「你冷靜點。」佘準急道，「說不定是封野在耍詐，我現在能探聽到的也不過是浮於表象的，萬一這是封野誘騙你回去的計呢？他不可能拿三座城池去豪賭吧。」
「對，他有可能耍詐，但他依然是在拿聿兒脅迫我。」燕思空咬牙切齒，「他不是認為，聿兒才是他當年的青梅竹馬嗎，他不是以為，我薄倖寡義冷酷無情嗎，他怎麼捨得讓他的‘思空’涉險，他憑什麼以為我會為了聿兒回去，他是什麼意思？！」
佘準那一張俊臉陰沉得猶如暴雨將至：「也許，在他內心深處，知道誰才是真正的燕思空，只是他不願意承認罷了。」
佘準這一句話，當真是百步穿楊，正中燕思空的血肉之心，他何嘗不是這樣想的，封野究竟對他恨到何種地步，以至於連他的身份都不願意承認。他自嘲道：「或許吧，他只是希望他心目中的‘思空’，不是我。」
「還有一個可能。」佘準直勾勾地盯著燕思空，「除了元南聿，封野還派了一人來。」
燕思空眯起眼睛，心裡已經有了答案：「……元少胥？」
「沒錯。」佘準道，「這樣一來，無論你是思空還是南聿，這兩個元家兄弟，總有一個你在乎的。」
「元少胥，呵呵。」燕思空發出一陣冷笑，「我不信他看不出，我和元少胥之間沒有半點兄弟之情。」
「他看不看得出已不重要，重要的是你不能中他的計。」佘準緊扣著燕思空的肩膀，「我之所以不告訴你，便是因為這情報虛虛實實，難辨真假，你怎能讓他稱心如意！」
「封野的虛實暫且不說，但他讓元少胥跟在聿兒身邊，我便擔心。」燕思空目光陰狠，「他暗通陳霂陷害於我，不知道他還能做出什麼來。」
佘準厭惡地說道：「這個元少胥簡直無恥下作至極，你們好歹兄弟一場，你為了給他爹報仇把自己半輩子都賠了進去，他非但不知感激，還嫉賢妒能，聯合敵人構陷你，他必不得好死！」
「我現在最想知道，他與陳霂的往來究竟有多深。」
「你覺得，他會背叛封野嗎？」
燕思空搖搖頭：「我覺得他不會，聿兒畢竟是他的親弟弟，他追隨封野，才最有可能飛黃騰達，他自己也知道，誰都看不起叛主之輩，所以，他與陳霂合作，很可能只是為了除掉我。」
「他為了除掉你，定然是向陳霂透露了你的真實身份，否則難以解釋匕首的事，但是，元南聿的真實身份呢？陳霂會不會也已經知道了？」
燕思空搖搖頭，篤定地說：「聿兒是元少胥最大的依仗，他賣了封野也不會賣聿兒。」
「也許現在不會，但將來呢，元少胥這等卑劣奸險之徒，為了自己，怕是什麼都做得出來。」
「沒錯，這便是我最擔心的。此次元少胥隨聿兒出征，有可能是封野的意思，但也有可能是元少胥求來的，聿兒雖是主帥，卻是他的弟弟，若不壓制，則元少胥必有越俎代庖之心，若過於壓制，以元少胥之器量狹小，不知道會給聿兒惹什麼麻煩。」
佘準冷著臉：「說來說去，你就是要回去，是嗎？你左擔心元南聿，右擔心元少胥，其實心裡最放不下的還是封野。燕思空，你是不是魔障了？」
燕思空輕嘆一聲：「佘準……」
「你若要回去。」佘準口吻犀利：「那封野對你做什麼，都是你自取其辱！」
「所以我不會回去。」
「什麼……」
燕思空平靜說道：「你放心吧，我不會回去找封野。」
「你去找元南聿，不也是一樣的？我費勁千辛萬苦把你……」
「我也不會去找聿兒。」
佘準愣住了，儘管燕思空這樣說，可聽他的口吻，也完全不似要撒手不管的樣子。
燕思空看著天邊正在降臨的暮色，逐漸將綿延起伏的山脈吞入黑暗之中。這世上再是龐大雄渾的力量，都有著無法違抗的天命，日升日落，寒暑交替，江河終要匯海，花開必有花敗，瓢潑大雨也總要停，燎原之火也總要熄，冥冥之中，一切都各自已有安排。
他想要反抗他所遭受的苦難，卻不知道究竟該向什麼反抗，就像日月不能顛倒，寒暑不能紊亂，天象尚且如此，況乎螻蟻般的人？
他一直在向著令他茫然的方向逃跑，卻深知自己的心還被困在原地。
「思空……」佘準見他不說話，心中更加忐忑。
「佘準。」燕思空望著佘準，目光清洌而睿智，彷彿是這麼多天過去了，剛剛回過魂來，「你說要帶我回江南，回了江南，我們做什麼呢？」
「我、我賺的銀子，足夠我們揮霍一輩子，我們可以歸隱田園，也可以遊山玩水，你想做什麼，便做什麼……」佘準越說，聲音越弱，他許是突然意識到，眼前之人，是燕思空，那個百年來最年輕的兩榜進士，有著運籌帷幄、指點江山之雄才的燕思空。
這樣的燕思空，雖然栽在了一個「情」字上，但仍然不能小覷。
燕思空平靜說道：「泛舟四海，閒雲野鶴……那樣的生活，我也並非沒起過意，但多是一閃而過罷了，就像吃久了珍饈美味，便總想嚐嚐清粥小菜。這天底下的讀書人，哪個不想做官、不為做官，熟讀聖賢書，貨與帝王家，就算不為名、不為利、不為光宗耀祖，就為一個‘志’字，否則除了做官，讀書人還有什麼出路？那些做不了官或在宦海難有建樹之人，用滿心懷才不遇的怨憤，寫下游歷山河如何自在，歸隱田園如何妙趣，多是泛酸罷了。」他凝望著佘準，「我這些日子，一直很迷茫，不知自己路在何方，我讀了一輩子書，壯志未酬，豈能在青壯之年就去過耄耋老朽的生活？」
佘準的目光黯淡了下來：「其實，我早已猜到，你野心之盛，不下於封野，不下於陳霂，豈能甘心籍籍無名、默默無聞。」