隆泰微微頷首，司馬嵐卻是用恨鐵不成鋼的語氣道：「司馬常慎年紀雖不小，但行事魯莽，脾氣暴躁，老臣有一事，還求皇上答允。」
「老國公儘管說。」
司馬嵐想了一下，才道：「皇上，司馬常慎雖然脾性不好，但才幹還是有的。知子莫如父，老臣也不諱言。不過再好的鋼鐵，若是不多加打磨，也是難成氣候。司馬常慎若是能夠多加歷練，也定能夠為朝廷多多效命。」
「歷練？」隆泰隱隱覺得事情不對勁，問道：「老國公準備如何歷練司馬常慎？」
「老臣以為，最還的歷練之處，自然是在軍隊。」司馬嵐冷哼道：「司馬常慎自幼富貴，不知天高地厚，也沒吃過苦頭，才會自以為是。若是能將他丟到軍中，與士兵同甘共苦，定然能夠磨礪他的性子。而且司馬常慎自幼倒也是熟讀兵書，對於行軍佈陣也算頗有心得，如果能夠去往前線，實地歷練，應該還是能有一番作為的。」
此言一齣，齊寧心下一凜，這時候終於明白了司馬嵐的意圖。
淮南王倒臺之後，齊寧就料到司馬家想要在朝中呼風喚雨，就必然要染指財政和兵馬，今日老狐狸主動請求皇帝準了司馬常慎奪爵的摺子，齊寧便覺得事有蹊蹺，這時候才明白，這老狐狸是先退後進，削了司馬常慎的爵位，卻藉此要讓司馬常慎進入軍中。
所謂的軍中歷練，自然是冠冕堂皇的理由，身為司馬嵐的長子，無論進入那支軍隊，有司馬嵐在背後支撐，很快就能在其中形成一股勢力。
「老國公想讓他去哪支軍隊？」隆泰不動聲色：「東海水師？西川軍團，還是.......秦淮軍團？」
司馬嵐嘆道：「皇上，北漢政變，如今情勢未明，但不管情勢如何變化，一旦有良機，我大楚還是不能錯過機會，該當立刻北伐。其實老臣這些時日也一直在籌劃此事。秦淮軍團隨時都能夠出兵北伐，老臣的意思，可以讓司馬常慎去往秦淮軍團，只有經過了真正的戰場，才能夠讓司馬常慎迅速成熟起來，不知皇上意下如何？」
齊寧心下冷笑，暗想司馬家終究還是要染指秦淮軍團了。
這倒也不是什麼稀奇的事情，如今司馬家對錦衣齊家恨之入骨，最大的敵手就是秦淮軍團，錦衣齊家在朝中立足的根本，有一個重要原因就是因為秦淮軍團的存在，司馬家不敢對錦衣齊家輕舉妄動，自然也是忌憚於齊家與秦淮軍團的關係。
秦淮軍團兩代主將都是出自錦衣齊家，錦衣齊家在秦淮軍團的烙印自然是極其深厚，便是如今的秦淮軍團大將軍嶽環山也是齊家一手培養出來，如此淵源，任何人想要動彈錦衣齊家，當然都要好生思量一番。
見隆泰微微沉吟，司馬嵐苦笑道：「方才老臣在太后面前絮絮叨叨，恨鐵不成鋼，太后便讓老臣向皇上請求送司馬常慎去往軍中。老臣想了想，亦覺得太后所言甚是，這才斗膽向皇上懇求。」頓了頓，繼續道：「而且老臣以為，以目前的形勢，秦淮軍團也確實需要朝中派人去監督。老臣向皇上稟明過，秦淮軍團內部派系叢生，有些人甚至縱兵劫掠百姓，若是長此以往，後果實在不堪設想。」
齊寧不動聲色問道：「老國公，秦淮軍團現在很亂嗎？」
司馬嵐點頭道：「其實秦淮軍團內一直存有派系，不過令尊在日，足以震懾秦淮軍團那幫驕兵悍將，倒也不會出什麼亂子。但令尊過世後，雖然嶽環山代領秦淮軍團，可畢竟無法與令尊相提並論，許多悍將就連嶽環山也是按捺不住的，如今又是非常之時，若是不能整頓軍紀，一旦開戰，後果不堪設想。」
「老國公覺得要整頓秦淮軍團的軍紀倒也不差。」隆泰沉吟道：「不過司馬常慎是否合適？」
「皇上，只要你下一道旨意，由司馬常慎代皇上前往秦淮軍團協助嶽環山整頓軍紀，應該不會出差錯。」司馬嵐道：「司馬常慎能力還是有的，老臣並非因為他是老臣的兒子便舉薦他，而是為朝廷挑選適合的人選，老臣願意為司馬常慎作保，若是司馬常慎鬧出差錯，老臣請願請皇上削奪公爵之位。」
隆泰立刻道：「老國公言重了。老國公，其實朕也有事要找，正好你今天入宮，想要與你商量。」
「不知皇上有何吩咐？」
「淮南王一案，自然不能就此作罷。」隆泰肅然道：「朕的意思，是要刑部繼續調查此事，不過刑部尚書錢饒順不堪重用，已經被罷官免職，刑部尚書一職暫時空缺。朕以為要主持刑部，必定要從四大世襲候之中挑選人選.......！」
司馬嵐微微頷首，卻也是不動聲色。
「金刀老侯爺常年養病，兩個兒子也都在軍中，自然不好調回。武鄉侯蘇禎那邊，有人說他與淮南王有過交往，自然不好讓他主理刑部。」隆泰緩緩道：「朕倒想過司馬常慎......！」
「皇上，司馬常慎萬萬不成。」司馬嵐斬釘截鐵道：「皇上，外面都在風吹，皇陵之變，是因為司馬家與淮南王有私怨而導致，事實雖非如此，但人言可畏，如果讓司馬常慎主理刑部，定然會給人以口實，到時候司馬常慎公也不公了。」
「哦？」隆泰道：「老國公是覺得司馬常慎不合適？那可有合適人選？」
司馬嵐微笑道：「皇上說刑部該由四大世襲候中的人去主理，這倒是不假。想來想去，如今最合適的人選，也只有錦衣候了。」
「錦衣候？」
「錦衣候雖然年紀輕輕，但智勇雙全，是不可多得的少年英才。」司馬嵐肅然道：「而且錦衣候為人正直，若是由錦衣候主理刑部，讓他在刑部歷練，必然是朝廷之福。」
「不過錦衣候年紀輕輕，老國公覺得他是否合適？」
「有志不在年高。」司馬嵐笑道：「大將軍齊景當年也是年紀輕輕征戰沙場，立下無數汗馬功勞，錦衣候是大將軍的嫡子，也必然深得大將軍的才幹，老臣以為，凡事只要用心去做，總能做好。」
隆泰點頭道：「老國公這樣說，朕就安心了。齊寧，朕令你去主理刑部，繼續徹查淮南王一案，你可敢接下這擔子？」
齊寧上前一步拱手道：「承蒙皇上和老國公信任，臣必當殫精竭慮，不負皇上隆恩。」
隆泰道：「那就傳朕旨意，錦衣候齊寧即日去往刑部上任。」又向司馬嵐道：「既然司馬常慎願意前往軍中歷練，老國公就代朕傳旨，讓司馬常慎前往秦淮軍團，協理嶽環山整頓軍紀，朕賜封司馬常慎為前將軍吧！」
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