祖師堂前人頭攢動，廣場上聚集了三、四百人，絕大部分是化丹師和煉丹師，只有少量的實丹、虛丹，他們分成東西兩個小集團，中間相隔三、四丈，涇渭分明。
兩隊人馬人數差不多，橫長老、蘇長老等人站在東面一側，山長老等人在西側，個個劍拔弩張，向對方怒目而視，廣場上寂靜無聲，但氣氛緊張到極點，如同一隻火藥桶，只要有一點火星，隨時都可能爆炸。
碩大的祖師堂空蕩蕩的，只有寧長老和程長老兩人，程長老橫躺在太師椅上，他的身材太過魁偉，一丈寬、兩米高的粗木椅子「吱吱」直響，鐵棍插在一旁，深入下五、六米，只露出了黑黝黝的上半截，瞪著銅鈴般的眼睛，像鬥雞似的，死死盯住對面的寧長老。
寧長老盤坐在上，雙目緊閉，臉色稍稍蒼白，睫毛微微顫動，下嘴唇咬出一排深深的齒印，似乎有些緊張，又像是憤怒到極點，只是在努力強忍著。
大廳裡一片狼藉，幾乎看不到一塊完整的玉磚，靠近牆角的四分五裂，大廳中間的全部粉身碎骨，面坑坑哇哇，佈滿了大大小小的深坑，還有數不盡的黑洞，應該是程長老的傑作。
兩人都沉默不語，氣氛卻更為緊張，一觸即發，壓抑得讓人喘不過氣來，湧動著一股詭異的暗流，令人心驚膽顫，也許這次爆炸的不是火藥桶，而是一顆威力巨大的核彈，可以將祖師堂，甚至於整個靈芝島毀滅。
許久，許久，寧長老低聲說道：「程長老，你不要再胡鬧了，我再強調一遍，這是族長的命令……」聲音略顯嘶啞。
沒等他說完，程長老放聲大笑，笑聲震耳欲聾，面的碎玉微微晃動：「族長的命令？哈哈，寧長老，你不要拿族長嚇唬我，老子不吃這一套……好，既然是族長的命令，老子也問問你，命令在哪裡？手令還是口令？哼，若是你能拿出手令，老子拔腿就走，如果拿不出，老子就懷疑你假傳聖旨，其心可誅！」
「你……」寧長老氣得渾身發抖，深吸一口氣，強自鎮定激動的心情：「流長老臨行前，族長親口交代，讓我選擇一位合適的長老，所以決定權在我，如果不信，你可以和流長老當面對質，一問便知。」
程長老眼睛一瞪，氣勢洶洶，咬牙切齒：「別以為老子是傻瓜，哼，流長老已經將所有的真相告訴了老子，你早就內定那個小王八蛋，」
頓了頓，聲音立馬提高一倍，每一個字都穿透大門，迴盪在廣場上空：「這裡有三十多個化丹後期，個個功力深厚，憑什麼選他？為什麼不選別人？為什麼不能選豆長老？……哼，大家都是聰明人，眼睛更是雪亮的，那個小王八蛋是你們三房的弟子，分明是假公濟私，只要有好處你們決不會放過。」
門外的長老們請得清清楚楚，開始有所搔動，東面的一夥人竊竊私語：「就是，程長老說得太對了，論功力，豆長老修為深厚，論功勞，咱們誰也沒法比……山長老算什麼東西？哼，只會耍點嘴皮子，上次打玄荒殿，遇敵畏縮不前，打勝了冒領軍功，打敗了就推託責任，呸，卑鄙小人！」
西面的一夥人氣急敗壞，出言反駁：「你們簡直是胡說八道，山長老功勳卓著，連斃玄荒殿四名化丹師、九名煉丹師，實丹、虛丹更是不計其數，就連族長也親自嘉獎……豆長老殺了多少？哼，聽說只有一名化丹、五名煉丹，哼哼，臉皮厚得不可思議……」
「住口！」寧長老大喝一聲，眾人噤若寒蟬，立即打住，東面的人群卻暗自不服，衝著大門連翻白眼，私下裡做著小動作。
寧長老當然是心肚自明，喉節顫動，嚥下一口吐沫，語氣非常嚴厲：「老夫命令你們立即回去，各就各位，否則軍法從事，嚴懲不怠！」
眾人知道寧長老真的發火了，心裡直打哆嗖，面面相覷，都在對方的眼裡看到了恐懼，慢慢的挪動腳步。
「轟！」隨著一聲巨響，大門粉身碎骨，空中出現一個黑影，眨眼間盤旋無數圈，彷彿是一大片漆黑的烏雲，氣流劇烈激盪，眾人頭暈目眩，嚇得連連後退，聽到「咚」的一聲，四周又恢復了平靜，睜眼一看，原來是程長老的鐵棍，只露出短短的數尺。
「誰敢走？」廳內傳來程長老的聲音，震得大家頭暈腦漲，話中更是殺氣騰騰：「大家既然來了，分出結果之前誰也不要走，哼，老子再重複一遍，走一個老子打一個，打死活該！」
寧長老忍無可忍，眼中金光四射，殺氣隱現：「程長老，你難道不知道這次行動的重要性？難道想破壞家族的大事嗎？哼，若是跑了百草堂，你罪責難逃。」
「百草堂？」程長老輕蔑的眼了他一眼，哈哈大笑：「你騙誰？騙自己還是騙族長？騙劍長老？哈哈，你明知道百草堂不在這裡，可是已經騎虎難下，無法向族長交代。」
一躍而起，冷笑不斷，指著寧長老的鼻子罵道：「你那點鬼心眼老子明白得很，哼，想方設法推託責任，拿老子做替罪羊……老子再給你一刻鐘時間，若是不成，老子帶領所有弟兄前去九羊城，告你一個欺上瞞下之罪。」說完又躺在太師椅上，悠然自得閉目養神。
寧長老眼皮直跳，臉色連變，緊咬嘴唇，想發作又不敢，對於程長老感到深深的無奈，幾乎心力交瘁，只好也默默閉上眼睛。
大廳中死一般的寂靜，兩人沉默僵持，內心中卻都是度日如年，等待對方在最後一刻做出讓步。
一刻鐘剛到，程長老屁股一扭，木椅四分五裂，他大叫道：「弟兄們，咱們去九羊城，不陪他玩了！」毫不猶豫向門外走去。
「慢！」寧長老好像蒼老了十歲，緩緩站起身來，掏出一隻玉瓶扔過去：「你贏了！」金光一閃，消失得無影無蹤。
西面的人群傻眼了，愣了片刻，緊跟著寧長老而去。
東面的眾人卻是歡天喜，歡呼道：「贏了，咱們贏了，哈哈，程長老萬歲！」
「各位弟兄，謝謝大家的捧場。」程長老得意洋洋，揮手向眾人致意，咧開大嘴笑道：「豆長老，哈哈，小心點，接住！」玉瓶飛向天空。
「小弟明白！」一位長老躍而空中，開心大笑道：「我來也！」
「謝程長老賜藥！」人群后猛的飛出一條身影，以更快的速度接過玉瓶，緊接著消失在遠方，與此同時，十幾道閃電般的勁氣擊向程長老。
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