當年的兵部尚書文宥遲，被燕思空設計回鄉丁憂，如今病老，無力返朝，代尚書位的右侍郎馮闖調任去了濟南府做總督，去年剛剛上任的楊玉清，之前是工部左侍郎，專管軍械製造，是閹黨一派，謝忠仁終究還是又把兵部抓回了自己手裡。
而燕思空，自從成為駙馬之後，這三年青雲直上，不過而立之年，已接替馮闖成為兵部右侍郎，官居正三品。
當然，他若只是額駙，自然不會升得這麼快，他用了三年時間，以非凡的手腕，不僅被謝忠仁引為心腹智囊，也利用謝忠仁和額駙的身份，成了昭武帝的近臣，他使勁渾身解數，捨棄了所有的廉恥和氣節，將昭武帝哄得高高興興，使昭武帝對他的恩寵愈隆。
如今他雖然是右侍郎，實際楊玉清還要禮讓他三分，兵部大權正一步步地陷落他手中。
昭武帝指著楊玉清：「當初是你提議從河南府調兵的，你有何話說？」
楊玉清跪倒在地，沉聲道：「臣當日上書，已列明利害得失，除了豫州，其他地方更不合適。」
「楊司馬分明是在避重就輕。」孟鐸駁斥道，「當時我們還在爭論該不該調兵，遼東七萬駐軍，糧草足備，抵禦卓勒泰本是綽綽有餘，何苦不遠萬里調兵支援？我看韓總督是趁機收攏兵權，狄將軍死得不明不白啊。」
「廷尉大人這話何意！」一個言官跳了起來，「可是暗指韓總督為奪兵權讓狄將軍去送死？你用心太險惡了！」
「這話我可沒說。」孟鐸冷冷哼了一聲。
陳舒將軍站了出來，粗聲道：「當日楊司馬提議從豫州調兵，臣等皆有反對，如今狄將軍戰死，泰寧失守，兵部不可推卸責任。」他突然狠狠瞪向燕思空，「燕駙馬當日也是極力慫恿從豫州調兵，怎麼現在屁都不放一個了？」
眾官將的目光齊刷刷地掃向了燕思空，其中有厭惡、有鄙夷、有不屑、有憤恨。燕思空的佞臣之名，在三年之中已廣播天下，註定永載史冊了。
燕思空不疾不徐地向昭武帝躬樂躬身，平靜說道：「如楊尚書所言，豫州調兵，絕非一時興起之決定，利害得失，皆已闡明，又如馬御史所言，怎可因一戰之成敗論英雄，臨陣換帥是兵家大忌，臣以為，陛下應該相信韓總督。」
他話音一落，大臣們再次吵了起來，又性子剛直地直接指著燕思空鼻子罵他「誤主。」
燕思空不卑不亢，面無表情，心中種種，早已有了盤算。
昭武帝對他日漸恩寵，對謝忠仁卻是日漸薄倖，一是因為謝忠仁多年來恃寵而驕，閹黨勢力太過龐大，必遭主疑，二是他年事已高，不像從前那麼會討昭武帝歡心了，他要讓韓兆興成為壓垮謝忠仁的最後一根稻草。
韓兆興擁兵七萬，看似不多，但離京城如此近，亦是威脅極大，他和謝忠仁貪心不足，還想收攏更多兵權，借金兵南下，要從河南府調兵去援。
燕思空跟許多人一樣，早早已看到結局，狄將軍此一去，多半是有去無回，狄將軍不死，豫州三萬兵馬怎麼會順服韓兆興，而他比「許多人」更瞭解韓兆興的真面目，知道韓兆興哪怕有七十萬兵馬，也會敗給卓勒泰。他救不了自己的故土，只能將計就計，以韓兆興的大敗，換取擊倒謝忠仁的籌碼，唯有如此，才可能真正挽救遼東、挽救中原。
這一場舌戰跟往日一樣，無疾而終，燕思空拖著疲倦的身心上了馬車，當放下簾幕的一刻，他才癱倒在軟墊上，雙目失神地盯著虛無的空氣。
三年了。
封野杳無音訊。
三年前，封府上下兩百餘口被斬首，封劍平「戴罪」自盡，封野越獄，不知所蹤。封野的叔叔原本代封劍平駐守大同，受到牽連要一併處死，他帶著三千封家軍出逃，消失在了茫茫西北。
封家的痕跡逐漸從世間消失，當年是如何的轟轟烈烈，如今就是如何地雲淡風輕，彷彿封家軍立下的蓋世功勳，也從不曾存在，這個姓也成了本朝大忌，無人敢提。
三年來，燕思空將自己活成了精於算計的行屍走肉，他不相信任何人，他冷酷陰險，趨炎附勢，讒言媚主，他助謝忠仁剷除異己，他貪墨斂財，已然聲名狼藉，他的每一步、每句話，都別有目的。
他不在乎遭人唾棄，不在乎身後罵名，不在乎生死得失，他好像什麼也不在乎了，他豁出去一切，只要達成他的目的。
可惟有一件事，惟有那麼一件事，他還在乎。
那就是封野的安危。
封野，你是否還活著。
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第六卷，開更！！