元卯輕笑一聲：「你平時總一副小大人的模樣，如今倒像個孩子了。」
元思空輕聲道：「爹不要怪空兒，空兒再也不會犯錯了。」
「你知錯就好，爹不怪你了。」
「等空兒長大了，一定要做大官，讓咱們一家都過最好的日子。」
元卯「嗯」了一聲，眼中卻有些憂慮。
「……爹。」
「嗯？」
「眼看要入冬了，你被罰了三月俸祿……」
「這不是你要操心的，你去幫徐虎把活兒幹完，每一匹馬都要用心挑，馬虎不得。」
「孩兒明白。」元卯眨巴著眼睛，眼眸在黯淡的光線中異常地明亮。
——
當元思空再次來到馬場的時候，徐虎和趙大有對他的態度都變了，變得有些畢恭畢敬，畢竟他是打了親王的兒子，還反被親授可以剖馬屍的人。
趙大有逃過一劫，又是慶幸又是後怕，他本就覺得元思空是要成大事的人，如今更加堅信不疑，一見元思空就套近乎：「思空啊，世叔真是擔心死你了，還好你逢凶化吉，往後馬場有馬兒死了，我全部都給你處置。」
「謝謝世叔。」元思空淡定說道，「世叔，侄兒還有個不情之請。」
「你說，儘管說。」
「你也知道我爹被罰了三月俸祿……」
「沒問題，小事兒，交給世叔。」趙大有忙搶道。
「世叔，你還不清楚我爹的脾氣，這麼多年來，他收過你一錢一兩嗎。」
「那你的意思是……」
「我跟著徐伯養馬，世叔每月也給我工錢，我想先向世叔預支一些，熬過這個冬日再說，以後養馬、醫馬，思空分文不取。」
「思空，你這話就太見外了。世叔先給你拿上一百兩，以後你的工錢和診費，世叔照付……呃，不，每次只付一半，假以時日，你也就還上了，這樣就算你爹知道了，也合情合理，對吧。」
「多謝世叔，思空只拿二十兩，也好跟我爹交代。」
「好，都聽你的。」
元思空再次作揖，趙大有慌忙回禮，只覺這少年心智過人、氣度非凡，早晚有一日要翱翔於九霄之上啊。
——
元思空自然不會把銀子直接拿給元卯，而是拿給了嶽輕霜，到時候元卯就算知道了，也不捨得責罵嶽輕霜，這二十兩足以緩解隆冬之急了。
事情雖然過去了，但元思空一刻也不敢放鬆，因為靖遠王還沒走，封野那小崽子明顯恨他，肯定不會就這麼放過他，他們一日不走，他一日不得解脫。
果然，三日之後，元思空正在馬棚內挑馬，就聽得身後傳來一陣特別的蹄聲。
他心臟一緊。
那不是遼東馬的蹄聲。他們的馬，馬掌都是普通的鐵，叩地聲脆，而背後這個蹄聲，沉悶、厚重，是沙鐵的動靜。徐虎說過，用得起沙鐵做鐵掌的，只有一支軍隊，那就是封家軍。
元思空轉身匍匐在地，心中升起不好的預感。
「把頭給我抬起來。」頭頂傳來稚氣而傲慢的童音，聽來十分不友好。
元思空腹誹了一句，心想該來的還是要來，於是慢慢抬起頭，恭敬又謙卑地叫道：「草民見過少將軍。」
封野坐於健碩的高頭大馬之上，雖然臉上還有淤青未散，但依然看得出容貌之精巧，氣質之尊貴。只是，這馬對他來說太高了，有種小孩子穿大人衣物的滑稽，真不曉得他是怎麼駕馭的，以及能不能下來。
封野皺起眉：「你叫我少將軍是何深意？諷刺我？」
「草民不敢。」元思空只是想拍個馬屁而已，他看得出來封野極其崇拜自己的父親。
「不準叫我少將軍，將軍之名我要自己打來，輪得到你奉承。」
「草民知罪。」元思空低下頭，「草民不知小殿下駕臨，有失遠迎。」
封野冷哼一聲，居高臨下地看著元思空：「少來這些廢話。你不是說，你剖馬是為了醫馬嗎。」
「是。」
「我的馬兒今日體有微恙，食慾低靡，你醫得嗎？」
「草民……斗膽一試。」
封野眼中閃爍著惡意：「很好，醫好有賞，醫不好，我就重重地罰你！」