「東海那幾大家族的人，多年來幾次邀請都督赴宴，可是大都督從無理會。」侯總管正色道：「當年江漫天幾次登門拜見，大都督只說地方事務都歸當地官府去管，他是軍人，只管軍務，幾大家族的事情與軍務全無干系，不必相見，所以江漫天那些人甚至都沒有和大都督坐下說過話。」
齊寧有些詫異，侯總管繼續道：「江漫天的船隊在海上貿易，早年還需要官船護航，大都督也只是交給沈將軍去處理這些事情，從不與那些家族來往。」
齊寧微微頷首，心想澹臺炙麟倒還真是一個謹慎之人。
畢竟朝廷當初下令東海水師不得干預地方政務，就是擔心手握兵權的澹臺家與地方上的商賈走得太近，有兵有糧，就算澹臺家沒有別的心思，但朝廷也必會存有戒備提防之心，任何一名臣子如果被皇帝生出提防之心，自然不會有什麼太好的結果，澹臺家當然明白這一點，澹臺炙麟在這水師都督的位置上多年，保持與東海地方豪紳的距離，自然也是為了保護澹臺家的一種手段。
見齊寧若有所思，侯總管小心翼翼道：「侯爺，如果大都督真是被人所害，老奴求您一定要找出真兇，否則.....否則大都督死不瞑目！」
「老總管放心，我會盡力而為。」齊寧正要起身，忽地想到什麼，問道：「老總管，還有一樁事情想問問你老。」
「侯爺請講！」
「據說這次大都督從軍營回來，是為了看小公子。」齊寧低聲道：「不知大都督在府中待了幾天？」
「大都督確實是為了小公子回來。」侯總管道：「自從小公子出生後，大都督和夫人的關係比從前好了不少，以前大都督在我們面前，並無對夫人說過關懷之言，但小公子出生後，大都督偶爾對夫人噓寒問暖。」頓了一頓，才繼續道：「這半年大都督回來的次數也多了起來，一個月回來五六遭，雖然大都是過一夜便走，但和以前已經大是不同。這一次回來，大都督心情很好，說是要陪夫人和小公子三天，老奴看在眼裡，也是心中歡喜。」
「你是說這次大都督回來，心情很好？」齊寧神色一緊。
侯總管點頭道：「大都督回來的時候，老奴在大門迎候，大都督還和老奴說了不少話，看起來心情確實很好，而且還帶了一籮筐各色貝殼回來，說是要給小公子玩耍。」
「看來小公子的誕生，確實讓大都督敞開了心扉。」齊寧似乎是在對侯總管說，又似乎是在自言自語，想了一下，才繼續問道：「老總管那幾天都是在大都督身邊伺候嗎？」
侯總管點點頭，齊寧立刻問道：「大都督回來到他自盡，那是幾天？」
「三天！」侯總管毫不猶豫道：「老奴記得，次日一早大都督就要回軍營，所以那天晚上專門讓廚房多燒些好菜，大都督在軍營裡和將士們吃的一樣，每次回來，老奴都會讓廚房用些心思。」苦笑道：「就是那天晚上，大都督忽然自盡，事先老奴根本沒有想到。那天晚上用過晚飯，大都督去了書房，快到半夜，大都督還沒有回屋，夫人讓人過來傳話，讓老奴去叫大都督回房歇息。」
「夫人為何不直接派其他人過去，而是要讓人再勞煩老總管？」
「大都督在書房的時候，不許別人打擾。」侯總管解釋道：「除了老奴，別人也不敢過去，想必因為如此，夫人才會如此。」
「所以老總管發現了情況不對？」
「夫人主動派人請大都督回屋，老奴心裡歡喜，立刻就去了書房。」侯總管回憶道：「書房裡點著燈，老奴叫了幾聲，大都督一直沒有應聲，房門推不開，從裡面反鎖著，又無人應聲，老奴就覺得事情不大對，所以立刻過去稟報了夫人，夫人就帶了兩名丫鬟過來，後來就......！」說到這裡，眼圈再次泛紅。
齊寧神情愈發嚴峻，低聲問道：」老總管，在那天以前，夫人可曾有過派人請大都督回房歇息的？」
侯總管略一沉吟，搖頭道：「好像是沒有，大都督之前都是匆匆而來匆匆而去，回來住一晚，也都是半夜時候才回房歇息。」微眯起眼睛，沉默了一下，終是十分肯定道：「那是第一次，以前夫人從無讓人催過大都督！」
齊寧深吸一口氣，目光瞧向油燈，眸中精光如刀。