燕思空與顏子廉商議一番，決定前去探視太子和惠妃，今日惠妃被提審，若受了刑，母子二人定是十分難捱，他要前去安撫。
倆人正密議此事，突然背後傳來了敲門聲。
顏子廉道：「進。」
沈鶴軒推門而入，匆匆看了燕思空一眼，往前趕了幾步，就撲通跪在了地上，凜然說道：「學生已決定已死進諫，以證惠妃娘娘和太子清白，求老師把學生的奏摺呈上去。」
顏子廉騰地站了起來，怒道：「我前日是怎麼與你說的？朝堂上已是驚濤駭浪，你那奏摺呈達御前，你小命就沒了！」
沈鶴軒毫無懼色，大聲道：「‘武死戰，文死諫’，學生從入朝為官那一日起，便早以將生死置之度外，學生不能看著陛下揹負廢長立愛的昏君之名，也不能看著太子與惠妃娘娘含冤受辱。行刺一案，漏洞百出，可滿朝文武，竟無一人敢說出文貴妃意欲篡儲君之位而構陷惠妃娘娘，那我來說！」
燕思空心情複雜地看著沈鶴軒，那張年輕俊雅的臉上滿是無畏正氣，讓他在昏暗的屋內卻似整個人都在發光。
顏子廉氣得抓起幾摞書砸向了沈鶴軒：「你以為你一條命又能換回什麼，你只會激怒陛下，只會……只會……」顏子廉喘息愈發急促，身形晃了晃，就往後踉蹌而去。
「老師！」燕思空眼疾手快，連忙上前扶住搖搖欲拽的顏子廉。
沈鶴軒也瞪直了眼睛，忙站了起來：「老師……」
倆人把顏子廉扶坐到了椅子裡，顏子廉努力順著氣，臉色慘白，雙目渙散不已，嘴唇不停地顫抖著。
「……叫太醫。」沈鶴軒說著就要往外衝。
顏子廉卻突然伸出了手，那枯樹枝一般乾柴的手指，將沈鶴軒的手腕抓得死緊。
「老師……」沈鶴軒緊張地看著顏子廉。
顏子廉搖了搖頭，緩了一會兒，順過了氣來，輕聲道：「把門關上。」
燕思空忙去關上了門，才折返回來，擔憂道：「老師，你的身體……」
顏子廉深吸了一口氣：「不能讓那閹賊知道，我不看到他死在我前面，如何能瞑目。」
沈鶴軒鼻頭一酸，慢慢跪下了下去，掙扎地看著顏子廉。
顏子廉握著沈鶴軒的手，沉聲道：「鶴軒，遵聖賢之道，未必就能做一個好官，行正事卻未必能把事行正，你是連中三元的稀世之才，上曉天下曉地，怎麼獨獨就不曉人心呢。」
沈鶴軒含淚道：「老師，你說得學生都懂，可有些事，總得有人去做啊。」
「我和思空已經暗中出了對策，還不到要你死諫的程度，你含著這一腔熱血，留待將來再報效天子吧。」
「什麼對策？」沈鶴軒急道。
燕思空把沈鶴軒從地上拉了起來：「沈兄，讓老師休息，我們出去說。」
倆人離開文淵閣，往宮外走去。
燕思空將信的事告訴了沈鶴軒。沈鶴軒這些日亦為了太子之事焦慮不已，還寫了一封言辭激烈的奏疏，幸好被顏子廉攔下了，否則真可能在這個風口浪尖上被昭武帝拿來殺雞儆猴。
沈鶴軒其人，若讓燕思空用一個詞來形容，那便是：峭直。他當年連中三元，金科狀元，名動天下，是何等的風光，可如今三四年過去了，同一批的進士，混得最好的便是自己，已是吏部主事和準駙馬，其他也有三三兩兩開始下放去外地歷練，唯獨沈鶴軒，一直留在翰林院內，看上去不得重用。其實顏子廉早與自己說過，沈鶴軒亦是其著重培養的未來大學士，只是此人脾性難馴，必須好好打磨，否則這柄利劍恐怕還未出鞘就先捲了刃。
沈鶴軒聽完之後，總算安心少許：「陛下孝悌，只要太后出面，定能解太子和娘娘之危。」
「沈兄不要高興的太早。」燕思空嘆道，「此事若僅僅只是文貴妃陷害惠妃娘娘，那行刺之事，便如你說，漏洞百出，難以服人，那言官的彈劾更是一通屁話，可皇上為何還如此強硬地將他們母子下了獄？歸根究底，是皇上想要廢立太子，此時正抓住了機會。」
沈鶴軒沉痛地說：「糊塗，簡直糊塗。」
燕思空把沈鶴軒拉到暗處：「沈兄，小弟上次與你深談過太子的處境，你那時似乎不以為意，現在你看出來了嗎？即便這次太后出馬，他母子二人能夠度過危機，可太后……太后一遭仙逝，還有誰阻止得了陛下？」
沈鶴軒面色一沉，沒有說話。
燕思空算了算：「二皇子今年十二歲，離他滿十五歲出宮就藩，還有兩年多，這近千個日日夜夜，殿下的儲君之位，隨時都可能不保，就算能捱到他出宮就藩，召回來，不也就是一道聖旨嗎。」
沈鶴軒沉聲道：「賢弟想說什麼？」