周圍一圈官兵，都在納悶無比看著他。
「沒，沒鬼啊。」更夫語無倫次，「我方才在這裡，見著了一個白影。」
「哪有什麼鬼，我看你是被嚇出了毛病。」差役將他拉起來，「自己看花了眼。」
更夫晃晃腦袋，過了半天方才平復下來。這才覺得雙腿冰涼，低頭一看，臊得險些鑽進地縫。
「好了好了，快些回去吧。」差役撿起地上的鑼塞給他，「下回可莫要再添亂了。」方才那一嗓子哭嚎救命，不僅將他自己嚇得尿了褲子，自己也被嚇得夠嗆。
更夫面色漲紅，給眾人道謝後，便連滾帶爬回了家，心說以後半個月都沒臉再出門，也不知會被那些碎嘴損成什麼樣。御林軍也只當是他眼花，並未將此事放在心上。直到眾人都離開，不遠處一棵大樹上，才跳下來一個佝僂的人影，獨自向著城門蹣跚而去。趁著守衛交接崗哨的時間，爬牆虎一般緊緊貼在城牆上，幾下便翻出了城。
一架馬車正停在荒野中，黑影彎腰鑽進去，沙啞著嗓子道：「去關海城。」
車伕應了一聲，策馬揚鞭向南面駛去。
關海城市楚國南境一座城鎮，靠海聽風觀白浪，算是最重要的港口之一。碼頭上每日都停滿各國商船，旗幟密密麻麻，無論是商隊下南洋還是外邦入楚國，走關海都算是最便捷的一條路。
夜色隱匿，日頭東昇，轉眼又是新的一天。
楚淵在御書房內，看了還沒幾個摺子，四喜公公便來稟告，說是追影宮來了書信。
楚淵心裡一喜。
四喜公公雙手呈上，又道：「還有一車蜀中特產，說是稍後就會送到行宮，是沈公子親手所挑。」
楚淵點點頭，拆開火漆印抽出信函，是秦少宇的字跡。說已收到了南海的回信，的確不知何處有天辰砂，不過可以去試著找一找。
「……皇上？」見他久久不說話，四喜在旁出聲提醒。
楚淵道：「去準備些稀罕的東西，送去追影宮做回禮。」
「是。」四喜公公點頭退下。楚淵又將那封信函看了一遍，眉頭微微皺起。鬼手神醫是秦少宇的師父，近些年一直隱居在南海島嶼，是江湖中數一數二的神醫，就連葉瑾也自認不如。若是連他都不知天辰砂是何物，那隻怕當真是世間難尋。
靠在龍椅上想了一陣子，楚淵又重新寫了封新的書信，令人快馬加鞭，往日月山莊與追影宮各送了一份。
段瑤依舊在向老頭學如何破解焚星局，早出晚歸，經常深夜還在練功。楚淵便讓四喜吩咐下去，再在這北行宮內多住半月，然後再動身回王城。
「你看你，這也要皺眉。」劉大炯道，「管他在王城還是在雲德城，皇上該處理的政事可是一件沒少，又有何區別。」
「我皺眉你也要管？」陶仁德被他吵得頭暈。
劉大炯道：「你皺眉我自然不管，但按照往常的習性，你這眉頭皺完就又要諫，我可提醒你，咱皇上最近心情不好，你悠著些。」
陶仁德：「……」
「就說你這人沒享福命。」劉大炯拖著他往外走，「多住半個月就半個月，吃火燒去。」
陶仁德被他拖得踉踉蹌蹌，依舊眉頭不展。
多住半個月自然無妨，甚至日子再久一點都成。只是皇上近日看起來著實有些反常，卻什麼都不肯說，讓人心裡愈發沒底，總覺得要出大事。
這憂心忡忡的滋味，可當真是不好受。
「皇上。」四喜道，「今日段小王爺似乎要多練一陣子功夫，現在還未結束，皇上可要先用膳？」
「也不餓，還是等瑤兒一道。」楚淵丟下手中的書函，「走吧，先去監牢看看。」
四喜公公不解：「去監牢？」
「那裡可還有個人犯。」楚淵道，「原本想回王城再處理，不過既然要在這裡多住半月，橫豎無事可做，先審審也無妨。」
經他這麼一說，四喜才恍然想起來，是有個殺害了蒼南知府餘舒的歌姬侍妾被關押在此，名叫翠姑，還一直未被提審過。
監牢門口火盆熊熊，牢頭正在打盹，也沒想到楚淵現在會來，慌得趕緊跪在地上：「參見皇上。」
「免禮。」楚淵命令，「開鎖，朕要進去看看。」