楚淵好笑：「養我？」
段白月流利道：「你養西南府，西南王養你。」
楚淵懶得與他貧嘴，坐在石頭上歇息，順便從他手裡挑揀甜一些的野果子吃。有情人在一起，時間總是會過得分外快一些。天色不知不覺便暗了下來，還當真落了陣子雨。段白月找了一處隱蔽的山洞生起火堆，又在洞口處鋪了乾淨的枯草，與他一道坐著聽風賞雨。兩人誰也沒先說話，偶爾心有靈犀的一個對視，笑意便從眼底傳到心裡。
後半夜的時候，楚淵靠在段白月肩頭沉沉睡去，手與他輕輕握在一起。
雲德城中也落了雨，連更夫也未出門。街上只有幾個醉漢踉踉蹌蹌吹牛皮，臨到家門口才各自回去。其中有一人名叫周達，好吃懶做慣了，手腳還不乾淨，後頭被人扭送去了官府，打了頓板子又關了半年，這晌才剛放出來沒多久。
見雨似乎有越下越大的趨勢，周達罵了一句髒話，將手中空酒壺丟在地上，緊走幾步想要跑回家，前頭卻依稀出現了一個人影，細看還是名女子。
酒壯色膽，更何況原本也不是什麼良善之人。周達喜出望外，上前打著酒嗝道：「這位小娘子，深夜是要去哪呀？」
女子低著頭，並未看他，也未說話。
「小娘子，莫要害羞啊。」周達嬉皮笑臉，一把握住她的手想要佔些便宜，卻覺得似乎有哪裡不對……不像是活人的手，僵直發硬，一絲熱乎氣都沒有。
女子緩緩抬頭，溼透的黑髮下，是慘白的臉，血紅的眼。
周達心下駭然，還沒來得及驚叫出聲，腦頂便傳來一陣悶痛，緊接著便陷入了無邊黑暗之中。
第二日清早，雲德城的縣令陶禮還在睡，師爺便急匆匆上門來，說是又出了事。
「什麼？」陶禮大驚失色，連外袍也沒來得及穿，只著裡衣就上前開門。
「大人，不好了啊。」師爺急道，「城中巷子裡又有一具屍首，是潑皮周達。也是與前幾天的更夫一樣，赤身*，雙目暴突，都死硬了。」
「這，這可如何是好。」周達急得團團轉。雲德城距離王城不算遠，自然窮不到哪裡去。民風雖稱不上路不拾遺，卻也是知禮守法，平日裡最大的案件也無非就是偷雞摸狗丫鬟私奔，誰曾想前幾天皇上剛一來，城中的更夫就慘死在了街頭。幸好巡街衙役發現得早，也沒被百姓覺察。怕被責怪降罪，陶禮原本是打算先將此事壓下去，待皇上起駕回宮之後再審，卻萬萬沒想到才隔了沒幾天，居然又出了命案，而且還與先前如出一轍。
「大人，拖不得了啊。」師爺在旁小心翼翼勸慰。
陶禮想了許久，終於狠下心一跺腳，道：「快些隨我一道前去行宮，拜見恩師陶大人。」
山間霧靄淡淡，楚淵深呼吸了一下，道：「守了一夜，為了這片刻景緻也值。」
「看完日出便下山，帶你去吃福德樓的炸醬麵。」段白月道，「否則該餓壞了。」
「所以才說你粗鄙。」楚淵用一根手指戳戳他的胸膛，「換做文人雅士，便該是醉風醉景才是，什麼炸醬麵。」
「粗鄙便粗鄙吧，我可捨不得讓你早上就喝一口風。」段白月手臂環過他的肩膀，「頂多再看一盞茶的時間。」
楚淵道：「對了，昨日收到金泰書函，高麗國已經收到聘禮，將金姝送往南洋了。」
「這就算成親了？」段白月道，「若男方當真是老老實實的生意人，也是美事一樁。」
「金泰為人粗中有細，既然肯允諾，定然也是早已將其查了個清楚。」楚淵道，「其實這樣不算壞，高麗與大楚一直交好，將來若真的邊陲不穩，有這層關係，反而對我們有好處。」
「南洋邊陲不穩，還有西南替你守著。」段白月道，「只管交給我便是。」
「我想交給你，朝臣可不讓。」楚淵道，「都能想到太傅大人會說些什麼。」
「皇上，此舉萬萬不可啊。」段白月雙手捧住他的臉頰，面色愁苦，「西南王狼子野心天下皆知，割讓雲南十六週已是無奈之舉，若其再聯合南洋諸國揮兵北上，我大楚國運堪憂，望皇上三思而行啊。」
楚淵笑得胃疼：「平日裡也沒見你與太傅大人打過交道，怎麼學得這麼像。」
「那幫迂腐的老頭子，來來回回都是一個調調，不用想也能學會。」段白月在他鼻尖上親了一口，「管他，到時候再說，先下山吃麵去。」
福德樓名字挺大，其實就是個小麵館。段白月擠在人群裡買了兩碗麵，端著到對面茶樓雅間：「在這吃清靜些。」
「生意還真好。」楚淵道，「買這麼久才回來。」
「倒也不是，那老闆在聊天，手腳動作慢。」段白月替他拌開，道，「說是城裡在鬧鬼。」
楚淵道：「鬧鬼？」
「哪個城裡沒出過女鬼，此等街頭巷尾的小故事，隔三差五就會出來新的。」段白月道，「個個都是貌若天仙，一聽便是文人瞎編，苦兮兮娶不到媳婦，就想著能有個美貌女子能替自己紅袖添香，即便是鬼也認了。」
「你這人，怎麼對文人有如此大的成見。」楚淵哭笑不得，自己朝中的臣子幾乎被他念叨了個遍，出來吃碗麵還要說。
「好好好，下回不說了。」段白月道，「下回我誇還不成？」
楚淵在桌下踩他一腳，自己低頭吃麵，鹹甜鹹甜的，配上一壺酸梅茶，倒是挺開胃。
「恩師，恩師可得幫幫學生啊。」行宮內，陶禮跪在地上，面色惶急，「這……學生也不知究竟是出了什麼事，當真冤枉啊。」
「先起來吧。」陶仁德道，「出了事，便該早些解決，豈能像你這般藏著掖著？」
「是是是，學生一時糊塗。」陶禮道，「但現在這情況，可要如何是好，還請老師指一條明路啊。」
「明路？明路自然就是快些破案，不管兇手是人是鬼，都要將其繩之以法。」陶仁德道，「如此才不負你這頂烏紗帽。」
「是。」陶仁德連連點頭。
「你先回府去吧，案子該怎麼查就怎麼查，皇上這頭，本官去說明便是。」陶仁德道，「只是在皇上起駕回宮前，你這案子最好能告破，將來方不影響仕途。」
「學生知道，學生定會加派人手偵破此案。」陶仁德道，「多謝恩師。」
「破案不是屈打成招，若隨隨便便找個百姓說是犯人，那可不成。」陶仁德道，「這道理你可懂？」
陶仁德繼續稱是。
陶仁德讓他先行退下，自己換上官服，前去找寢宮找楚淵，卻被告知說皇上一早就去了御書房。
「我替你磨墨？」段白月問。
楚淵道：「會嗎？」
段白月哭笑不得：「莫非你覺得我不識字？」無非是多說了幾句文人，怎麼還能連墨都不會磨。
楚淵道：「別人叫紅袖添香，你這叫添亂，退下。」
段白月道：「退道哪？」
楚淵指指屏風後：「去睡覺。」
段白月雙手撐著腮幫子，在龍案前無所事事，晃來晃來。
楚淵停下筆，疑惑道：「先前沒發現，你頭怎麼這麼大？」
西南王胸悶，只好往後退了退。
楚淵搖搖頭，剛想叫他一道看摺子，四喜卻說陶大人求見。
段白月道：「這位太傅大人，不服也不行。」
楚淵將他趕到了屏風後，讓四喜將人宣了進來。
「皇上。」陶仁德進門便跪。
「太傅大人快請起。」楚淵見狀，趕忙親自下去將他扶起來，「出了何事不能好好說，為何要行此大禮。」
段白月揉揉眉心，看這架勢，往後要想再去山間逍遙自在，怕是沒戲了。