識趣，朕這次並不想動他。」
沈千帆點頭：「劉府一除，朝中這次怕是要倒不少人，到時候群臣難免慌亂。有劉丞相在，能從中調停和稀泥倒也好。」
楚淵心裡深深嘆了口氣，靠在龍椅上微微閉上眼睛。
劉氏本是太皇太后孃家那頭的人，外戚一族盤根錯節，王城百姓都在嘀咕，正陽街上的劉府越修越氣派，看著都快趕上皇宮一般高。劉府的主人名叫劉恭，原本手握軍權駐守東北，楚氏先皇花了整整十年，才將他手中兵權逐步削減收回，並且在彌留之際宣文武百官至榻前，將太子之位傳給了楚淵——而不是劉家一直扶植的高王楚項。
而楚淵在即位後做的第一件事，便是將自己這個同父異母的哥哥貶為庶民，流放到了西南海域一個小島，與他同被貶黜的，還有劉恭的五子，遼州刺史劉錦德。
有了這幾件事，楚淵與劉府的關係如何不言自明。
但誰都不是傻子，就算心裡有再多糾葛仇怨，兩方表面上還是談笑自如。而在楚淵登上皇位一年後，劉恭更是主動請辭，說是要回府裡頤養天年侍弄兒孫。
百姓都當此舉是示弱，楚淵卻心知肚明，莫說劉恭還在王城裡，就算他回了東北老家，也依舊是劉氏一族的實際掌權者，這朝中上上下下文武百官，只要與劉家能沾上邊，也照舊會對他言聽計從——只有兩人例外。一個便是方才來說媒的劉大炯，他與劉府的關係向來並不密切，因為太憨太直，也因為沒有野心，一心只是兢兢業業想做好自己的吏部之職，所以這麼多年一直置身事外。還有一個便是左丞相劉一水，嚴格說起來，他只能算是劉恭的同鄉，當年考科舉也是拜在別的大人門下，為人又狡猾，所以看不出來到底肚子裡在想什麼。
「皇上，沈將軍。」四喜公公在外頭提醒，「該用晚膳了。」
「已經這麼晚了。」楚淵回神，雖說依舊沒什麼胃口。但想到沈千帆千里迢迢才趕回來，該是早已腹飢，因此便下旨傳了膳，甚至還陪他飲了幾盞酒，直到天色完全漆黑，才派四喜將人送出宮。
「若是文官倒也要送，末將一介武夫，就不麻煩公公了。」走到崇德門前，沈千帆笑道，「還是請回吧。」
「也好，那沈將軍早些回去休息。」四喜公公笑呵呵的，「我也該回去伺候皇上服藥了。」
沈千帆點點頭，轉身繼續往外走，卻被人從半道截住。
「……章畫師？」看清來人是誰後，沈千帆鬆了口氣，這不聲不響的，還當又是劉大人要說媒。
「沈將軍。」章畫師與他向來交好，因此也未曾拘束，「我聽小福說將軍在與皇上一道用膳，就知道能在這等到將軍。」
「好端端的，你等我做什麼？」沈千帆不解。
「有件小事想要求將軍。」章畫師道，「今日皇上宣我去御書房，有一幅高麗公主的畫像，說是嫌原本畫上的人不好看，要重新畫一幅。」
「那你重新畫一幅便好，難不成還要我幫忙畫？」沈千帆失笑。
「我已經畫好了，但那高麗公主姿色平平，想來原本的畫師已經美化過，現如今我再一改，怕是沒有半分相似了。所以我想問問將軍，你可曾知道此事？若是能告知在下皇上想用這畫像做什麼，我也好有個譜要怎麼改，否則現在這樣，實在是心裡沒底啊。」章畫師一口氣說了一大串，憋得直喘。
沈千帆幫他順了順氣，道：「畫像是劉大人送來的。」
章畫師恍然大悟：「哦，說媒啊。」
沈千帆忍笑：「你只管畫，畫得多不像都無妨。」反正也不是皇上自己娶，而且無論美醜，西南王想必也不會答應，胡鬧一場罷了。
「是是是，這就行，那我這就去把畫像呈給皇上。」章畫師高興，又忍不住炫耀，「我這幅畫畫的好啊，是照著江湖第一美人畫的。」要多好看便有多好看，給誰說媒都能成。