敵14師團指揮部，參謀長佐野忠義大佐在向師團長土肥原賢二報告：「第28旅團報告，他們派出偷襲蘭封的第50步兵聯隊，今天拂曉在蘭封東北方向與支那裝甲部隊遭遇。支那軍8輛坦克和30多名步兵向我軍攻擊，我前鋒部隊一個步兵中隊和18騎兵聯隊的兩個小隊騎兵大部陣亡。50聯隊主力未被支那軍發現，但未能按計劃發動偷襲。」
土肥原一言不發，在地圖前來回踱步。
佐野：「師團長，您看是不是取消偷襲計劃？」
「哦？為什麼？」
「師團長閣下，既然他們與敵人發生了遭遇戰，那麼敵人很可能加強警戒，而且還會派出搜尋隊，如果他們被發現，處境會很不利。」
「還有嗎？」
「從支那軍今天的戰鬥表現看，與以往大不相同。」
「你是說支那的裝甲部隊？那是他們的200裝甲師，武漢方面的情報，這次只來了兩個營。制空權在我們手裡，這點裝甲部隊不足為慮。」
「我們對面新到的28軍，從交戰情況看，他們的裝備和兵員素質都優於一般的支那軍隊。」
「那麼，佐野君，說說你的看法。」
「是，我認為我們應該向正面敵軍的左翼88師防區攻擊，接應第50聯隊返回，然後全軍向東攻擊前進，與第二軍的16師團會合後再轉入攻勢。」
「為什麼不是反攻曹縣，與我們第一軍的後方連在一起呢？」
「曹縣方面是支那74軍等戰鬥力很強的部隊，如果我們的攻擊不能迅速得手，那麼南線敵軍可能會趁機對我們反攻，將使我師團處於很不利的境地。」
「那麼你認為我們目前是處於不利態勢了？」
「請恕我直言，將軍閣下，我師團目前的確是出於三面受敵的孤立態勢。」
「佐野君，從區域性戰場態勢而言，你的分析是正確的，但是從戰略角度講，卻是錯誤的。」
「是，請師團長訓示。」
「自華北事變以來，我們第一軍沿平漢鐵路向南進攻，第二軍沿津浦鐵路前進。開始我們進展十分順利，前進速度遠遠快於第二軍。但是當我們佔領了河南北部後，支那人炸燬黃河大橋，在河的對岸部署重兵防守，使得我們再也無法前進。這條世界排名第五的大河卻不能航行大噸位的船舶，我們的海軍無法溯河而上。戰局的僵持對我們意味著什麼？」
「可是將軍閣下，我們在上海、南京方面取得了重大進展，而且目前在徐州地區我們的進展情況也是令人滿意的。」
「令人滿意嗎？佐野君。」