大同迎來了炎炎夏日，今年的天候比往年要悶熱，鎮北王巡查的隊伍一路往北向遼東，越走越涼爽。
再度來到廣寧，已經入秋，那幾近被金兵的炮石摧毀的城牆，已經修葺完畢，且在原有城牆構造的基礎上，在東西兩門建了真正的甕城，比之從前更加固若金湯。
梁慧勇仍任遼東總兵，遼東知府則是封野從大同調派來的一名老臣，此前燕思空舉薦過的人，也得到了重用。
再次回到廣寧，這裡風平浪靜，一派祥和，讓人難以想象，僅僅數月以前，城牆之下還屍積如山，血流成河。
被蠻夷侵擾近三十年後，遼東百姓們終於看到了希望，眼看就是秋收時節，家家戶戶都期盼著年穀順成，能真正地安居樂業。
封野入城時，萬人空巷，百姓們夾道相迎，紛紛跪拜為他們擊退金兵的鎮北王。
燕思空策馬跟在封野身後，看著百姓的臉上再也沒有了恐懼與絕望，而是由衷洋溢著笑容，倍感安慰。
倒是封野，起初臉上還掛著一絲淡笑，到了後來卻是板著臉回到了驛館。
遼東官將不知封野因何不悅，除了梁慧勇以外，其他人多是剛剛委任，生怕處事不周，令鎮北王失望。
梁慧勇與封野畢竟有過並肩作戰之誼，便代他人試探道：「殿下可是旅途勞累？」
燕思空也不解地看著封野，當著眾人的面兒，他也不好直接詢問封野。
封野掃了他們一眼：「不是。」
「那……」梁慧勇耿直地說，「殿下若覺屬下辦事不利，儘管責罰。」
「我問你們，守住遼東，是誰之功？」
「自然是殿下的。」官將們紛紛附議。
「還有呢？」
「還有……」一名小將討好道，「元將軍與梁總兵亦是功不可沒啊。」
封野眯起了眼睛，目光驟冷。
那人臉色一變，頓時大氣也不敢出了。
梁慧勇立刻明白了封野的意思，正色道：「燕大人居功至偉。」
眾人皆沉默了，燕思空頓覺如坐針氈，他道：「殿下……」
封野抬起手：「你別說話。」而後指向了梁慧勇，「梁總兵說得對，沒有燕思空，就沒有今日的遼東，你知我知，為何其他人不知，為何百姓不知？」
「這……」梁慧勇不知如何回答。
燕思空道：「殿下，這一路奔波，您定然是累了，有什麼事，明日再議吧。」
「我不累。」封野張嘴還要說什麼。
「殿下。」燕思空加重了語氣，「諸位大人們在城門外等了您一天，也累了。」
封野看了燕思空一眼，遲疑了一下，才道：「你們先下去吧，接風宴明日再說。」
「是。」
眾人離開後，燕思空無奈道：「你這是做什麼？」
封野朝他伸出手：「空兒，過來。」
燕思空走了過去，被封野拉坐在了自己腿上，他扶著燕思空的背脊，輕聲說：「今日百姓夾道迎我，一路上喊著謝我，謝梁總兵，謝元將軍，你呢，他們可記得最該謝的人是你？」
「我聲名狼藉，百姓豈會因一紙表彰的文書就對我改觀。」
「那就任他們聽信謠言嗎？」
燕思空平靜地說：「不全是謠言，我確實做了許多為人所不齒之事，不怪人非議。」
「你功大於過，豈能被埋沒。」封野不覺收緊了環抱燕思空的手，心疼不已。
燕思空笑著搖頭：「便是如此，百姓們也不會費力去探尋真相，我只是他們茶餘飯後的談資，你若強行為我正名，只會顯得欲蓋彌彰，更加適得其反罷了。」
封野劍眉緊蹙，悶聲道：「我不想讓你委屈，他們叫你……」
「‘騎牆公’。」燕思空哈哈笑了起來，「這稱號若留於史書之上，實在有趣得緊啊。」
「空兒。」封野沉聲道，「哪怕你不在乎天下人如何看你，你也不在乎自己的家鄉嗎？你何必在我面前逞強。」
燕思空灑脫一笑：「我孑然一身，百年之後，什麼也不會留下，功過幾許，就由後人評說吧。你若想為我做點什麼，不如……給我爹修一座祠堂吧。」
「好。」封野毫不猶豫道，「我會讓後世都記得元卯將軍之功名。」
「這便足夠了。」燕思空捏著封野的下巴，在他唇上印下一吻。
封野輕輕蹭了蹭他的臉：「你還想要我做什麼，儘管說出來。」
燕思空凝望著封野的眼眸，清晰地說道：「我要你好好統御北境，待到民富兵強的那一天，帶著大軍跨過潢水，奪回遼北七州，將金狗趕盡殺絕。」
封野鄭重道：「有生之年。」
燕思空靠進了封野懷中，靜靜地聽著那強有力地心跳，唇角不覺微笑，這世上只有此人能給他內心的平和與安穩。
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儘管燕思空勸了封野不必多此一舉，但封野仍令史官重新編撰關於他事蹟。燕思空之所以不願他這麼做，是因為鎮北王能寫遼東史，但天子能寫天下史，陳霂會在史書上給他留一個怎樣的位置，他也不知道。
元卯的祠堂也由燕思空親自在城外挑選了一塊風水寶地，開工建造了。口口相傳難免失實，史書工筆也難免偏頗，便是那王朝更替、江山改姓，千百年來也已發生了數次，這些恐怕都比不上這座泥瓦石牆的元公祠來的堅固、來的經久。
只要它屹立不倒，元卯的生平將永為人歌頌、拜謁。
燕思空監工了半天后，返回城裡，得知封野正在城樓上看日落，他也來到了城牆，拾級而上，正見著一個高大的身影佇立在城頭，看著一輪橘紅地殘陽懸吊於天際，真像一團燃燒地火，燒透了半天的雲霞。
聽得腳步聲，封野不用回頭，也知道來人是誰，他吩咐左右：「退下。」
燕思空走到他身邊，與他並肩而立，調笑道：「鎮北王今日怎麼有雅興看日落？」
「今日的日落，格外地美。」封野笑道，「這樣美的暮色，不該獨賞，我心裡正想著你，你就來了，豈不是心有靈犀？」
「心意相通，自有靈犀。」燕思空含笑看了他一眼，心頭湧上幾分感慨，「若不是我們守住了這座城池，便不能在此處賞這番美景。」
封野道：「這天下美景無數，一處都不能讓給蠻夷。」
燕思空眼前浮現了城樓之下大軍壓境的畫面，便是憑著無數人捨身取義的決心，才能將異族永拒於城門之外，能活著站在這裡，不知要經歷多少血淚的洗禮。他心中有些悸動，輕聲道：「沒錯，一分疆土都不能讓。」
封野轉頭看了燕思空一眼，然後將他摟進了懷中：「祠堂修得如何？」
「很順利，可惜南聿不知如何才能看到。」
「我知道你擔心他。」
此時元南聿正在大同調集封貢，秋收之後，就要親自押送貢品去京師，這是他們當初與陳霂的約定。
「他已是你的右都督，驃騎大將軍，合該自己面對所有的腥風血雨，可在我心裡……」燕思空嘆道，「他始終是我沒有長大的弟弟。」
「我明白，但你要相信他，何況陳霂絕不敢放肆。」提到那個名字，封野眼神一暗，「我今日剛接到線報，陳椿暴斃，文貴妃自縊，他總算是報了仇，不過，我猜他最恨的、最想殺的，應該是陳炤。」
燕思空搖搖頭：「他再是心中有恨，也不敢剛剛登基就弒父弒君，不過他這般大膽地殘害手足，必遭群臣諫諍，這次他應該沒有餘力為難南聿了。」
「對，我們剛剛締盟，不好馬上食言，明年便可以找藉口換個人去。」
燕思空點點頭：「晾他也不敢如何。」
倆人依偎著，靜靜地看著夕陽漸落，只覺這片刻時光竟如斯美妙。
「……空兒，我們明天去騎馬吧，去廣寧的馬場。」封野輕聲說。
「那馬場早已經荒廢了。」
「我想去看看，或許能尋到記憶中的哪怕一個馬廄。」
燕思空笑了笑：「何必那麼麻煩。」他從腰間解下了當年封野送給他的那把匕首，「這把匕首就是我們當年的見證。」
封野伸手拿過了匕首，仔細看了看，而後將利刃出鞘。
這是封劍平贈予他的第一把刀，小時候他覺得它又長又重，舞起來還覺吃力，如今它在自己手中，竟是這般小巧而輕便。
封野握著匕首，學著孩童時的模樣，以利刃指虛空，豪氣萬丈地朗聲說道：「你我就此約定，十年之後，你做大官，我做大將軍，我二人攜手，安內攮外，匡扶社稷，驅胡虜，平天下，立不世之功，留千古之名，何如？！」
燕思空心中一動，亦衝著那暮去朝來、亙古不變地赤日大聲道：「立不世之功，留千古之名！一言為定！」
言畢，燕思空頓覺鼻頭酸澀，幾乎要落下淚來。
有多少天真懵懂，有多少少年壯志，都在塵世的磨礪間被碾得粉碎，再回首，哪怕能逐字說出當年的鴻願，卻已找不回那時的信念，誰也沒能成為少時想象中的人、建立想象中的功業，甚至被命運扭曲成了截然不同的模樣。
這天命之手，擰斷了數不清的夢想與信仰，早已鮮血淋淋。
如今他們還能並肩而立，或許已是恩賜。
封野亦是百感交集，他緊緊握住燕思空的手：「天命無常，你我攜手並肩的每時每刻，我都無比珍惜。」他經歷過失去，絕不會叫那樣的絕望重演。
燕思空轉頭看著他：「我也是，我越信命，就越覺你我之間種種，皆是註定。」
封野與燕思空十指相扣：「對，我們註定會相遇，註定會糾纏，註定會廝守。」他的目光深情而堅定，「若天命敢將我們分開，我就拼儘性命去抗爭，所以今生今世，我們都會在一起。」
燕思空面上浮現溫柔的神色，他靠在了封野肩頭，微笑著說：「我知道。」在無數個陰謀詭譎、勾心鬥角的日夜，他不敢想象，他這樣的人，心底裡能有片刻時光，只有純粹的喜悅與柔情。