封野命小六將燕思空送回了城，自己則匆匆趕去了景山大營。
燕思空晃盪於馬車之上時，還恍然覺得這兩日發生的事像是在做夢，直到那瑰麗的皇城倒映入瞳中，變得愈發清晰、愈顯恢宏，他才真正清醒過來。
天子腳下，瓊樓玉宇，有多少陰影隱藏於浮華的表象之下，它們就像穿梭於地底的怪物，正在啃噬著這個王朝的根基。
回到家中，燕思空沒有片刻歇息，將阿力叫到了書房，備好紙墨，寫下了幾個字，然後將筆遞給了阿力：「將這幾個字重新寫一遍。」
阿力擺擺手。
「沒關係，照著寫。」
阿力只得接過筆，依樣畫瓢，將那幾個字寫了下來，雖然寫得歪歪扭扭，但不難辨認。
燕思空拿起了那張紙，凝視著上面如春蚓秋蛇般的字跡：新編史，十一卷九章
然後他將那張紙折了起來，但頓了頓，他又攤開，將那紙粗暴地團成一團，交給了阿力，嚴肅道：「阿力，我現在需要你去做一件事，你要親自去，不能假他人之手。」
阿力點點頭。
「你喬裝一番，去一趟慶陽，確保這張紙，會被御史蔡中繁大人看到。此事務必做得神不知鬼不覺。」燕思空深深地盯著阿力的眼睛，「你可以做到嗎？」
阿力再次點點頭，用拳頭使勁捶了捶自己的胸口。
「多帶些銀兩，速去速回，若是……」燕思空籲出一口氣，「若是被人發現了，就帶著銀兩遠走高飛，不要再回來了。」
阿力醜怪的面上閃過一絲哀傷，五官都跟著擰在了一起，他將那團紙塞進了自己懷裡，矮身跪於地上，向燕思空重重磕了個頭，然後起身走了。
燕思空動也不動地坐在椅子裡，一對眼眸定定地望著虛空，透出深不見底的寒意。
----
壽典前一日，燕思空照常入宮去給太子霂講課。
他剛到東宮，就見宮外擺了好幾口檀木漆紅大箱子，太子霂正跟他的母妃在一起商量著什麼，內監宮女在一旁侍奉。
「娘娘，殿下。」燕思空上前請安。
「先生。」太子霂看到燕思空很高興，上來就拉住了他，「你來得正巧，快替我參謀參謀，明日我究竟該呈哪樣禮物給父皇？」
燕思空過去看了看，每個箱子裡都放著一件稀世珍寶：「殿下，這些……都是哪兒來的？」
陳霂在被策封為太子之前，在宮中受盡冷落，就連每年該給每位皇子的歲禮，都被百般剋扣拖欠，他的母妃更是從不得聖寵，雖育有長皇子，多年來不過是個昭儀，是冊立太子之後，她才母憑子貴，被勉勉強強封為惠妃，他們是不可能得到這樣的賞賜的。
只有一個可能，是大臣送的。
果然，陳霂道：「這件合浦珍珠帶是應天府尹王大人送的，這對曜變天目茶碗是陳太傅送的，這塊太湖石可是宋大人從蘇州不遠萬里運來的，其天然成‘壽’形，是不可多得的天瑰寶……」
「殿下。」燕思空打斷了他，「殿下打算從這裡面選一樣送給皇上？」
陳霂點點頭：「我卻不知父皇喜歡哪樣，我正在跟母親商量。」
惠妃走了過來：「是啊，燕大人，你是聰明人，你幫霂兒選一樣吧。」
那惠妃當年僅是個小小宮女，頗有幾分姿色，卻如路邊野花一般，雖然鮮豔，但滿山遍谷都是，不甚起眼。昭武帝酒後一時意起，幸了她，也不知該說她命好還是命苦，就這樣生下了長皇子，十幾年來在宮中飽受欺凌，活得謹小慎微，因此性格也唯唯諾諾，不大有主見。
燕思空朝惠妃躬了躬身，然後對陳霂道：「殿下，依微臣之見，這些都不好。」
陳霂頓時失落了：「果真還是不夠貴重，但這東宮之內，也沒有更貴重……」
「不，臣不是這個意思。」燕思空道，「這些禮物都是下臣們的心意，您要記得他們，但不要往心裡去，僅是記得就好了。」
陳霂眨了眨眼睛：「先生此話何意？」
「殿下，我們進去說吧。」