槍聲聽上去離大門很近，屋子裡一群刀尖討生活的人瞬間反應過來，找掩體的找掩體，拔槍的拔槍，歡快氣氛瞬間一掃而空。
雖然喝了不少酒，艾峰反應依然不慢，他抄起對講機問屋外的警戒哨：「老劉，外面誰開槍？」
就在這時，大門外又傳來一陣急促的槍聲。
熟悉各類槍械的艾峰立刻聽出開槍者使用的是ump45衝鋒槍，只此一點就可以判斷出外面不是流氓混混之類的小打小鬧，因為混混們用不起ump。
緊接著，對講機裡傳來老劉的聲音：「是三順的車，有人在路口截擊他……三順中槍了……我和麥奇過去救他……」
兩分鐘後，艾峰等人趕到路口時，截擊的摩托車已經跑了，只留下一地彈殼。
小隊長李三順駕駛的銀色皮卡車身上佈滿彈孔，車裡的李三順至少中了六槍，渾身是血，耷拉著頭伏在方向盤上，眼看不行了。
最先趕到的老劉和麥奇追擊槍手追出去了半個街區，返回後，跟於今和艾峰說：「兩個黑衣槍手，兩輛摩托車，經過路口後向相反方向逃竄，明顯規劃好了撤退路線，手法十分專業。」
「看清樣子了嗎？」估計多此一問，於今還是問了一句。
麥奇搖頭：「都戴著摩托頭盔。」
看了一眼時間，艾峰說：「趕緊把人弄出來，把車弄走，一會兒警察到了。」
生日party徹底黃了。
半小時後，於今、艾峰和三個教官、六個隊長留下，圍坐在地下室裡開會。
大家先傳看了從槍擊現場拿回來的彈殼和彈頭，待全看完，一個平時跟李三順關係不錯的隊長說：「三順過來時間不長，在這邊應該沒有仇家。」
另一個隊長接過話說：「對方選擇在咱們總部門前路口動手，除了這個伏擊地點很理想外，很可能也有警告的意味。」
話音落下，六個隊長中看上去年紀最大的隊長開口說：「剛才我又問了老劉和麥奇，他倆回憶，兩個槍手的身形有點像亞洲人。」
亞洲人？
於今跟艾峰和三個教官對視一眼，緩緩說道：「莫非是三竹幫找上門了？」
……
……
滬市。
接到祝天歌親自打來的電話邊學道頗為意外，特別是電話裡祝天歌不說緣由，只說請他到美國一敘。
結束通話，邊學道開始思維發散：這個時間點，難不成是因為祝德貞？
不能吧！
祝德貞怎麼看都不像嘴上沒把門的人，再者說，就算要談，也該是祝天養出面，祝天歌見自己是什麼意思？
正在心裡琢磨著，手機又響。
看一眼來電顯示，是祝植淳。
電話裡，喜歡鋪墊暖場的祝植淳少見地開門見山：「接到我五叔電話了吧？」
「嗯，你怎麼知道？」
「飛機今晚8點起飛，你安排一下時間，咱倆一起走。」
拿著電話，邊學道更迷糊了。
「這是什麼情況？怎麼著？跟祝德貞一夜春宵，祝家人全知道了？先是祝天歌，現在是祝植淳，一個邀請，一個押送？這尼瑪也太扯淡了吧！」
似是猜到邊學道心裡有疑惑，電話裡祝植淳沉聲說道：「我五叔……日子不多了。」
「你說什麼？」
腦海裡祝天歌溫潤脫俗的模樣一閃而過，邊學道訝然問道：「你五叔怎麼了？」
「心臟的問題，醫生說他隨時可能……」
「心臟病？美國也治不好？」邊學道問。
深深嘆了一口氣，祝植淳蕭索地說：「見面再說吧！五叔點名想見你。」
結束通話，邊學道拿著電話愣神。
他在想自己跟祝家到底是什麼緣分，祝海山去世前要見自己，祝天歌去世前也要見自己，下一個又會是誰？
不管怎麼樣，既然祝天歌親自打了電話，這一趟邊學道非去不可。
雖然他跟祝天歌交情不深，但看祝海山的恩義，看祝植淳的面子，甚至看祝德貞……呃，這麼大的事，她肯定也會去，不知道再見面她會是什麼樣的態度和表情。
一個半小時後，邊學道跟集團高管開了一個臨時電視電話會議，把工作安排了一下。
接著他去了一趟徐家，跟徐康遠和李秀珍一起吃了頓飯，然後乘車直奔浦東國際機場。
日暮裡，旅途中。
去機場的路上，邊學道在車後排睡著了。
他做了一個光怪陸離的夢，夢中的世界無比璀璨絢爛，多彩富饒，他在那個夢幻般的世界裡流連忘返。
後來，他每次回頭都發現身後的夥伴不見了一些人，幾次之後，他改走在最後面，讓夥伴們在前面走，結果，還是有些人無聲無息地消失了，任他怎麼全神貫注都看不出大家是怎麼不見的。
身邊的人越來越少，孤獨感越來越強烈，直到最後身邊只剩下兩個人時，他用力抓著兩人的手，生怕他倆也離自己而去。
就這樣又走了一段路，他忽然發現四周空空蕩蕩，低頭看，身旁哪有什麼人，他左手抓的是自己的右手，右手抓的是自己的左手。
原來除了自己，什麼都抓不住，什麼都留不住，什麼都不屬於自己。
萬物皆幻，唯我是真。
……
……
芝加哥，祝天歌家。