封野此次回京，名義上是代父述職。
述職還能以子替之，古未有聞，大家心裡都明白，說是述職，其實就是回來做質子。
二十幾年來，在或死或辭了三任大同總督後，加之瓦剌愈發勢大，封劍平破例成為了大晟史上第一個坐上總督之位的武將，這就意味著他不僅掌控了整個大同府的政權，也將二十幾萬兵權抓在了自己手裡。
大同府距離京師，快馬不過三四日，是中原的西北防禦重地，一旦大同防線崩潰，瓦剌順勢而下，大晟半個江山就沒了，因此昭武帝極其依賴封劍平，也極其忌憚封劍平，給了他兵權，同時將他唯一的兒子召回了京。
恐怕也只有陳炤這樣的昏君，才敢將大同府十六州七十七縣的政權和兵權都交託一人之手，令其擁兵自重，軍威震主，英明神武的太祖皇帝若知道自己的子孫如此荒唐，怕是能從地底下氣活過來。
但是，也正因為幹出這事兒的人是陳炤，天下人才不至大驚小怪，畢竟當年放棄遼北七州天險，令遼東門戶大開的，也是他。
當然，這對燕思空來說是個好訊息，封野回京，對他來說更是一個好訊息。
此時他正在翰林院，與沈鶴軒一同聆聽顏子廉的教誨。
「你二人聰慧明理，是我大晟未來之棟樑之才，新科進士之中，我最看好你們。前日經筵，大體未叫我失望。」
燕思空道：「謝老師賜此機會，學生受寵若驚。」
沈鶴軒也拱手道：「幸不辱沒老師名聲。」
「經筵之上，鶴軒講學優異，但稍顯枯燥，聖上不愛聽，思空呢，雖然趣味連連，討好了聖上，但未免失了講學的嚴肅，在我看來，都還不夠好，下一次經筵，你們互相討教討教，取人之長，彌己之短。」
倆人齊聲道：「是。」
「好了，時候不早，你們回去吧。」
「老師今夜不歸家了？」沈鶴軒道，「可是還有公文未批覆？學生願留下協助老師。」
「不必，晚些我還要去拜訪友人，你們回吧。」
二人躬著身子，慢慢退了出去。
行到庭院，燕思空道：「沈兄，梁隨他們今日約了在百盛樓喝酒，聽說是周覓星周公子作局，不如一起去吧。」
沈鶴軒客氣地說：「多謝賢弟，我還有些公務未完，就不去了。」
燕思空笑道：「那小弟先行一步了。」
倆人拱手拜別。
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周覓星是順天府尹的大公子，此人考不上功名，但熱愛詩酒，也愛結交名士，時常設宴款待八方。梁隨則是京師近郊的世族子弟，與周覓星少時就有交情，同時他也跟燕思空同期中舉，倆人交好，通過樑隨，他結識了不少名流。
燕思空到了酒樓，梁隨正在下面迎客，一見他就笑著走了過來：「思空啊，那‘三元郎’是不是又拒絕你了？」
他們這批新科進士，私底下給沈鶴軒取了個外號叫「三元郎」，雖然也非惡意，但多少是有些看不慣他自命清高，從不跟他們玩樂。
燕思空無奈地一攤手：「還用說嗎。」
「周公子可一直想見見這位連中三元的奇才，不過我覺得，他不來也好。」梁隨撇撇嘴，「免得得罪人。」
燕思空笑道：「是啊，走，進去吧。」
燕思空是賞識沈鶴軒的，只是看著他心無旁貸，整日忙於公務，性格又固執不通人情，心裡只有嘆息，這是個能做學問的人，但這樣的人並不適合當官，只怕早晚要遭大禍。
酒席之間，眾人不免要問起燕思空那日經筵之上的事，他們早已聽到流言，「聽說那三元郎當面斥聖上坐姿不端，可是真的？」
燕思空苦笑道：「是啊，說‘為人君者，可不敬哉’？」
「哈哈哈，他可真是個奇人。」
「此人空有才學，怎地腦袋就跟榆木一樣死硬。」
「你可別說，我看正是因為他腦筋死硬，專鑽孔孟，才能連中三元，不然……」一個進士恭維道，「以燕兄之才情，根本不遜色於他。」
「就是就是，燕兄的詩畫真真美煞我等啊。」
「不敢當，萬萬不敢當。」燕思空笑道，「我淨看些野史雜文了，難登大雅之堂啊。」
眾人又互相吹捧起來，觥籌往來，氣氛很是熱烈。
不知誰又起頭，說起了靖遠王世子回京一事。
周覓星笑道：「我出門前，家父告訴我，世子的車馬已行至驛站，明日一早就要入京了。」
「我至今不敢相信，聖上竟然把兵權給了靖遠王，這簡直……」
「誰說不是啊。」
眾人肚子裡有諸多話，平日不敢說，藉著酒勁兒倒是敢言一二了：「所以才要把那小世子弄回京師啊，靖遠王就剩這一個兒子了，拿住他就拿住靖遠王了，陛下也並非毫無防備。」
梁隨嘆道：「我擔心啊，這小世子不是省油的燈，難道你們都沒聽過他的傳聞嗎？」
今日周覓星宴請的大多都是新科進士，入朝不久，接觸不到什麼機要，自然知道的也就不多，眾人頓時都對梁隨的話好奇起來，紛紛要他說下去。
燕思空抿了一口酒，淡笑不語。
梁隨道：「那小世子綽號‘小狼王’，從小生於軍營，長於軍營。」
「哇，必是一員猛將了。」
「豈止啊。」周覓星也神神秘秘地說道，「聽說他天生神力，生得虎背熊腰，雙臂垂膝，眼如銅鈴，聲若洪鐘，鬢髮濃密似獸……」
燕思空沒忍住，一口酒全噴了出來。
「燕兄，怎麼了？」
燕思空用力咳嗽起來：「酒……這酒夠勁兒……」
「哈哈哈，這是懲罰燕兄獨飲，來來來，我們一起走一個。」
飲罷，他們催著周覓星繼續往下說。
「總之，這‘小狼王’就是因其外形如狼所得。」
「哦。」眾人齊點頭。
梁隨道：「我倒覺得，這名號並非單指他的外貌啊。」
「賢弟說得是，這小世子當真將門虎子，是個天生猛人，十一歲上陣殺敵，十四歲那年，他兄長中伏，他帶著一隊百人精騎殺入敵陣，將瓦剌大將斬於馬下，搶回了他兄長的屍首，一戰成名！」周覓星激動地跟著比劃起來，「此後，他跟著靖遠王衝鋒陷陣，悍勇無比，大同百姓送了小世子另一個綽號——‘垂鬢戰神’。」
燕思空眸中漾起一絲黯然，他又默默喝了一口酒。