燕思空尋了個機會，單獨找餘生郎吃酒，餘生郎收了他的禮，又被他奉承得十分妥帖，倆人年齡相仿，早已兄弟相稱。
燕思空看得見餘生郎的野心，認為自己大有可為，但因品行還算正派，不適當的話並不輕易說出來。
不過喝了酒，又與燕思空熟稔起來後，嘴上便沒那麼嚴了，大肆抱怨了薛榮貴的貪腐和任人唯親，燕思空早有所料，不然帶著一萬兵馬被打發來河套的人也不會是他了。
燕思空便順著餘生郎的話，時而義憤填膺，時而扼腕嘆息，他籠絡人心的能耐，連謝忠仁和皇帝都難以抵抗，又何況一個自以為懷才不遇的五品將領。
待喝到差不多的時候，燕思空拿出了一件十分貴重的金玉雕飾，送給餘生郎。
餘生郎酒醒了一半，一時不肯收，此前那些都算是打點，燕思空初來乍到，官吏之間互相禮敬是不成文的規矩，算不得什麼大事，但一下子送這麼貴重的東西，那必然是有求於他啊。
燕思空悄聲道：「餘兄，實不相瞞，這是狼王託我單獨送給你的歲禮。」
聽到「狼王」兩個字，餘生郎那另一半的酒也徹底醒了，他怔怔地看著燕思空。
燕思空續道：「狼王問你，可還記得當年一同射獵，你為了幫他圍堵獵物，險些受傷？」
餘生郎嘴唇微微嚅動，神色頓時複雜起來，又擔憂，亦有一絲感動，他顫聲道：「這……當年我不過是名小小的百戶，狼王竟還記得我？」
「狼王說餘兄機敏悍勇，忠心耿耿，是大將之才，這些年不曾忘記啊。」
餘生郎眼珠子轉了轉，額上冒出了汗來：「賢弟此番何意？」
燕思空握住了餘生郎的手，正色道：「與餘兄相識之初，我便從你的言辭中看出你對靖遠王念念不忘，而與你一般的大同舊人尚不在少數，陳將軍，劉將軍，莫將軍，哪個不曾受過靖遠王恩惠，對靖遠王佩服得五體投地，薛榮貴可及得上靖遠王的十分之一？」
「百分之一也是抬舉他。」餘生郎脫口而出，但說完又後悔了，聲音不自覺地壓低了，「賢弟，這話你還與誰說過？你怕是喝多了，不若改日待酒醒了……」
「餘兄該已經醒了吧。」燕思空將那金玉雕飾推到了餘生郎面前，「這不過是狼王的一點心意，你在薛榮貴手裡，可永遠不得重用。」
餘生郎握緊了拳頭，神色滿是掙扎，燕思空看得清楚，他心裡是不敢反的，甚至恐怕在暗罵自己為何找上他，這下假裝不知都不可能了。
燕思空見他抿唇不言，道：「我給餘兄看一樣東西。」他從懷中掏出一封信，遞到了餘生郎面前。
「這是……」
「一看便知。」餘生郎遲疑過後，拆開了信，一目十行地掃過，越看神色越緊張，那信有些蹊蹺，口吻絕不是尋常人，但內容又令人摸不著頭腦他幾乎已經坐不住凳子了，用低啞得恨不能耳朵扒上嘴邊才能聽見的聲音問，「這是……誰寫的？」
「楚王。」
餘生郎恍然大悟，登時明白這封信講了什麼，於是冷汗冒得更厲害了。
燕思空眯起眼睛，「楚王尚是東宮之主時，我是他的侍讀，殿下對我十分信任，你也知如今的太子名不正言不順，又因與閹黨勾結而貽人口實，將來有一天，這樣的人，將來能統御我大晟江山嗎？」
他回到黔州後，才收到陳霂寄來的密信，如他所料，陳霂這些年在暗中悄悄培植自己的勢力，無論是弒母的仇恨，還是對帝位與生俱來的野心，他都一日未敢鬆懈。燕思空的信，正是他等待多時的狼煙。
餘生郎抹掉了額上的汗：「這……茲事體大，我一時之間……」
「餘兄。」燕思空語重心長道，「我問你三個問題。」
「……你問。」
「依如今的形勢，黔州擋得住狼王嗎？」
「大抵是……擋不住的。」
「若要讓大同軍民在封家軍和薛榮貴之間二選其一，他們大多選誰？」