昧爽時分，在京官員已經整裝理冠，離開家門，趕往皇宮參加早朝。
此時天色昏暗朦朧，大半個京城尚在沉睡之中，離宮較遠的官員，半夜便需出發，一輛輛馬車的輪轂碾過青石板路，發出沉悶而重複的聲響，偶有小石子飛蹦而起，擊打在車廂上，能將車內瞌睡連天的官老爺嚇一個激靈。
早朝是每一個在京從四品及以上官員必修的任務，寒來暑往，日日如此。
一樣的時辰，一樣的禮儀，一樣的規矩，一樣的人，一樣的朝服，若朝中無大事，連早朝的內容也大抵一樣。
可今天，卻註定有許多不一樣。
這不一樣先從燕府為主人準備的朝服開始。
朝服以玄色為主，絳色為輔，按照品級和職能，官帽上的翎羽、腰帶和朝服上所紋繡的圖案都有十分嚴苛的講究，一點都不能有差錯，但朝服的樣式均是寬袖大袍，襟懷廣博，寓意「服章之美，謂之華，禮儀之大，故稱夏」。
朝服需乾淨齊整，任何人不得褻瀆。
可也有一種情況下，能上早朝而不穿朝服。
此時燕思空正在阿力的伺候下，穿上一身內白外紅的法袍，頭上的烏紗帽換成了獬豸冠，獬豸冠在過去只能由御史佩戴，傳聞上古神獸獬豸脾性忠貞耿直，能明辨是非善惡，因而由執法吏員佩戴，以示秉公執法的決心。
此冠流傳到今朝，早已取締，官員一律配統一的烏紗帽，但仍有一種極端的情況可以戴上它，並同時要穿上這鮮紅似血的法袍，代表該吏員要在早朝之上做一件名震天下、九死不悔的大事——死彈。
所謂死彈，是豁出身家性命，作保舉證之真實的彈劾，但凡有一句誣告都要治罪。當一個官員身穿紅法袍、頭頂獬豸冠死彈時，所有被彈劾的人，只要在京，只要活著，都需位列於前，接受皇上和百官的質詢。
一般人難以生出這般魚死網破的決心，因而如此莊重的死彈，已有幾十年不曾見過，燕思空今日之舉，必將載入史冊——無論對他是褒是貶。
當萬陽聽到動靜趕來時，看到的就是燕思空已齊整完畢的背影，她呆住了：「你……」
燕思空回過身來，頂冠上浮刻的獬豸露出猙獰地兇相，彷彿吐納之間，就能吞盡罪惡與黑暗，可他的面色卻沉靜若水，只有那對漆黑的瞳眸，正在籌謀著席捲一切的風暴。
身著法袍的他，身形高大而頎長，大片大片滴血般的鮮紅將他無暇美玉的俊顏襯得愈發清冷而肅穆，莊重得不似凡人，令人想要跪拜於他腳下，半點不敢褻瀆。
從第一眼見到燕思空起，萬陽就知道外界所傳非虛，他是除表哥以外，她見過的最好看的男人，可偏偏他……偏偏他是個無情無義、無羞無恥之人。
她的心直往下沉：「你要彈劾誰？」
燕思空一字一頓清晰地說道：「謝、忠、仁。」
萬陽如遭雷擊，眼前之人看起來是那麼陌生，就像他們是第一次相見，可笑這竟是她成婚三載的額駙！「你、你要彈劾謝忠仁？」
「還有諸多閹黨。」燕思空頓了一下，「達一百三十八位之多。」
「……為何？」
似乎覺得這個問題有些可笑，燕思空淡淡一勾唇：「閹黨作惡多端，人人得而誅之，夫人為何問‘為何’？」
萬陽輕咬薄唇：「你不就其中之一？」
「夫人說得對，所以，我也要彈劾我自己。」燕思空讓開一步，將身後之物展示給萬陽看。
那是一副刑枷。
阿力拿起刑枷，猶豫地看著燕思空。
燕思空用雙手鄭重地舉起一個厚達半尺的奏摺：「來吧，給我戴上。」
萬陽幾步衝了上來，逼視著他：「燕思空，你到底想幹什麼？！」
燕思空柔聲道：「夫人莫急，小心動了胎氣。」
經燕思空的提醒，萬陽才想起來，自己聽到動靜就急匆匆趕來，忘了戴上假的孕肚，幸而她體態曼妙纖瘦，並不顯眼，她下意識地捂住了肚子，突然，她恍然大悟，不敢置信地指著燕思空：「你……原來你是為了……」
燕思空安撫地拍了拍她的背：「夫人會為我求情嗎？」
那深邃地雙眸望進萬陽眼中，令萬陽不寒而慄，她顫聲道：「燕思空，你是人還是鬼……」
「走在人間是人，走在陰間是鬼。」燕思空勾唇一笑，俯身在她耳邊陰惻惻地小聲說道，「你猜猜看，當我穿過京城，走過午門，踏過金水橋，步入的那個雕樑畫棟、富麗堂皇的宮殿，是人間，還是鬼域？」