當他們策馬出城的時候，行過城中主道，原本空蕩蕩的街道，突然毫無預兆地竄了一個人出來。
此時不過拂曉時分，做買賣的多已經開工，但行人卻十分稀少，平素熱鬧非凡的街道此時不過零星幾人，因此他們的馬跑得很快，那人衝出來時，三人都受了驚，猛勒住了韁繩。
馬蹄險險擦過那人的頭頂，再晚一瞬，怕就要將人踹飛了。
他們安撫下馬兒，定睛一看，竟是個衣衫髒舊的醉鬼，鬍子拉碴的模樣，眼珠渾濁，滿面潮紅，就像從酒缸裡撈出來一樣，酒臭味兒怕是隔著一里地都能嗅著。
元少胥怒而抽出鞭子，朝那醉鬼揮去：「大膽賤民，你可知驚擾的是何人坐騎！」
那一鞭子把人抽倒在地，聽那皮肉發緊的動靜，相比是十分疼的，但那醉鬼竟然連哼都沒哼一聲，自顧自地歪斜在地上，抱著酒壺往唇邊湊，同時用那迷濛的醉眼掃向燕思空。
燕思空微怔，因為他在那醉鬼的手裡，看到了一支粗長的鐵柺杖。
「還不滾開！」元少胥再次揮起鞭子。
元南聿低聲制止：「大哥，算了。」他盯著醉鬼，道，「你……可是鐵杖子？」
醉鬼嘿嘿笑了兩聲，沒有答話。
「什麼‘鐵杖子’？」
「是個江湖人士。」元南聿答道，「我與師父在一起時，就聽說過這個人，沒想到會在太原遇見。」
「此人有什麼名堂？」燕思空問道。
「不是個安分的主兒。」元南聿衝鐵杖子嚴厲說道，「你雖沒犯事，但在江湖上聲名狼藉，我見你年紀也大了，若要在太原安度晚年，就老實點，否則，別以為自己會幾手功夫，就能在狼王的眼皮子底下作亂。」
鐵杖子嘿嘿直笑，一邊努力地從地上爬起來，一邊含糊說道：「草民……豈敢，嘿嘿，豈敢，將軍贖罪……」說著勉強穩住身形，跪在了三人面前。
「不必理會，我們走吧。」元南聿道。
燕思空若有所思地看著鐵杖子一眼，他直覺此人出現在這裡，絕非巧合，世上哪兒那麼多的巧合，陳霂想幹什麼？為何讓鐵杖子明目張膽地出現在他面前？
但此時有元家兄弟在場，他也沒法質問，還要裝作什麼都不知道的模樣。
三人齊齊策動身下馬兒，從鐵杖子身體兩側穿行而過。
可就在燕思空的馬兒駛過鐵杖子身邊時，誰也沒有看到發生了什麼，那根鐵柺杖就掛住了燕思空馬身上的行軍袋，因馬兒的衝勁兒很大，行軍袋的編繩被硬生生扯斷，整個袋子都被甩飛了。
燕思空驚訝地回過頭，再次勒住韁繩。
元家兄弟也急忙回身。
那鐵杖子爬著過去撿起行軍袋，跪在地上連連告饒：「將軍贖罪，贖罪……」他一面請罪，身體一面跟著東倒西歪，看上去馬上都要昏過去了，醉意大得很。
元少胥怒道：「這個賤民……」
燕思空冷冷地看著鐵杖子，只覺頭皮發麻，這人到底想做什麼？
元南聿一甩鞭子，捆住行軍袋，長臂一收，行軍袋已經回到了他手中，他扔給燕思空：「你看看有沒有少什麼東西。」他亦狐疑地盯著鐵杖子，覺得此人行事可疑。
燕思空開啟行軍袋看了看，那裡面原也沒什麼要緊的東西，不過是些吃的喝的罷了，他不信鐵杖子的目的是這些東西，他陰沉地盯著鐵杖子，道：「沒少什麼。」
元南聿眯起眼睛：「你是不是故意的？你想做什麼？」
鐵杖子磕著頭，大著舌頭說：「不敢，將軍……贖罪……」磕著磕著，竟然就那麼趴在路中間睡著了。
元少胥冷道：「把這賤民扔進牢裡關上幾天，醒醒他的酒。」
「今日是爹的忌日，不宜興罪興罰。」元南聿厭惡道，「暫且先放過他，別為了他耽擱了時辰。」
燕思空心頭髮緊，他摸不透鐵杖子這些舉動究竟意欲為何，但肯定跟他有關，究竟陳霂給鐵杖子下了什麼令，要這人做什麼？
無論做什麼，他都有十分不好的預感，等過了今日，他要找人除掉此人，否則他坐立難安。
三人不再理會鐵杖子，徑直出了城，往山上奔去。
山上積雪未化，馬兒行到山腰已經很難再上去，他們揹著祭祀的東西，徒步登上山頂，太陽剛好托出了天際。
元少胥朝著遼東的方向擺上元卯的靈位，又置好香燭酒菜，三人不顧地面寒凍，跪在了靈位前。