自京察開始以後，早朝並無一日太平。
今日謝忠仁指使言官彈劾士族吏員，明日顏子廉派御史指責吏部以權謀私，謝忠仁利用京察連貶黜了三名顏子廉的親信，顏子廉指使其中一人死諫，又把他的上級拉下了水。
短短一個月的時間裡，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，兩派鬥得難分難解，文官武將一個接著一個地下馬，可謂兩敗俱傷。而這僅僅是剛開始，一次京察大計通常需要半年的時間。
封野和燕思空在蒐羅文宥遲父子的罪證上頻頻受挫，燕思空便讓佘準利用自己的手段去查，佘準最擅長將一個人的背景翻得底朝天，文宥遲為官幾十載，就不信揪不住他的尾巴。
封野得知燕思空還是去找了佘準，頗為不悅：「你倒真是依賴於他。」
「我從不依賴任何人。」燕思空淡定地說道，「但佘準是江湖上最厲害的情報販子，我與他相識多年，他從未讓我失望。」
「從未讓你失望？」封野冷哼一聲，「他為何幫你？不會也是為了少時的‘情誼’吧。」
「他愛財。」
「貪財之人，你就不怕他為別人所用？」
「他的父母被閹黨所害，他亦要報仇。」燕思空道，「佘準是有用之人，你何必如此敵視他？」
封野凝視了燕思空片刻，突然捏起他的下巴：「我不喜歡你口中，總是提別的男人。若他能為你做我做不到的事，我便更不喜歡。」
燕思空微微一笑：「沒人能做你為我做的事。」
「比如？」
燕思空深深望著封野的眼睛：「沒人像你這般，對我好。」
封野輕輕勾了勾唇角，湊近他耳邊：「也沒人能做我對你做的事。」
燕思空只覺心臟狂震了一下，封野對他那強盛的佔有，常常令他感到危險。
封野似是想起了什麼，低笑了兩聲：「近日京中有流言，說我在百盛樓當著眾人的面兒，將你當成娼妓調戲，意在羞辱於你，我現在在那些寒士名流眼中，成了食古不化、雞腸狗肚之人，還有人寫詩罵我，哈哈哈哈——」
燕思空面色沉了下來：「封野，你不可再做出莽撞之舉。」
封野瞥了他一眼，邪魅地舔了舔嘴唇：「當然，也有人說，你我本就是斷袖之情，所以我才反對將萬陽公主下嫁於你，是因、愛、生、恨。」
「封野！」
封野長臂橫過燕思空的後腰，錮住了他：「現在茶樓酒肆之中，正有人繪聲繪色地描述此事，仿若親臨，我上次得空去聽了一段兒，精彩極了。」他俯下身，用目光勾勒著他的唇，「但比不上你我之間的萬分之一。」
燕思空眯起眼睛：「若是被皇上知道了……」
「那又怎樣。」封野柔柔地親了他一口，「我恨不得天下人都知道，你是我封野的人。我一面想要毀了一切，一面又要按捺住自己，每日都在這樣的矛盾之間掙扎，是你把我變成這樣的。」
燕思空望進封野深邃的眼眸，從其中看出了被極力壓抑著的鼓譟與瘋狂，他心中突然劇痛。從前這個人看著他時，只有毫不掩飾的喜愛與疼寵，如高懸於九天之上的太陽，熱烈地、狂妄地、不容一絲陰霾、輝耀所有地喜愛，如今那份天真坦蕩已難覓蹤跡，封野再不可能毫無保留地信任他，甚至時刻都在猜忌著、憤恨著，沒錯，是他把封野變成這樣的。
可他們糾纏太深，誰也無法輕易放手。
燕思空只得伸手摟住了封野的脖子，沒有言語，僅是這樣摟著，心中默唸著，對不起。
封野眸中的光輝劇烈顫動，良久，才長吁一口氣，閉上了眼睛，歸於平靜。
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炎炎盛夏很快來臨了，朝堂之上，兩派早已為京察鬥得身心俱疲，如今暑氣逼人，站著不說話都汗出如漿，昭武帝以暑熱為由連連罷朝，意為躲清淨，至此，兩方終於消停了些許，尤其是上了年歲的，確實有些吵不動了。
可就在這個當口，燕思空卻在文宥遲的事上發現了轉機。
那是他囑託佘準調查文宥遲的近兩個月後，佘準為他送來了更為詳盡的情報，但佘準不免失望地說：「我已掘地三尺，可此人確實沒什麼大的把柄，要罷黜他的兒子倒是容易，但是傷不了文家的根骨。」
燕思空一目十行地快速翻閱著那疊厚厚地文書，佘準看不出門道，他未必看不出。但在快速翻了一遍後，他掩卷沉思，眉頭也鎖了起來。
佘準道：「怎麼樣？不如我去毒死他算了。」
「不可，尚書府豈是你能來去自如的地方，再者，若他遇害，朝中定會傾盡力量追查，你恐怕就不能掩藏身份了。」
「那怎麼辦？有文宥遲在，你那小太子早晚還是要被廢。」
燕思空慢慢握緊了拳頭，突然，他腦中閃過一現靈光，他慌忙翻開案卷，找了半天，終於找到了剛才在他眼皮子下匆匆滑過的墨字。
「可有發現？」
燕思空怔了片刻，慢慢地、慢慢地露出了陰詭地笑容：「文宥遲，你的仕途要到頭了。」
「到底發現什麼了？」佘準湊了過來，仔細看著那頁，恍然大悟。
燕思空收起書卷：「我去找封野，你回去的時候要小心。」
「等等。」佘準眯起了眼睛，眸中有一絲怒意，「那小世子在百盛樓羞辱於你，已經傳遍了整個京城，此人做事如此魯莽愚蠢，你竟還敢與他謀事。」
燕思空深吸一口氣：「我們之間的事，我自有分寸。」說罷就要走。
佘準一把抓住了他，死死盯進他眼中：「你有個屁的分寸？你喜歡他，當我看不出來嗎！」
燕思空甩開了他的胳膊，目光堅毅：「在我心中，沒有比復仇更重要的事，所以，我有，分寸。」