眾人領旨謝恩，出了御書房，方才齊齊了一口氣。
「這……」劉大炯滿頭霧水，好端端的，跑去西南府做什麼。
「你莫問我，問了我也不知道。」陶仁德腦袋嗡嗡響，在他開口之前便出言打斷。
「這當口去西南，明顯不該啊，連為了什麼事都不說，況且那大理也不是個消停的地方。」劉大炯道，「平日裡見你諫天諫地，怎麼今日一句話都沒有。」
「皇上今日明顯動了怒，我不怕掉腦袋，卻怕白白掉腦袋。」陶仁德道，「至少先弄清楚緣由再說。」
「西南王啊西南王。」劉大炯連連嘆氣，可當真是皇上的剋星。
楚淵卻沒心情多解釋，甚至連敷衍都懶得有。在交待完朝中事務後，在三日後的傍晚便啟程，只隨行帶了數十名影衛，一路踏碎雪光星光，向著西南疾馳而去。
陶仁德寫了封書信，差人快馬加鞭送去日月山莊——若說這世間還能有誰能管管皇上，便只剩下了九王爺，讓他知道此事，危險也能少一些。
王城距離西南府，又豈是千里之遙。楚淵一路幾乎是不眠不休，為了多趕半天路，就算露宿林中也無妨。圍著篝火看枝頭積雪融化，不知不覺便又是一個天明。
大理城內，段瑤在院內幫著金嬸嬸分揀草藥，兩人看起來說說笑笑，卻誰都當真高興不起來。
小五前幾日帶人回了家，此行莫說是天辰砂，就連翡緬國的方位也未能順利找到。費盡千辛萬苦穿過茫茫白霧，卻只有一片荒蕪的海島，驚濤拍□□色巨石，泛起數丈高的白浪。
對於這個結果，段白月倒是不覺意外，事實上他也根本就沒抱希望。
菩提心經已成，金蠶線已死，已然算是不錯的結果。
「三年了。」南摩邪道，「這日子過得可真是快。」
段白月道：「此番辛苦師父了。」
「熬過去便好。」南摩邪拍拍他的手，「出關吧。」
段白月站起來，伸手拿起桌上面具。
石門轟然開啟，外頭陽光傾瀉而入，雖說洞內有夜明珠，雙眼卻依舊稍稍有些不適應，閉了許久才睜開。
段瑤，小五，花棠，金嬸嬸，還有幾位婆婆，該來的人像是一個都沒少。
「哥！」段瑤歡歡喜喜跑過來。
「長大了。」段白月拍拍他的肩膀。
段瑤笑嘻嘻看著他，與三年前比起來，眉宇間少了稚氣，多了幾分少年的英氣，隱隱約約有了段家人的影子。
「大哥。」小五也上前，「恭喜。」
段白月道：「這三年辛苦你了。」
「冰天雪地，站在這裡作甚。」金嬸嬸上前拉住他，「走走，回家再說。」
段白月微微點頭，將自己的手輕輕抽了回來。
「怎麼，還怕會毒了我不成。」金嬸嬸埋怨。
段白月笑笑：「小心些總沒錯。」
金嬸嬸硬將他的手重新拉過來，帶著一道下了山。
臥房裡一切如舊，段瑤道：「回家了，將面具摘了吧。」
段白月道：「既然要戴一輩子，還是早些適應才好。」
「戴什麼一輩子，在自家哪有這麼多的事。」段瑤道，「拿掉。」
段白月伸手：「給我。」
「給什麼？」段瑤不解。
段白月道：「書信。」
段瑤：「……」
「別說你都丟了。」段白月無奈。
「自然沒丟。」段瑤心裡嘀咕，知道是你的命根子。回房後開啟暗格，抱出來一個紅木盒子：「這三年的書信，都在此處了。」
段白月道：「多謝。」
段瑤坐在他身邊：「這幾年裡，我按照你說的，書信越寫越少，可皇上那頭的回函卻一個月也未斷過。我說了師父有命，所有信函都不準給你，皇上卻說無妨，攢著三年後一起看也也一樣。」
段白月笑笑：「知道了，回去吧，我躺一會。」
段瑤道：「嗯。」
看著他出了門，段白月摘下面具，靠在床頭閉上眼睛，左手壓在木箱上，微微有些顫抖，卻遲遲也未開啟箱蓋。
屋外，段瑤抱著刀蹲在門口，緊張兮兮偷聽，好能隨時衝進去。